Mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm cả mảng lưng áo Oản Tĩnh.

Đêm nay hắn đã trút bỏ lớp ngụy trang thường ngày, không còn đóng bộ âu phục phẳng phiu nghiêm nghị nữa, thay vào đó là một chiếc sơ mi họa tiết màu mè.

Cổ áo phanh rộng hai chiếc cúc trên cùng, phô bày khuôn n.g.ự.c vạm vỡ săn chắc. Hắn tựa hờ lưng vào ghế, tư thế nhàn tản, buông lỏng, toát lên một vẻ uể oải, lười nhác đến khó tả.

Trong ánh mắt hắn còn lấp ló vài tia cợt nhả, bỡn cợt.

Thú thực mà nói, Oản Tĩnh cũng từng diện kiến không ít loại đàn ông trên đời, từ hạng đạo mạo rởm đời đến lũ trăng hoa phong lưu, từ chính nhân quân t.ử đến tà môn ngoại đạo, đủ cả.

Nhưng cái người có khả năng mặc âu phục đẹp đến độ hút hồn, thì chỉ có duy nhất Quan Đình Khiêm.

Ở anh toát ra một khí khái đàn ông ngùn ngụt, dẫu chẳng ừ hử nửa lời cũng thừa sức tỏa ra một thứ áp lực vô hình khiến người khác phải kiêng dè.

Thế nhưng nếu xét về độ phong lưu đa tình, thì cái gã đàn ông đang ngồi chình ình trước mặt cô lúc này khéo khi còn nhỉnh hơn một bậc.

Đây là lần đầu tiên cô thấy có gã đàn ông lại có thể diện một chiếc sơ mi hoa hòe hoa sói mà vẫn toát lên vẻ oai phong lẫm liệt, lông mày ánh mắt tuyệt nhiên chẳng vương một tí ẻo lả nữ tính nào.

Cái thể loại sơ mi này vốn dĩ cực kỳ kén người mặc, khối gã minh tinh tép riu đua đòi tập tành làm dân chơi, bôi son trát phấn lòe loẹt, mặc vào chỉ tổ trông ẻo lả ẻo lả như phường bóng lộ.

Hắn sở hữu một diện mạo vô cùng hút mắt, nét phong lưu pha lẫn chút ngang tàng thô ráp.

Những đường nét cơ bắp trên người hắn cuồn cuộn căng cứng, làn da phơi trần mang màu lúa mạch khỏe khoắn.

Nhìn hắn vừa dũng mãnh, lại vừa khiến người ta không rét mà run.

Oản Tĩnh mím chặt môi, đôi mắt đăm đăm nhìn xoáy vào hắn.

Trên đời này những kẻ dám vuốt râu hùm, đối đầu trực diện với Quan Đình Khiêm chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Gã này có bản lĩnh ăn miếng trả miếng, đấu đá ngang ngửa với anh, chứng tỏ thân thế lai lịch tuyệt đối không phải dạng vừa.

Oản Tĩnh không nhịn nổi nữa đành mở miệng: "Rốt cuộc anh muốn cái gì?"

Gã đàn ông ra chiều trầm ngâm suy nghĩ, ném cho Oản Tĩnh vài ánh nhìn bỡn cợt đầy vẻ chế giễu: "Sầm tiểu thư thử trổ tài đoán xem tôi muốn làm cái gì nào."

"Tôi không có tâm trạng chơi trò giải đố."

"Nếu đã không đoán ra thì cứ yên vị ngồi đó, cấm được bước nửa bước xuống xe. Chừng nào đoán trúng phóc thì tôi mới thả cô đi."

Ánh mắt hắn thăm thẳm u ám, cứ như những lưỡi d.a.o tẩm độc phóng thẳng về phía cô.

Hắn cứ nhẩn nha trêu đùa, giống hệt như một con mèo vờn chuột, chẳng có vẻ gì là vội vã. Oản Tĩnh nghiến răng kèn kẹt: "Người đàn ông của tôi đang chầu chực đợi tôi bên ngoài kia kìa."

Cô cứ đinh ninh rằng lôi anh ra làm bình phong sẽ dọa được hắn.

Ngờ đâu gã đàn ông vẫn trơ như đá tảng: "Thế thì cứ để gã đợi dài cổ ra đó đi. Tôi đến đây là để đòi nợ, nợ nần chưa thanh toán sòng phẳng, làm sao tôi cam tâm tình nguyện buông tay dễ dàng thế được."

Oản Tĩnh bất chợt rùng mình nhớ lại hai cái khung cảnh chạm trán oan gia ngõ hẹp tối nay, trong lòng chỉ thấy nực cười chua xót đến cùng cực:

"Tôi tạt vào quán mì là để lót dạ, cái phòng trà kia cũng là tôi đến xí chỗ trước. Tôi có ba đầu sáu tay cũng chẳng thể nào ngờ tới anh lại lù lù xuất hiện ở cái chốn đó."

"À, ra là còn dính líu đến cả vụ phòng trà nữa cơ đấy." Hắn ừ hử một tiếng lấp lửng, "Thế thì lại càng có lý do để không thả cô đi rồi."

Oản Tĩnh á khẩu không thốt nên lời.

Trong cái hốc để ly trên tay vịn ghế xe có đặt một ly vang đỏ uống dở, thứ chất lỏng màu đỏ quạch sánh như m.á.u nhìn gai người. Gã đàn ông chống cằm, dùng ánh mắt đầy vẻ thích thú hứng khởi ngắm nghía cô. Bốn mắt chạm nhau, hắn cong khóe môi: "Sầm tiểu thư có biết tôi lặn lội đến đây để đòi món nợ gì không."

Cô mà biết thì mới là chuyện lạ. Nếu cô có tài tiên tri biết trước, cô đã co giò chạy thục mạng lánh xa hắn vạn dặm, cả đời này tuyệt đối không bao giờ dại dột giáp mặt hắn thêm lần nào nữa.

Có lẽ cái thái độ câm như hến, lầm lì không chịu hợp tác của cô đã chọc tức hắn.

Cuối cùng gã đàn ông cũng cạn kiệt kiên nhẫn. Hắn thình lình vươn tay ra, bóp chặt lấy cằm Oản Tĩnh, dùng sức mạnh bạo ép cô phải ngẩng mặt lên đối diện với mình.

Khuôn mặt góc cạnh nam tính ngời ngời của hắn đột ngột áp sát trong gang tấc:

"Kể từ cái đêm chia tay vội vã trong phòng bao lần trước, tôi đã ngày đêm mong ngóng Sầm tiểu thư đến mòn mỏi, hồn xiêu phách lạc. Tôi đã tin sái cổ lời cô, cất công lặn lội đến tận cổng Học viện Múa chầu chực trồng cây si, nhưng mỏi mắt cũng chẳng thấy tăm hơi cô đâu. Cả cái trường đó đào bới mãi mới ra được mỗi một mống tên Sầm Mộng. Tôi sai đàn em xốc nách trói cổ tống lên xe, soi đi soi lại thì ôi thôi, cái bản mặt đó hoàn toàn chẳng giống cô chút nào. Sầm tiểu thư, cô nói xem cơ sự này là vì lý do gì?"

Oản Tĩnh trừng to hai mắt, hoảng loạn tột độ.

Ai mà ngờ được hắn lại rảnh rỗi sinh nông nổi đi lùng sục tìm người thật cơ chứ.

Lúc đó cô chỉ muốn tìm cớ chuồn lẹ cho xong chuyện, lại sợ rước họa vào thân, nên khi hắn nhận nhầm cô là Sầm Mộng, cô cũng tặc lưỡi nhận bừa luôn.

Cô cứ đinh ninh rằng từ nay về sau hai người sẽ đường ai nấy đi, đời thuở nào mới giáp mặt nhau nữa, cứ coi như là c.h.ế.t không đối chứng.

Sao hắn lại có thể điên rồ đến mức cất công đi tìm thật?

"Sầm tiểu thư lại định giả câm giả điếc nữa à?"

Nụ cười trên môi hắn bỗng chốc trở nên ớn lạnh và tàn nhẫn.

Ngón tay cái đang ấn chặt trên môi cô bắt đầu trượt dọc một cách chậm rãi, giống hệt như một con rắn độc đang trườn bò, trơn tuột và gai góc:

"Sầm tiểu thư nhẫn tâm thật đấy, lừa gạt tôi đau đớn khổ sở thế này. Hóa ra ngay từ đầu tôi đã mò nhầm hang bắt nhầm rắn rồi. Sầm tiểu thư, cô thử nghĩ xem, cô định đền bù tổn thất tinh thần cho tôi thế nào đây?"

Oản Tĩnh một lần nữa hất mạnh bàn tay hắn ra: "Tôi chưa từng lừa gạt anh nửa lời."

Hắn vẫn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, chằm chằm nhìn cô.

Ánh mắt hắn sắc lẹm như dao, như đ.â.m xuyên qua mảng lưng cô, khiến Oản Tĩnh toát mồ hôi lạnh ướt đẫm cả mảng lưng áo:

"Tôi chưa từng vỗ n.g.ự.c xưng tên mình họ Sầm. Là do tự anh áp đặt cái danh xưng đó cho tôi, tôi tuyệt đối chưa từng mở miệng thừa nhận."

Hắn bật cười sảng khoái, tiếng cười vang rền rung chuyển cả lồng ngực:

"Sầm tiểu thư đúng là miệng lưỡi giảo hoạt sắc bén, mồm mép tép nhảy, thảo nào Quan Đình Khiêm mê mệt không nỡ buông tay."

Thế nhưng chỉ ngay giây tiếp theo, nét mặt hắn lại sầm xuống dữ tợn,

"Nhưng mà tôi đã phải nhọc công nhọc sức trói người mang về, mở ra mới vỡ lẽ là bị hố, khuôn mặt cô ta đâu có giống cô. Cô bưng bít lừa gạt tôi đến khổ sở, cái khoản thời gian vàng ngọc tôi bị lãng phí ấy, tôi phải tính sổ với ai đây?"

Hắn dùng sức mạnh bạo x.é to.ạc cổ áo Oản Tĩnh. Đám hoa hải đường lộng lẫy trước n.g.ự.c nay đã nhạt phai màu sắc, ánh mắt hắn chỉ quét sượt qua một cái, rồi lập tức đóng đinh vào nhành hoa trơ trọi mọc trên cổ cô, nhành hoa mà Quan Đình Khiêm vừa mới dặm lại hôm trước, nét mực hãy còn tươi rói kiều diễm.

Gã đàn ông đăm đăm nhìn xoáy vào đó, giọng điệu trầm đục: "Sầm tiểu thư xem ra sống cũng sung túc phết nhỉ, vừa biết cách chơi bời lại còn lãng mạn phong tình ra phết."

Oản Tĩnh cuống cuồng lấy tay che kín ngực: "Tôi chẳng biết chơi bời gì sất, cũng chẳng có phong tình lãng mạn như anh huyễn hoặc đâu. Nếu anh muốn tìm thú vui, thì ra ngoài vơ đại bất cứ con đàn bà nào cũng thừa sức ăn đứt tôi."

Hắn nhếch mép: "Cô đang dỗi hờn nói lẫy đấy à?"

Ánh mắt hắn men theo hướng nhìn của Oản Tĩnh liếc sang băng ghế bên cạnh.

Nơi đó vứt chỏng chơ một chiếc áo lót ren màu đỏ thẫm, chẳng rõ có phải của ả tình nhân nào đó vô tình bỏ quên lại hay không. Hắn trầm giọng cười khẩy, dùng hai ngón tay nhón lấy chiếc áo lót rồi hời hợt ném phăng ra ngoài cửa sổ:

"Sầm tiểu thư có định kiến với tôi à, cô ta làm sao mà thơm tho quyến rũ được bằng cô."

Oản Tĩnh ngoảnh mặt đi chỗ khác.

"Cứng đầu gớm nhỉ? Ở nhà cô cũng dở cái thói bướng bỉnh này với người đàn ông của cô à?"

Oản Tĩnh cố giữ giọng điệu bình tĩnh: "Nếu anh không còn chuyện gì muốn nói nữa, thì tôi xin phép phải đi. Người đàn ông của tôi mà xông vào tận đây tìm thì e là khó ăn nói lắm."

Hắn bật cười trầm thấp: "Cô sợ gã nhìn thấy tôi thì khó ăn nói, hay là sợ gã chứng kiến cảnh hai chúng ta đang mập mờ ở chung một chỗ thì... khó giải thích?"

Hắn cố tình nhấn mạnh thật đanh hai chữ "chúng ta".

Oản Tĩnh lập tức xoay người định đập vỡ kính cửa sổ xe. Cô vừa giáng mạnh hai nắm đ.ấ.m xuống mặt kính, biểu cảm trên khuôn mặt gã đàn ông bỗng chốc trở nên khó lường: "Xem ra Sầm tiểu thư chẳng còn sót lại chút kiên nhẫn nào dành cho tôi nữa rồi."

Nụ cười trên môi hắn càng thêm phần nham hiểm, độ cong trên khóe miệng khiến người ta lạnh sống lưng:

"Sầm tiểu thư làm tôi đau lòng quá đi mất. Với người đàn ông của mình thì ân tình sâu đậm quyến luyến không rời, thế mà đứng trước mặt tôi lại tiếc rẻ chẳng buồn hé răng nửa lời. Lẽ nào cô nghĩ, cái kiểu người đạo mạo như gã ta lúc mở miệng nói chuyện, lại thú vị hấp dẫn hơn tôi sao?"

Ánh mắt hắn sỗ sàng quét dọc từ đầu đến chân cô, cứ như thể đang lột trần từng lớp quần áo để soi thấu tận da thịt bên trong. Cổ tay Oản Tĩnh run lên bần bật.

Cô hoàn toàn không thể lý giải nổi tại sao hắn lại cứ khăng khăng cố chấp bám riết lấy mình như vậy, nhưng ngay lúc này, một ngọn lửa giận dữ bùng lên thiêu đốt tâm can cô: "Anh thua xa anh ấy."

Gã đàn ông bóp chặt lấy xương hàm cô, vóc dáng cao lớn áp đảo của hắn chồm tới sát rạt, cái mùi hương ngang tàng hoang dã tức thì xộc thẳng vào khứu giác cô: "Tôi thua xa gã ta sao?"

Hắn ép sát quá gần, dưới cái nhìn xoáy sâu rừng rực lửa ấy, cô có cảm giác như mình bị lột trần trụi không có chỗ nào để ẩn nấp.

"Cô vẫn đinh ninh rằng gã ta là người tốt bụng t.ử tế lắm sao?" Hắn cười nhạt một tiếng sởn gai ốc, "Cô nhầm to rồi Sầm tiểu thư ạ.

Cái gã đàn ông đầu ấp tay gối của cô, mức độ đáng sợ khéo khi còn vượt xa tôi gấp trăm ngàn lần.

Cô cứ ảo tưởng gã là bậc chính nhân quân tử, là cái ô dù vững chãi để cô dựa dẫm, nhưng thực chất gã đích thị là một con cáo già tu luyện ngàn năm.

Gã ta xảo quyệt mưu mô đến độ g.i.ế.c người mà lưỡi d.a.o không hề vấy máu, kẻ sống người c.h.ế.t đều nằm gọn trong lòng bàn tay gã nhưng tuyệt nhiên chẳng bao giờ gã phải tự mình vấy bẩn tay. Nếu mang cái khoản này ra đọ, thì tôi thừa nhận mình xách dép chạy theo gã cũng không kịp."

Oản Tĩnh lạnh lùng trừng mắt trừng trừng nhìn hắn.

Hắn ta mang vẻ mặt u ám đùa bỡn vỗ vỗ lên má cô: "Gã đúng là cáo già mưu mô xảo quyệt, rèn giũa được một con thỏ non ngoan hiền trở nên xảo trá biết cách lừa lọc, còn dám vung tay đập kính xe, thế mà cô vẫn sống c.h.ế.t một lòng một dạ tôn thờ gã.

Tôi mới buông lời bóc mẽ gã vài ba câu mà cô đã xót xa bênh vực rồi.

Cô có bao giờ vắt óc suy nghĩ xem gã đã đào hố chôn tôi thế nào không? Gã nghênh ngang dắt díu một con đàn bà khác lượn lờ diễu võ dương oai khắp nơi, hại tôi cứ đinh ninh rằng ả đó phải mang cái nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành khuynh quốc khuynh thành cỡ nào.

Hóa ra mâm cỗ ngon gã lại giấu nhẹm đi không để thiên hạ dòm ngó, cứ khư khư giấu kỹ ở nhà để tự mình nhâm nhi thưởng thức."

Oản Tĩnh giật thót mình ngẩng phắt mắt lên: "Anh nói cái gì cơ?"

Hắn chắc mẩm cứ tưởng cô đang bốc hỏa vì tức giận, những đường nét u ám trên khuôn mặt bỗng chốc giãn ra, trong đôi mắt còn lấp lánh một tia cười khoái trá:

"Đến bây giờ cô mới bừng tỉnh ngộ ra là mình bị gã dắt mũi lừa gạt rồi sao? Cô cứ đinh ninh gã là phường thánh nhân quân t.ử chắc. Bọn đàn ông chúng tôi thừa hiểu tẩy nhau quá rồi, đàn ông đâu có ngu.

Cái thứ châu ngọc thơm tho quyến rũ mà mình cất công nâng niu sủng ái, làm sao nỡ phơi bày ra ánh sáng cho thiên hạ dòm ngó thèm thuồng? Gã càng cố tình bưng bít giấu giếm cô thật kỹ, thì tôi lại càng thấy hứng thú tò mò muốn lật tẩy."

Hắn dịu dàng mơn trớn đuôi mắt cô: "Còn về phần con ranh Sầm Mộng kia, cô ả đó chẳng qua chỉ là món hàng người ta ép uổng tống cổ nhét vào tay gã, gã có dám to gan từ chối không?

Nhưng một khi đã c.ắ.n răng thu nhận cô ả, để mặc một cái gai nhọn, một con mắt gián điệp chình ình bên cạnh mình, sống c.h.ế.t gì cũng thấy gai mắt buồn nôn. Cô thử nghĩ xem, cái gã đàn ông của cô có chịu nuốt trôi cục tức này, chịu ngậm bồ hòn làm ngọt không?

Cái kế sách thâm hiểm tuyệt hảo nhất, chính là cứ vờ như cưng chiều sủng ái hết mực, dung túng nâng đỡ cô ả lên tận mây xanh, đội cô ả lên đầu cho cô ả quên mất trời cao đất dày là gì.

Trèo càng cao, ngã càng đau, leo lên đài danh vọng lộng lẫy phô trương bao nhiêu, thì lúc rớt đài t.h.ả.m hại bấy nhiêu."

Oản Tĩnh trợn trừng mắt phẫn nộ: "Anh ấy tuyệt đối không phải là hạng người đê hèn như anh vừa rêu rao."

Hắn lại bật cười, nhưng nụ cười lần này lại ẩn chứa một tia thương hại giễu cợt: "Vậy theo cô thì gã ta là hạng người thế nào, là con cừu non ngoan ngoãn cam chịu để người ta giật dây điều khiển chắc?"

Hắn cười trầm thấp khàn khàn, ngón tay cái ấn chặt lên môi cô: "Cái gã đàn ông của cô đích thị là một con cáo già, một con cáo già tinh ranh lọc lõi. Gã làm sao có thể dễ dãi dung túng cho một ả đàn bà lai lịch bất minh rúc rích ngủ ngày đêm bên gối, liệu gã có thể kê cao gối mà ngủ ngon được không?"

Nói đến đoạn này, hắn bỗng khựng lại đột ngột, ánh mắt sỗ sàng liếc xéo xuống vòng một của Oản Tĩnh. Đám hoa hải đường nơi đó đang bị ép đến mức biến dạng, lại càng tôn lên vẻ lả lơi mời gọi, diễm tình ướt át.

Ánh mắt hắn có phần dại đi, cứ đăm đăm nhìn chằm chằm vào khe n.g.ự.c lấp ló, lẩm bẩm như kẻ mộng du: "Tôi đoán chắc mẩm gã ta trèo lên giường với cô nhiều hơn cả.

Tinh lực của thằng đàn ông một khi đã dồn hết cho người đàn bà này, thì chắc chắn sẽ chẳng còn sức lực thừa thãi nào để san sẻ cho kẻ thứ hai. Hai người lên giường với nhau có thường xuyên không?

Cứ mạnh dạn kể tôi nghe thử xem, tôi cũng đang tò mò muốn c.h.ế.t đây. Dưới góc độ của một thằng đàn ông, tôi dư sức phân tích m.ổ x.ẻ rạch ròi cho cô nghe, rốt cuộc gã ta có đụng chạm mảy may gì đến ả đó hay không."

"Bốp" một tiếng chát chúa, Oản Tĩnh giáng một cái tát nảy lửa thẳng vào mặt hắn.

Khuôn mặt hắn bị lực tát mạnh hất văng sang một bên.

Một bên má lập tức sưng tấy đỏ lựng lên, in hằn năm ngón tay năm dấu vết rõ mồn một.

Oản Tĩnh thở hồng hộc, lòng bàn tay cũng tê rần đau buốt.

Cô phẫn nộ đến tột đỉnh, ngọn lửa giận dữ bùng lên ngùn ngụt khiến toàn thân cô run lên bần bật. Cô thấy hắn thực sự quá đỗi vô liêm sỉ, bỉ ổi hạ lưu. Thế nhưng, khi cơn bốc đồng qua đi, nỗi khiếp sợ hoảng loạn lại nhanh chóng ùa về bủa vây lấy cô.

Cô thầm nghĩ, với bản tính của hắn, chắc chắn sẽ không bao giờ chịu nhượng bộ để cô bình yên vô sự bước ra khỏi chiếc xe này.

Tia hy vọng le lói duy nhất lúc này, là mong mỏi Quan Đình Khiêm sẽ nhanh chóng nhận ra điều bất thường và sớm tìm đến giải cứu.

Tuy nhiên, cơn thịnh nộ bùng nổ như núi lửa phun trào mà cô luôn mường tượng lại chẳng hề xảy ra. Gã đàn ông khựng lại trong giây lát, rồi từ từ đưa mu bàn tay lên quệt ngang vết tát sưng vù trên má, vậy mà môi hắn lại cong lên một nụ cười khó hiểu.

Hắn bóp chặt lấy cổ tay cô, kéo sát vào áp lên khuôn mặt mình, rồi tự tay vỗ đét đét thêm vài cái: "Đánh đã tay chưa, có muốn tát thêm mấy phát nữa cho bõ ghét không?"

Đôi đồng t.ử Oản Tĩnh co rút lại vì kinh ngạc.

Ánh mắt hắn chằm chằm nhìn cô bỗng chốc trở nên rực lửa, giọng điệu lại vô cùng dịu dàng, êm ái:

"Thảo nào Quan Đình Khiêm lại say em như điếu đổ, Sầm tiểu thư quả thực có nhiều chiêu trò thú vị phết đấy." Hắn dùng ngón cái mơn trớn nhè nhẹ lên cổ tay cô, "Làm người ta cứ muốn nâng niu mãi không nỡ buông."

Cô c.ắ.n chặt răng đến mức hai hàm xương quai hàm nhức mỏi.

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong túi áo cô bỗng reo lên bần bật.

Oản Tĩnh như bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng: "Tôi phải xuống xe ngay lập tức, người đàn ông của tôi sắp tìm đến nơi rồi.

Anh cất công lặn lội xuống tận Hồ Châu này ắt hẳn là có việc trọng đại, đâu phải chỉ vì vài ba chuyện đàn bà con gái lặt vặt. Lẽ nào anh thực sự muốn gây thù chuốc oán, đối đầu trực diện với anh ấy?"

Hắn nhướng mày khiêu khích: "Dám đe dọa tôi cơ đấy? Thú vị thật, Sầm tiểu thư là người đầu tiên to gan dám đe dọa tôi, cũng là người đàn bà đầu tiên dám động tay động chân với tôi."

Hắn vẫn duy trì cái tư thế kề sát, cúi người xuống áp sát nhìn cô chằm chằm. Trong đáy mắt hắn lấp ló một nụ cười nửa miệng đầy ẩn ý.

Hắn vươn tay ra, bàn tay to bản thô ráp dường như muốn đặt lên vai cô, nhưng rồi lại khựng lại giữa không trung, cuối cùng chỉ hạ cánh lơ lửng ngay trước mắt cô.

Hắn ra vẻ quan tâm muốn giúp cô chỉnh lại cổ áo xộc xệch. Oản Tĩnh đưa tay lên toan gạt ra, những lọn tóc lòa xòa của cô vô tình sượt qua mu bàn tay hắn. Hắn cúi đầu hít hà một hơi thật sâu: "Vẫn mùi hương quyến rũ c.h.ế.t người ấy."

Hắn rủ mắt xuống, "Chỉ là đóa hải đường này màu sắc đã phai nhạt đi ít nhiều rồi. Sầm tiểu thư à, lần sau hội ngộ nhớ điểm tô thêm một nhành mới nhé."

Oản Tĩnh dùng sức hất mạnh hắn ra. Trong mắt cô, hành động vừa rồi của hắn thật sự quá đỗi sỉ nhục, đê tiện.

Cô thầm nghĩ, có lẽ hắn chưa bao giờ biết thế nào là tôn trọng phụ nữ: "Nhành hoa này là do người đàn ông của tôi đích thân vẽ tặng tôi."

Hắn ra vẻ gật gù như vừa ngộ ra chân lý, "ồ" lên một tiếng: "Vậy thì lần sau đành phiền gã ta hạ mình động bút họa lại một bức mới vậy, tôi cũng rất khoái cái bức tranh này."

Oản Tĩnh không thèm đôi co phí lời với hắn nữa, quay ngoắt mặt đi chỗ khác.

Nụ cười trên môi gã đàn ông dần tắt lịm. Hắn im lặng trong hai giây rồi cất giọng: "Rốt cuộc tên thật của cô là gì."

Oản Tĩnh đáp gọn lỏn: "Anh thần thông quảng đại bản lĩnh ngút trời như thế, tự đi mà điều tra."

"Người đàn ông của cô giấu cô kỹ như mèo giấu cứt, nâng niu như tròng mắt của mình, tôi mọc thêm cánh cũng chẳng điều tra nổi?"

Hắn vơ lấy chiếc điện thoại đang vứt chỏng chơ trên ghế, bật sáng màn hình rồi dí sát vào tận mắt cô: "Nếu không chịu khai tên thật ra, tôi sẽ gửi thẳng bức ảnh này cho gã ta đấy."

Oản Tĩnh nhìn rõ mồn một bức ảnh trên màn hình, phút chốc sợ hãi đến mức toàn thân lạnh toát. Bức ảnh trong điện thoại hắn chụp lại chính xác cái khoảnh khắc cô và Từ Kha bốn mắt nhìn nhau trong quán mì ban nãy.

Oản Tĩnh hoảng hốt thốt lên: "Đồ bỉ ổi!"

"Người đàn ông của cô đâu phải là quân tử, thì tôi cũng có bao giờ tự xưng mình không phải là tiểu nhân đâu." Khóe môi hắn cong lên một nụ cười thâm độc, "Tôi cho cô đúng ba giây suy nghĩ."

Oản Tĩnh mím chặt môi, trừng mắt lườm hắn căm phẫn.

"Ba, hai..."

Hắn bắt đầu đếm lùi từng giây một cách thản nhiên.

Gợi ý siêu phẩm: Cưới Chớp Nhoáng Tần Gia, Tôi Thành Đoàn Sủng Trong Hào Môn - Vân Tô + Tần Nhị Gia đang được rất nhiều độc giả săn đón.

Đếm đến giây cuối cùng, hắn điềm nhiên cất điện thoại vào túi: "Sầm tiểu thư đúng là có khí phách kiên cường, tôi hy vọng đêm nay lúc nằm ngoan ngoãn trên giường gã ta, cô cũng giữ được cái khí phách ngạo nghễ ấy."

Sắc mặt Oản Tĩnh trắng bệch không còn hột máu. Hắn giữ nguyên vẻ mặt vô cảm, bấm mở danh bạ điện thoại ra. Dãy số đang hiển thị trên màn hình đối với Oản Tĩnh vô cùng quen thuộc, số điện thoại của Quan Đình Khiêm cô đã thuộc nằm lòng từ đời thuở nào.

"Không biết khi nhận được tin nhắn này, gã ta sẽ bất ngờ sững sờ hay là mừng rỡ ngạc nhiên đây."

Oản Tĩnh hoảng loạn thực sự, bản năng sinh tồn thôi thúc cô lao thẳng về phía hắn: "Tôi khai, tôi khai, xin anh đừng bấm gửi..."

Gã đàn ông vẫn tỏ vẻ nhàn nhã ung dung: "Muộn mất rồi. Sầm tiểu thư đã bao giờ đi đàm phán thương lượng chuyện làm ăn chưa? Mức giá đưa ra ban nãy qua rồi thì coi như đã hết hiệu lực, chẳng thể nào áp dụng cho giây phút hiện tại được nữa."

Hắn dùng ánh mắt dò xét, săm soi đăm đăm nhìn vào khuôn mặt Oản Tĩnh. Chứng kiến sắc mặt cô từ trắng bệch chuyển sang xanh mét, hắn xòe hai bàn tay ra tỏ vẻ vô tội: "Sầm tiểu thư vẫn chưa định viết tên ra sao?"

Oản Tĩnh chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm nhiều đến vậy nữa, cô cuống cuồng vồ lấy tay hắn, rồi run rẩy dùng ngón tay nắn nót viết từng nét một tên mình vào lòng bàn tay hắn.

Hắn cúi đầu nhìn cô chăm chú. Dưới thứ ánh sáng mờ ảo nhá nhem, ánh mắt của hắn lúc im lặng không nói lời nào lại toát lên một thứ tình cảm dịu dàng khó tả.

Cô viết xong tên mình.

Gã đàn ông đăm đăm nhìn vào lòng bàn tay, rồi từ từ nắm chặt lại: "Tên hay đấy."

Hắn bật cười trầm thấp: "Cô thú vị hơn tôi tưởng tượng nhiều. Lần trước trong phòng bao tôi lỡ nhận nhầm cô là một sai lầm c.h.ế.t người. Tôi đã lờ mờ đoán ra Quan Đình Khiêm chắc chắn phải cất giấu một món bảo bối tuyệt sắc hơn hẳn rồi."

Oản Tĩnh vặc lại: "Sầm tiểu thư đã là một mỹ nhân tuyệt trần rồi."

Dẫu sao thì Sầm Mộng cũng là một đại mỹ nhân sắc nước hương trời, khuôn mặt sinh ra đã mang vẻ đẹp trời phú, thân hình lại bốc lửa, kỹ năng múa dẻo dai điêu luyện.

Mang ra so kè với mấy cô đào trong giới showbiz cũng dư sức đè bẹp. Chỉ có cái nết là hơi đỏng đảnh tiểu thư một chút. Thế nhưng cái sự đỏng đảnh ấy lại được cô ta tung hứng vừa vặn.

Đàn ông một khi đã say mê, thì cái sự nũng nịu dỗi hờn ấy lại giống hệt như một chiếc cọ lông chim mềm mại, cứ mơn trớn vuốt ve trêu chọc từng dây thần kinh nhạy cảm nhất. Càng đỏng đảnh, lại càng khiến đàn ông cưng chiều muốn c.h.ế.t.

Thế nhưng gã đàn ông lại cười nhạt phản bác: "Cô ta đúng là không tồi, nhưng mang ra đong đếm so bì với cô thì còn thua xa vạn dặm. Cái thể loại đàn bà như cô ta tôi đã gặp nhan nhản đếm không xuể rồi, nhưng cái kiểu người như cô thì đây mới là lần đầu tiên tôi được diện kiến."

Vóc dáng hắn vô cùng cao lớn, chắc cũng xấp xỉ chiều cao với Quan Đình Khiêm.

Mỗi khi cúi đầu xuống nói chuyện, hơi thở của hắn lại phả thẳng vào mặt Oản Tĩnh: "Từ nay về sau nếu có dịp tái ngộ Phùng tiểu thư, tôi đảm bảo sẽ không nhận nhầm người nữa."

Hắn cúi sát xuống, tim Oản Tĩnh đập thót một cái điếng người. Cô cuống cuồng giơ hai tay lên đẩy mạnh hắn ra xa. Hắn cong khóe môi ra hiệu cho đàn em mở khóa cửa xe. Oản Tĩnh không chút do dự luồn qua ghế bước xuống xe.

Nhiệt độ dưới bãi đỗ xe lạnh buốt thấu xương. Oản Tĩnh rụt cổ co ro ôm lấy hai cánh tay, chạy thục mạng một quãng khá xa cho đến khi chắc chắn đã thoát khỏi tầm mắt của hắn mới dám dừng lại.

Cô thở hồng hộc hổn hển, cố gắng điều hòa lại nhịp thở rồi bước chậm lại.

Ngước nhìn những bóng đèn cao áp lờ mờ, cô bỗng giật mình sực nhớ ra. Ban nãy lúc gã đàn em của hắn chặn đường cô, hình như gã ta đã gọi thẳng tên cô là "Phùng tiểu thư".

Thế nghĩa là nãy giờ ở trên xe, hắn chỉ đang giở trò đùa giỡn trêu tức cô?

Chiếc điện thoại trong túi áo lại tiếp tục rung lên bần bật.

Oản Tĩnh sực tỉnh, vội vã bắt máy. Đầu dây bên kia, giọng Quan Đình Khiêm vang lên xen lẫn vài phần nghiêm nghị: "Em đang ở đâu?"

Oản Tĩnh biện cớ bảo mình bị lạc đường loay hoay mãi trong bãi đỗ xe không tìm thấy lối ra.

Quan Đình Khiêm chìm vào im lặng một lát. Oản Tĩnh nắm chặt lấy chiếc điện thoại, các ngón tay siết chặt đến trắng bệch. Vài giây sau, giọng anh lại vang lên trầm tĩnh, dứt khoát: "Đọc khu vực em đang đứng cho anh, anh sẽ tự đi tìm em."

Trong lòng Oản Tĩnh bỗng trút được một gánh nặng vô hình. Cô vội vã liếc nhìn ký hiệu chữ cái in nổi trên cột trụ gần đó rồi đọc to cho anh nghe. Đầu dây bên kia để lại một câu "Đợi anh", rồi lập tức cúp máy đ.á.n.h rụp.

Nền bãi đỗ xe được lau chùi sạch bóng kin kít, phản chiếu lờ mờ hình bóng của cô.

Oản Tĩnh đứng sững lại chừng hai giây, rồi thình lình cúi gầm mặt xuống săm soi khắp lượt cơ thể mình. Từ cổ áo cho đến vạt váy đều đã bị vò nhàu nhĩ xộc xệch, cô vội vã dùng tay vuốt ve chỉnh trang lại cho phẳng phiu.

Gã đàn ông ban nãy ra tay cũng tàn bạo thật, lực tay khỏe như trâu mộng, x.é to.ạc bay luôn một nửa đường chỉ may trên cổ áo cô. Bây giờ ngẫm lại cô mới thấy hắn đúng là đồ lưu manh ngông cuồng. Ngay dưới mũi Quan Đình Khiêm mà hắn còn dám ngang nhiên xé áo người phụ nữ của anh.

Oản Tĩnh không hiểu nổi rốt cuộc là do hắn coi trời bằng vung không nể nang ai, hay là đang chơi trò đ.á.n.h cược xem cô có dám hé răng mách lẻo với Quan Đình Khiêm lấy nửa lời hay không.

Mà kể cả hắn có xé nát tươm bộ đồ này ra, thì cô cũng đành phải c.ắ.n răng ngậm bồ hòn làm ngọt, tự mình nghĩ cách bao biện che đậy cho hắn mà thôi.

Cô c.ắ.n chặt răng, đưa tay tháo chiếc trâm cài áo đính trên chiếc khăn quàng cổ xuống, dùng hết sức bình sinh bẻ gãy gập nó lại. Trong lòng cô xót xa tiếc nuối vô cùng, bởi chiếc trâm này là món quà Quan Đình Khiêm đã cất công chọn lựa tặng cô nhân dịp sinh nhật năm ngoái.

Chiếc xe hơi màu đen chầm chậm tiến tới gần, nháy đèn pha ra hiệu. Oản Tĩnh cầm chặt chiếc trâm cài bị bẻ gãy trong tay, đợi chiếc xe đỗ xịch ngay trước mặt rồi mới kéo cửa bước lên.

Quan Đình Khiêm đã cởi phanh chiếc áo khoác ngoài, vắt bừa lên lưng ghế trước. Anh nhíu mày trách móc: "Anh cất công đi tìm em bở hơi tai, sao lại chạy loạn lên thế?"

Oản Tĩnh lí nhí giải thích: "Lần đầu tiên em xuống đây, không rành đường lối nên lượn vòng vòng mãi không ra."

Quan Đình Khiêm mím chặt môi, ánh mắt săm soi sắc bén liếc nhanh xuống vùng cổ áo của cô. Những ngón tay Oản Tĩnh lập tức co rúm lại, cơ thể cứng đờ như khúc gỗ không dám cựa quậy.

"Cổ áo em bị làm sao thế này?"

Cô rụt rè lên tiếng bao biện, bịa chuyện bảo vì mải cuống cuồng đi tìm anh, lúc tháo khăn quàng cổ do vội vã quá nên chiếc trâm cài vô tình vướng vào cổ áo, giật mạnh một cái thế là bị rách toạc ra.

Cô xòe lòng bàn tay ra, chiếc trâm cài áo đã bị gãy đôi nằm trơ trọi trên đó.

Xưa nay Oản Tĩnh luôn nổi tiếng là người vô cùng nâng niu trân trọng những món đồ anh tặng. Anh có vắt óc suy đoán cũng chẳng thể nào ngờ tới việc cô lại dám cả gan cố tình làm hỏng nó.

Quả nhiên, Quan Đình Khiêm chỉ lướt mắt nhìn thoáng qua rồi dặn dò: "Lần sau đi đứng có vội vã thì cũng phải cẩn thận một chút, đừng có hấp tấp chạy huỳnh huỵch như thế."

Anh cầm lấy chiếc trâm cài, săm soi kiểm tra một lượt, nhận thấy phần kim băng chỉ bị bẻ cong đi đôi chút. Quan Đình Khiêm liền trấn an: "Không vấn đề gì đâu, để anh sai người mang ra tiệm kim hoàn tháo tung mấy viên đá quý ra rồi gia công khảm lại vào một cái khung mới là được."

Anh gõ tay ra hiệu cho tài xế, chiếc xe từ từ lăn bánh rời khỏi bãi đỗ xe ngầm.

Hồ Châu lúc này đã lên đèn rực rỡ, không khí buổi đêm vô cùng tĩnh mịch thanh bình. Làn gió trong lành mang theo hơi thở tươi mát lùa qua khung cửa sổ đang mở hé, len lỏi vào trong xe. Nhờ vậy mà dây thần kinh đang căng như dây đàn của Oản Tĩnh cũng được nới lỏng ra vài phần.

Cái đêm định mệnh ấy, Quan Đình Khiêm dường như hoàn toàn không đ.á.n.h hơi thấy bất cứ điều gì bất thường.

Oản Tĩnh cứ nơm nớp lo sợ, lén lút quan sát nhất cử nhất động của anh hồi lâu. Mãi đến khi thấy anh trở về khách sạn, tắm rửa sạch sẽ, uống t.h.u.ố.c hạ sốt rồi leo lên giường nghỉ ngơi hệt như mọi ngày, tảng đá đè nặng trong lòng cô mới thực sự được trút bỏ hoàn toàn.

Sáng hôm sau, Quan Đình Khiêm có công vụ khẩn cấp phải giải quyết, phải lập tức lên đường đi công tác ở Chu Sơn hai ngày. Oản Tĩnh cũng vội vã thu dọn hành lý, vơ đại vài bộ quần áo nhét vào vali rồi lóc cóc chạy theo anh lên xe.

Lúc họ đặt chân đến nơi thì trời cũng đã trưa trật trưa trờ. Đúng vào giờ nghỉ trưa, Quan Đình Khiêm có hẹn khách hàng dùng bữa. Anh dặn dò trợ lý đi theo tháp tùng, dẫn Oản Tĩnh đi tìm chỗ ăn uống nghỉ ngơi cho t.ử tế.

Chu Sơn nằm chễm chệ ở phía Đông Bắc tỉnh Chiết Giang, là một thành phố biển đảo đặc trưng với hàng ngàn hòn đảo lớn nhỏ nằm san sát nhau, cảnh sắc non nước hữu tình đẹp như tranh vẽ. Dẫu đã bước sang tháng Mười hai nhưng ánh nắng ở đây vẫn rực rỡ ấm áp, thời tiết không hề buốt giá cắt da cắt thịt như những gì Oản Tĩnh từng mường tượng.

Oản Tĩnh lờ mờ suy đoán chắc chuyến công tác này của Quan Đình Khiêm lại liên quan đến mấy cái dự án nạo vét luồng lạch hàng hải, hoặc là đàm phán hợp đồng đóng tàu cũng nên.

Đất Chu Sơn này vốn nổi tiếng với vô số xưởng đóng tàu quy mô khủng. Cái cảng Ninh Ba Chu Sơn lại nằm chình ình ngay đây, là một trong những cảng nước sâu sầm uất bậc nhất thế giới, lưu lượng hàng hóa trung chuyển mỗi năm nhiều không đếm xuể, đem ra đong đếm so kè với cảng Xà Khẩu hay Bồ Điền thì cũng thuộc dạng kỳ phùng địch thủ, chẳng bên nào chịu lép vế.

Mấy chị em đồng nghiệp cùng cơ quan Oản Tĩnh từ hồi chớm xuân đã rủ rỉ rù rì lên kế hoạch rủ nhau đi du lịch nghỉ dưỡng ở Chu Sơn. Ngờ đâu dự định chưa kịp thực hiện thì Oản Tĩnh đã nẫng tay trên, được đi chơi hưởng thụ trước một bước rồi.

Bữa trưa hôm đó cô ăn uống khá rón rén, chẳng đụng đũa được mấy gắp. Tầm khoảng hai giờ chiều, bên phía Quan Đình Khiêm cũng họp hành xong xuôi, anh gọi điện báo sẽ qua đón cô.

Vốn dĩ anh dự trù sẽ phải vắt chân lên cổ chạy việc đến tận tối mịt, nhưng chuyến này đàm phán hợp đồng lại suôn sẻ thuận lợi vượt ngoài sức tưởng tượng, thành thử dư dả được hẳn một buổi chiều rảnh rỗi như thể được trời ban cho.

Thư ký chạy lại cung kính thỉnh thị ý kiến Quan Đình Khiêm, hỏi xem sếp muốn quay về khách sạn nghỉ ngơi hay là có nhã hứng muốn đi thăm thú dạo chơi đâu đó không.

Quan Đình Khiêm đăm chiêu suy nghĩ một lát: "Ở quanh đây hình như có một ngôi chùa nổi tiếng lắm phải không?"

Thư ký gật đầu xác nhận: "Dạ đúng thưa sếp. Nổi tiếng nhất là ngọn núi Phổ Đà, được mệnh danh là một trong tứ đại danh sơn của Phật giáo Trung Quốc. Mình có thể ghé qua đó vãn cảnh thắp hương bái Phật ạ."

Quan Đình Khiêm ngả đầu tựa lưng vào ghế: "Được rồi, đợt này lập đông người nhà thi nhau lăn ra ốm đau bệnh tật liên miên. Ghé qua đó thắp nén nhang cầu bình an, rước chút lộc lá may mắn về cũng tốt."

Thư ký vâng lệnh: "Để tôi lập tức sắp xếp lịch trình ngay thưa sếp."

Anh ta mở cửa bước xuống xe, đi đi lại lại gọi vài cuộc điện thoại thu xếp.

Lúc anh ta vừa leo lên xe trở lại thì trời Chu Sơn bỗng dưng đổ mưa rào. Thư ký nổ máy cho xe lăn bánh. Mưa càng lúc càng nặng hạt, tiếng sóng biển rì rào vọng lại ngày một rõ mồn một.

Quan Đình Khiêm hạ một nửa kính cửa sổ xe xuống hóng gió, ngay lập tức, hơi gió biển mang theo vị mằn mặn của muối và hơi nước ẩm ướt ập thẳng vào trong xe.

Oản Tĩnh ngoái đầu đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ. Thấp thoáng phía xa xa, lẩn khuất giữa màn sương mù và bóng cây xanh rậm rạp, những mái vòm dát vàng lấp lánh của ngôi cổ tự dần hiện ra lờ mờ huyền ảo.

Chốn Hải Thiên Phật Quốc linh thiêng tĩnh mịch, ánh mây và tia nắng đan xen vờn quanh đỉnh bảo tháp nguy nga.

Quan Đình Khiêm không muốn khuếch trương thanh thế ầm ĩ làm kinh động đến người khác, nên dặn dò thư ký chỉ thuê một hướng dẫn viên địa phương am hiểu đường đi lối lại dẫn đường. Ông lão này họ Chu, tuổi trạc ngũ tuần, mỗi khi mở miệng đều mang đặc sệt cái âm điệu địa phương Chu Sơn.

Nói thật thì Oản Tĩnh chỉ bập bõm nghe hiểu được lõm bõm dăm ba câu, Quan Đình Khiêm khéo khi cũng chẳng khá khẩm hơn là bao.

Tuy nhiên anh vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên, cụp mắt rảo bước đi theo sau, tuyệt nhiên không tỏ ra bất kỳ thái độ khó chịu hay ngượng ngùng nào.

Bên trong khuôn viên chùa Phổ Tế sừng sững một cây long não cổ thụ đã ngàn năm tuổi. Oản Tĩnh đứng lặng im chiêm ngưỡng vẻ đẹp cổ kính của nó. Xung quanh khói nhang nghi ngút bay lơ lửng, tiếng tụng kinh gõ mõ trầm bổng ngân vang vọng lại từ phía chánh điện.

Lác đác có vài vị khách hành hương đang thành kính quỳ lạy, cứ ba bước lại phủ phục dập đầu một cái.

Ánh mắt cô lướt qua những bóng người đang thành tâm phủ phục ấy, trong lòng chợt nảy sinh chút thắc mắc tò mò: "Bọn họ đang cầu xin điều gì vậy chú, có phải đều cầu bình an sức khỏe không ạ?"

Vị hướng dẫn viên cũng nương theo ánh mắt cô nhìn sang. Nhưng chỉ vài giây sau, ông ta đã "a" lên một tiếng, ngước mắt nhìn Oản Tĩnh, khóe môi nở một nụ cười hiền hậu:

"Ý cô đang hỏi về tòa Quan Âm điện đằng kia phải không? Ngôi điện này thiêng lắm đấy. Cứ đến độ này hàng năm lại có nườm nượp du khách thập phương đổ về đây dâng hương lễ Phật. Phần lớn đều là các cặp vợ chồng son dắt tay nhau lên đây, mục đích chính là để..."

Đúng lúc đó, chiếc điện thoại trong túi Quan Đình Khiêm bỗng rung lên một tiếng bíp.

Anh rút điện thoại ra liếc nhìn màn hình, đôi lông mày bất giác chau lại một cách kín đáo: "Tôi xin phép nghe cuộc điện thoại này một lát."

Anh khẽ gật đầu ra hiệu với chú Chu, rồi lách mình bước ra khỏi phạm vi che chắn của chiếc ô, cầm điện thoại rảo bước về phía một gốc cây cổ thụ im lìm vắng vẻ cách đó không xa.

Oản Tĩnh hướng ánh mắt dõi theo bóng lưng anh một cách vô thức. Bờ vai áo anh đã bị nước mưa thấm ướt lấm tấm vài mảng sậm màu.

Anh lẩn trốn đám đông ồn ào, hạ giọng nói chuyện vô cùng nhỏ, dù chỉ cách đó vỏn vẹn vài bước chân nhưng tuyệt nhiên không ai hóng hớt được nửa chữ. Lúc nói chuyện điện thoại anh hơi xoay nghiêng người lại, bóng cây cổ thụ phủ rợp che khuất một nửa thân hình anh.

Oản Tĩnh sực tỉnh, vội vã thu ánh nhìn lại.

Ông chú hướng dẫn viên ôn tồn hỏi han: "Nãy giờ cô có nghe tôi thuyết minh không đấy?"

moy

Oản Tĩnh áy náy bẽn lẽn đáp: "Cháu thực sự xin lỗi chú, lúc nãy cháu mải phân tâm nghĩ chuyện linh tinh nên không nghe rõ chú nói gì ạ."

Ông chú cười xòa dễ dãi: "Không sao đâu cô gái, để tôi rông dài kể lại từ đầu cho cô nghe nhé. Tòa chánh điện sừng sững ngay phía trước mặt mình kia chính là Quan Âm điện.

Người đời đồn đại rằng cầu tự ở đây linh thiêng linh ứng số dách luôn. Khách thập phương hàng năm đổ về đây hành hương dâng lễ, có đến hơn nửa là mấy cặp vợ chồng trẻ lặn lội đến đây để cầu tự xin con cái đấy.

Hai người chắc hẳn là vợ chồng son mới cưới phải không? Nếu đang có ý định sinh em bé thì cứ mạnh dạn vào trong đó thắp nén nhang thành tâm cầu khấn xem sao."

Oản Tĩnh sững sờ chôn chân tại chỗ như trời trồng.

Cô ngước mắt lên đăm đăm nhìn về phía tòa Quan Âm điện nguy nga tráng lệ ấy.

Bên tai cô, ông chú hướng dẫn viên vẫn đang say sưa thao thao bất tuyệt kể lể mấy điển tích điển cố về Tống T.ử Quan Âm (Quan Âm tống t.ử - vị Quan Âm ban con cái).

Lời lẽ ông ta tuôn ra trôi chảy mạch lạc vô cùng chuyên nghiệp, thi thoảng lại còn điểm xuyết thêm dăm ba thuật ngữ Phật giáo cao siêu khó hiểu.

Oản Tĩnh nghe câu được câu chăng lùng bùng lỗ tai, nhưng thi thoảng lại bắt được vài từ khóa nhạy cảm, ví như "con nối dõi tông đường", "nhân duyên tiền định"... Từng câu từng chữ ấy hệt như những mũi kim sắc nhọn li ti, âm thầm găm thẳng vào trái tim đang rỉ m.á.u của cô.

Đưa mắt ngắm nhìn lại những vị khách hành hương đang thành tâm quỳ lạy dập đầu kia, cõi lòng cô lúc này đã ngổn ngang trăm mối tơ vò, cảm xúc hoàn toàn khác biệt so với lúc trước. Có rất nhiều bóng dáng phụ nữ trẻ tuổi đang chen chúc nhau thắp nhang khấn vái trước sân điện, bất chấp việc Chu Sơn hôm nay trời đổ mưa bay lất phất.

Trái tim Oản Tĩnh bỗng dưng lỡ mất một nhịp, những đầu ngón tay trong vô thức cứ co rúm lại. Theo bản năng trỗi dậy, ánh mắt cô lại hướng về phía hình bóng thân thuộc dưới gốc cây cổ thụ kia.

Anh vẫn đang đứng nghe điện thoại, xoay lưng lại phía cô, ánh mắt đăm đăm ngước nhìn lên những mái vòm cong vút của tòa bảo tháp uy nghi.

Khuôn mặt nhìn nghiêng của anh trong màn sương mù mờ ảo của ngày mưa lất phất, trông điềm tĩnh và vô cùng chăm chú, dường như hoàn toàn không mảy may hay biết gì về mọi diễn biến xung quanh.

Oản Tĩnh khẽ ngoảnh mặt đi chỗ khác.

Cô đứng thẫn thờ lặng lẽ ngắm nhìn tòa Quan Âm điện uy nghi sừng sững.

Tòa Quan Âm điện tĩnh lặng ấy dường như cũng đang trầm ngâm dõi theo cô.

Ông chú hướng dẫn viên nhỏ nhẹ hỏi dò, liệu cô có muốn vào trong dâng hương lễ Phật không.

Oản Tĩnh chìm vào im lặng một hồi lâu, cuối cùng mới khẽ lắc đầu từ chối: "Dạ thôi, cháu không vào đâu ạ."

Thấy vậy, ông chú hướng dẫn viên đành chuyển hướng sang giới thiệu thao thao bất tuyệt về những cảnh quan danh thắng khác quanh chùa.

Kể từ lúc đó trở đi, Oản Tĩnh cứ ngậm miệng im lìm không thốt nửa lời. Mãi cho đến tận 5 giờ chiều, khi cả đoàn rục rịch chuẩn bị lên xe ra về, cô vẫn giữ nguyên thái độ trầm mặc câm nín ấy.

Quan Đình Khiêm ân cần gạn hỏi xem cô có chỗ nào không khỏe không, cô chỉ lắc đầu quầy quậy phủ nhận.

Chỉ là vào cái khoảnh khắc sắp sửa bước lên xe rời đi, cô bỗng ngoái đầu nán lại, thả ánh nhìn lưu luyến cuối cùng về phía bức tượng Quan Âm Bồ Tát hiền từ.

Giữa chốn hồng trần cuồn cuộn bon chen đầy rẫy thị phi này, khách thập phương hành hương đông đúc nườm nượp như mắc cửi, con người ta nhỏ bé hệt như bầy kiến hôi loi nhoi.

Tôn tượng Quan Âm uy nghi dường như đã thu trọn hình bóng cô vào trong tầm mắt, nhưng lại phảng phất như đang ôm trọn cả tam thiên đại thiên thế giới với muôn vàn nghiệp chướng nhân quả trói buộc, trong đôi mắt từ bi ấy lại chẳng còn đủ chỗ trống nào để chứa chấp thêm hình bóng của cô.

Oản Tĩnh chỉ biết câm lặng ngắm nhìn. Những giọt mưa bụi bay xiên xẹo lọt qua khe ô hắt vào mặt làm ướt sũng mái tóc cô, đồng thời cũng làm nhòa đi những dải khói nhang mờ ảo đang uốn lượn thăng trầm trước sân điện.

Cô đứng lặng thinh không nói không cười, tận sâu trong đáy mắt ánh lên một thứ cảm xúc hỗn mang phức tạp mà ngay chính bản thân cô cũng chẳng tài nào định nghĩa nổi, nó giống hệt như một hạt giống bé nhỏ đang nằm vùi mình im lìm dưới lớp bùn đất sâu thẳm.

Tối hôm đó, khách sạn mà họ thuê trọ nằm tọa lạc ngay trên hòn đảo trung tâm của Chu Sơn. Phòng nghỉ có view hướng thẳng ra một vùng biển vắng tĩnh lặng. Đêm xuống, gió biển rít gào từng cơn, xen lẫn là tiếng sóng vỗ rì rào rì rào dội vào vách đá.

Cơn sốt của Quan Đình Khiêm mới chỉ thuyên giảm đi đôi chút, cặp nhiệt độ vẫn báo ba mươi tám phẩy mấy độ.

Thấy anh sốt cao hầm hập, Oản Tĩnh sốt sắng định bụng gọi bác sĩ đến khám lại, nhưng Quan Đình Khiêm đã nắm chặt lấy tay cô ngăn lại: "Mùa này thời tiết độc địa lắm, ốm vặt vãnh này làm sao mà cắt sốt ngay được."

Oản Tĩnh lo lắng lí nhí: "Nhưng mà..."

Anh vỗ vỗ nhè nhẹ vào mu bàn tay cô an ủi: "Tối nay anh sẽ uống thêm một cữ t.h.u.ố.c hạ sốt nữa. Nếu sáng mai ngủ dậy mà vẫn chưa cắt được sốt thì hẵng tính tiếp, được không em?"

Anh đã kiên quyết như vậy rồi, Oản Tĩnh đành phải ngoan ngoãn nghe lời, nhỏ nhẹ đáp "Dạ vâng".

Quan Đình Khiêm ôm riết lấy cô trong vòng tay chìm vào giấc ngủ. Đôi môi ấm nóng của anh đặt một nụ hôn phớt lên môi cô, rồi sau đó siết chặt cô vào lòng không buông.

Vì trong người đang mệt mỏi rã rời vì bệnh tật nên anh ngủ thiếp đi rất nhanh. Trái lại, Oản Tĩnh lại trằn trọc thao thức không tài nào nhắm mắt nổi. Trong lòng cô cứ ngổn ngang trăm mối tơ vò, một mớ bòng bong hỗn độn.

Cảm giác như có một mầm mống dị thường nào đó đang cựa quậy muốn nứt vỏ chui lên, nhưng lại nhanh chóng bị dập tắt phũ phàng. Cái thứ cảm xúc ấy mang theo một sức mạnh vô hình cuồn cuộn không thể chối từ, khiến cô đ.á.n.h mất hoàn toàn khả năng kháng cự, chỉ đành bất lực buông xuôi chấp nhận đầu hàng.

Vắt óc suy nghĩ miên man mãi, cô đành tự đổ lỗi cho việc ban ngày đi loanh quanh ngắm nhìn vẩn vơ nhiều quá nên tâm trí mới đ.â.m ra rối bời như vậy. Cô nhắm nghiền mắt lại, cố sức ép bản thân rúc sâu vào trong lồng n.g.ự.c anh, vòng tay ôm chặt lấy eo anh rồi chìm vào giấc ngủ.

Ngót nghét đến tầm nửa đêm về sáng, Oản Tĩnh bị đ.á.n.h thức bởi những tiếng nói chuyện ồn ào xì xào vọng lại từ bên ngoài.

Vốn dĩ cô ngủ rất tỉnh, vừa he hé mắt ra đã thấy Quan Đình Khiêm đang ngồi nhổm dậy bên mép giường, hai hàng lông mày nhíu chặt lại, tay với lấy chiếc áo khoác ngoài khoác vội lên người.

Oản Tĩnh cất giọng lí nhí ngái ngủ hỏi có chuyện gì thế.

Anh ngoảnh mặt nhìn cô một cái, hạ giọng nói khẽ: "Có chút việc vặt vãnh thôi, em cứ ngủ tiếp đi."

Oản Tĩnh thẫn thờ đưa mắt nhìn theo bóng lưng anh đang hầm hầm sát khí bước ra khỏi phòng.

Cô sững sờ ngẩn ngơ mất hai giây, rồi cũng vội vã lật đật bò dậy. Trực giác mách bảo của phụ nữ xưa nay hiếm khi nào trượt.

Oản Tĩnh đinh ninh chắc chắn có chuyện chẳng lành đang xảy ra, nhưng lúc cô định chạy theo thì bóng dáng anh đã khuất sau cánh cửa rồi. Oản Tĩnh vơ vội chiếc áo khoác mỏng khoác lên người, lững thững bước ra đến cửa phòng, đúng lúc thư ký của anh đang lúi húi định đóng cửa lại.

Oản Tĩnh gạn hỏi: "Có công vụ khẩn cấp gì sao anh, mà đêm hôm khuya khoắt thế này anh ấy còn phải lặn lội ra ngoài giải quyết?"

Thư ký liếc xéo cô một cái, lắc đầu phủ nhận: "Dạ không phải thưa tiểu thư. Là phu nhân của tiên sinh và Lý tiểu thư vừa mới đến đây ạ. Nghe tin tiên sinh ngã bệnh, hai người họ sốt ruột quá nên lặn lội đến tận nơi để thăm hỏi bệnh tình đấy ạ."

Chương 15 : Bay Lên Trời Xuyên Xuống Đất.

Oản Tĩnh hơi thất thần.

Có những chuyện, dẫu sao thì sớm muộn cũng phải đối mặt.

Trước đây cô vẫn luôn chọn cách lẩn tránh, cứ ngây thơ cho rằng chỉ cần mình bịt tai bịt mắt, không nghe không thấy thì có thể vờ như mọi chuyện vẫn bình yên vô sự. Thế nhưng cô muốn trốn tránh, người ta lại chẳng chịu để yên cho cô làm thế.

Cái giới thượng lưu này định giá phụ nữ một cách vô cùng rạch ròi và cũng cực kỳ tàn khốc: bạn gái ra bạn gái, nhân tình ra nhân tình, vợ ra vợ.

Mặc dù cái danh xưng "bạn gái" nghe có vẻ bùi tai hơn "nhân tình" một chút, có vẻ hợp thời đại mới hơn, ra chiều có sĩ diện tôn nghiêm hơn, nhưng thực chất bản chất thì có cái mẹ gì khác nhau đâu. Chỉ duy nhất "vợ" mới là người phụ nữ cuối cùng được đàn ông danh chính ngôn thuận rước qua cửa.

Những người đàn bà khác cũng chỉ là trò chơi qua đường, vung cho mớ tiền dày cộm, đứa nào biết điều ngoan ngoãn thì đuổi đi dễ như bỡn.

Còn nếu đuổi không xong, thì thường nguyên nhân chính là do tiền xì ra chưa đủ đô.

Giới người trưởng thành lăn lộn giang hồ, có những quy luật ngầm bất thành văn ai cũng phải tự hiểu. Cứ tự cân đong đo đếm xem thân phận, địa vị của mình đang đứng ở cái xó xỉnh nào, thì tự khắc sẽ ngộ ra mình có đủ tư cách sắm vai gì bên cạnh người đàn ông.

Có những kẻ đầu óc ngu muội cứ nằm mơ giữa ban ngày đòi một bước lên tiên, ngây ngô tin sái cổ dăm ba cái kịch bản ngôn tình rẻ tiền đàn ông bị nhan sắc mỹ nhân làm cho mê muội đầu óc quên lối về. Thật là nực cười và ngu xuẩn hết sức.

Cái thứ nhan sắc phù phiếm ấy, ở những tầng lớp bần cùng đáy xã hội thì còn coi là của hiếm, chứ ở cái giới tinh hoa có tiền có quyền này, người ta đã xơi đến phát ngán tận cổ rồi.

Thứ mà những kẻ đó thực sự coi trọng thường lại là những giá trị cốt lõi khác.

Đàn ông có dã tâm muốn trèo cao thăng tiến, ắt sẽ nhắm đến những thiên kim tiểu thư có gia thế khủng chống lưng. Kẻ muốn củng cố địa vị, giữ vững vương miện thì lại săn lùng những bến đỗ có khả năng bù trừ, tương trợ cho mình.

Còn những kẻ đã nắm trong tay cả quyền lực lẫn tiền tài không thiếu thứ gì, thì thứ bọn họ khao khát tột cùng chỉ là một người phụ nữ nằm bên cạnh, mang lại cho họ cảm giác bình yên, ngủ một giấc thật ngon không phải nơm nớp lo sợ.

Oản Tĩnh tự nhận thấy bản thân mình chẳng mảy may dính dáng đến bất cứ tiêu chuẩn nào trong số đó.

Cô vừa chẳng có gia thế hiển hách chống lưng, lại càng mù tịt về cái khoản mưu mô mánh khóe để chế ngự đàn ông.

Cái dạo mới chân ướt chân ráo đỗ đại học lên Bắc Kinh, cô từng háo hức, phấn khích tột độ. Dẫu sao cũng là trúng tuyển vào một trường danh giá hàng top, cô tự nhủ chẳng cần phải mơ mộng cao xa gì cho cam, chỉ cần bản thân cố gắng nỗ lực cày cuốc thêm một chút, ít ra cũng có cơ hội mở mang tầm mắt nhìn ngắm thế giới rộng lớn ngoài kia.

Mãi về sau lăn lộn nếm mùi đời cô mới cay đắng nhận ra, ốc vít thì muôn đời vẫn chỉ là ốc vít. Dẫu có mạ thêm một lớp vàng chóe bên ngoài, thì cùng lắm cũng chỉ là con ốc vít được định giá đắt tiền hơn chút đỉnh mà thôi.

Đã là vật tư tiêu hao, thì chuyện bị vứt xó đào thải là điều dễ như trở bàn tay.

Cô rủ mi mắt xuống.

Nhìn sắc mặt cô ủ dột, thư ký ái ngại hỏi dò: "Phùng tiểu thư có muốn về phòng nghỉ ngơi tiếp không ạ?"

Oản Tĩnh sực tỉnh, khẽ gật đầu đáp lời: "Vậy tôi xin phép vào trong trước."

Thư ký cẩn thận khép cửa phòng lại cho cô.

Thật nực cười làm sao.

Đổi lại là Oản Tĩnh của ngày xưa, khéo cô đã chu đáo dặn dò với theo thư ký thêm một câu, nhờ anh ta nhắc nhở Quan Đình Khiêm nhớ đi ngủ sớm, đừng tham công tiếc việc mà làm việc quá sức.

Còn bây giờ, cô đào đâu ra cái tư cách ấy để mà mở miệng.

Thế nhưng khi lủi thủi quay trở về giường nằm xuống, cô lại trằn trọc thao thức mãi không tài nào chợp mắt nổi.

Trở mình liên tục, xung quanh gối nệm chỗ nào cũng vương vấn hơi thở của anh, cái mùi hương cơ thể đặc trưng ấy của anh, dẫu cho màn đêm có đen đặc đến mấy cũng chẳng tài nào che đậy giấu giếm nổi, cứ như thể đang bám riết lấy cô không có chỗ nào để trốn tránh. Chỉ cần ôm lấy chiếc chăn đẫm mùi anh, là cô lại mất kiểm soát, cảm xúc như muốn sụp đổ vỡ vụn.

Oản Tĩnh ngồi bật dậy. Cô lột đồ thay một bộ quần áo khác, khoác thêm chiếc áo ấm rồi rón rén bước ra ngoài. Hành lang khách sạn vắng lặng như tờ, bóng người qua lại đã thưa thớt hẳn, thang máy vừa mới chạy tuột xuống dưới. Cô đứng sững trước cửa thang máy, đăm đăm nhìn bảng số điện t.ử đang nhấp nháy dừng lại ở tầng trệt, rồi xoay người rảo bước đi xuống bằng cầu thang bộ.

Quy mô của cái khách sạn này cũng không thuộc hạng sang trọng bậc nhất, khu vực tầng hai chỉ có duy nhất một quầy bar không gian mở.

Đáng lý ra tầm mười giờ đêm là quán đã rục rịch dọn dẹp đóng cửa, thế nhưng giờ phút này bên trong vẫn đang thắp những ngọn đèn vàng vọt mờ ảo le lói. Tuyệt nhiên chẳng thấy bóng dáng một nhân viên phục vụ nào lảng vảng, chắc mẩm đã bị người ta đuổi khéo ra ngoài hết rồi.

Tài xế đang đứng gác cửa chầu chực ở lối vào, vừa bắt gặp Oản Tĩnh ló mặt ra liền giật mình sững sờ.

Oản Tĩnh vội vàng đưa ngón trỏ lên miệng làm động tác ra hiệu giữ im lặng, rồi nhanh tay tuốt chiếc vòng ngọc bích đang đeo trên tay dúi vội cho ông ta.

Nước ngọc của chiếc vòng này trong vắt tuyệt đẹp. Tài xế ngần ngừ mất một lúc, cuối cùng cũng tặc lưỡi nhận lấy bỏ túi. Oản Tĩnh nhân cơ hội đó rón rén lách người lẻn vào bên trong, đứng nép mình ẩn nấp sau một bức bình phong.

Có dãy cây cảnh trồng xen kẽ làm vách ngăn che chắn, thực ra đứng từ vị trí này chẳng nhìn thấy được mô tê gì rõ ràng. Chỉ thấy những làn khói nghi ngút bốc lên từ tách trà nóng hổi, quyện lẫn với hương trà thoang thoảng cứ liên tục len lỏi bay ra từ các khe hở.

Mẹ của Quan Đình Khiêm đúng chuẩn là một phu nhân quyền quý, cốt cách đoan trang vô cùng.

Năm nay bà cũng đã trạc ngoại ngũ tuần rồi.

Có lẽ nhờ được tẩm bổ chăm sóc bảo dưỡng kỹ lưỡng nên dẫu đã bước sang cái tuổi ngũ tuần, trên khuôn mặt bà vẫn chưa hề vương vấn chút dấu vết của sự già nua mỏi mệt. Dáng người bà cao ráo thanh mảnh, mang đậm những nét đặc trưng của phụ nữ vùng phương Bắc. Chiếc áo khoác lông chồn hàng hiệu đắt tiền khoác hờ trên vai lại càng tôn thêm vẻ ung dung, đài các quý phái của bà. Chiếc xắc tay bà đặt bên cạnh cũng vô cùng đặc biệt, là hàng thêu thủ công Thục tú tinh xảo tinh tế. Oản Tĩnh nhớ mang máng trước đây Quan Đình Khiêm từng loáng thoáng nhắc tới, mẹ anh xuất thân từ dân làm nghệ thuật. Quả đúng là như vậy, trên người bà toát ra một thứ khí chất hoài cổ, điềm đạm vô cùng đậm nét.

Người phụ nữ ngồi cạnh bà thì trẻ trung hơn hẳn, độ chừng ngoài ba mươi tuổi, phong thái cũng ung dung, từ tốn hệt như Quan phu nhân. Nhưng ở cô ta lại toát lên một sự tinh xảo, trau chuốt và khí chất ngời ngời hơn hẳn.

Chắc mẩm đó chính là Lý tiểu thư mà anh thư ký vừa nhắc tới, vị hôn thê danh chính ngôn thuận của Quan Đình Khiêm.

Thú thực mà nói, dung mạo thực sự của cô vợ chưa cưới này trông khác xa một trời một vực so với những gì Oản Tĩnh từng mường tượng.

Chẳng phải đang bàn về nhan sắc, bởi cô vị hôn thê này cũng mang đậm những đường nét của người phương Bắc. Nhưng ở cô ta lại toát lên một vẻ đoan trang, mực thước vô cùng. Hệt như Quan Đình Khiêm, cô ta chỉ cần đứng yên một chỗ là đã tự thân tỏa ra một thứ uy nghiêm, khiến người ta không rét mà run, chẳng cần nổi giận mà vẫn đầy áp bức.

Oản Tĩnh thì lại là thái cực hoàn toàn đối lập, trên người cô chẳng hề vương vấn lấy một chút khí thế áp bức hay công kích nào.

Oản Tĩnh nín thở lắng nghe bọn họ trò chuyện, những làn khói t.h.u.ố.c mỏng manh như tơ thỉnh thoảng lại luồn lách qua các khe hở của bức bình phong bay lơ lửng ra ngoài.

Đề cập đến chuyện ốm đau bệnh tật của Quan Đình Khiêm, Quan phu nhân lên tiếng quở trách: "Chuyện con lăn ra ốm đâu phải là chuyện cỏn con đùa được. Cứ chạy ngược chạy xuôi vắt kiệt sức lực thế này, ăn ngủ lại thất thường, kiểu gì cũng phải cắt cử một người kề cận để tiện bề bề chăm lo t.h.u.ố.c thang cho con chứ."

Quan Đình Khiêm ngồi chễm chệ ở vị trí đối diện với hai người họ, ở giữa chẳng có lấy một cái bàn nào ngăn cách. Anh hơi ngả lưng tựa vào thành ghế, dáng vẻ tỏ ra vô cùng mệt mỏi rã rời: "Dạo gần đây con đúng là hơi bận rộn."

Quan phu nhân thở dài: "Bận rộn đến mấy thì bận, cũng không thể tự đày đọa bản thân như thế được. Bây giờ có còn giống như ngày xưa nữa đâu.

Cái dạo con còn mài đũng quần ở Ninh Hạ, mẹ hoàn toàn thông cảm được. Cái chốn khỉ ho cò gáy ấy điều kiện vật chất thì thiếu thốn khổ ải, tính con thì lại lúc nào cũng bồng bột ngây thơ, giống y đúc cái lão giáo sư hướng dẫn của con, suốt ngày chỉ hăm hở lao đầu vào nghiên cứu, muốn cống hiến tạo ra được cái gì đó to tát vĩ đại.

Thế nhưng bây giờ con đã rước mặt về Kinh thành rồi, gia đình hai bên nội ngoại có thiếu thốn gì để hỗ trợ hậu thuẫn cho con đâu, bết bát đến mấy cũng chẳng đến lượt con phải bán mạng làm việc đến mức bỏ bê sức khỏe như thế này."

Quan Đình Khiêm nhạt nhẽo đáp trả: "Làm gì đến mức bán mạng bỏ bê sức khỏe nghiêm trọng như mẹ nói cơ chứ, chẳng qua chỉ là bị cảm mạo vặt vãnh thôi mà."

Quan phu nhân nhíu chặt đôi mày, trong ánh mắt xẹt qua một tia phật ý không hài lòng: "Bệnh vặt thì có quyền lơ là chủ quan coi thường sao?

Huống hồ đây đâu phải là bệnh vặt vãnh bình thường, con xem con sốt cao hầm hập đến nông nỗi nào rồi, đã ngót nghét hai ngày trôi qua mà nhiệt độ vẫn chưa chịu hạ. Ấy thế mà con vẫn giấu giếm bưng bít không thèm báo cho người nhà một tiếng. Con coi cái mạng của mình rẻ rúng thế sao?"

Khóe môi Quan Đình Khiêm khẽ nhếch lên, anh bật ra một tiếng cười nhạt không thành tiếng: "Lại là kẻ nào rảnh rỗi sinh nông nổi chạy đi mách lẻo đ.â.m thọc với mẹ thế này, đúng là rách việc thêm phiền."

"Thế ý con là sao, lẽ nào lăn ra ốm đau bệnh tật cũng định giấu giếm mẹ đến cùng à? Nếu không nhờ người ta tiện mồm buột miệng nhắc tới, thì mẹ cũng chẳng hay biết gì cái chuyện con đang ốm đau dặt dẹo mà vẫn phải cắm đầu chạy đôn chạy đáo ngược xuôi ngoài đường."

Cái thói khao khát kiểm soát, độc tài áp đặt của Quan phu nhân vốn dĩ đã khét tiếng từ lâu, Oản Tĩnh từng nghe phong phanh qua vài bận, nhưng hôm nay mới thực sự được diện kiến.

Đúng là trăm nghe không bằng một thấy.

Giọng điệu Quan phu nhân lúc cất lời nghe có vẻ vô cùng ôn tồn, từ tốn, đầy khí chất của người có hàm dưỡng, thế nhưng từng câu từng chữ êm ái ấy lại ẩn chứa một sức mạnh sắc bén xuyên thấu tâm can, mang lại cho người nghe một thứ áp lực nghẹt thở đến đáng sợ.

Bà quá đỗi cao ngạo, tôn quý. Bất luận là đứng ở cương vị phu nhân nhà họ Quan, hay là thân phận đại tiểu thư nhà họ Bàng, thì chỉ riêng cái khối tài sản kếch xù của bố đẻ bà phô bày ra thôi, cũng đủ để khiến vô vàn kẻ phải quỵ lụy, khúm núm rạp mình xu nịnh nịnh bợ.

Bà có quyền được ngông cuồng kiêu ngạo, bởi vì bà dư sức sở hữu cái thứ tư bản để ngông cuồng. Bà chẳng cần phải hạ mình đôi co tranh giành với bất cứ kẻ nào, chỉ cần cái ông bố già kia vẫn còn nhắm mắt gật đầu thừa nhận bà, thì lũ con trai con gái do bà đứt ruột đẻ ra đều phải nhất nhất răm rắp phục tùng mệnh lệnh, ngay cả đức lang quân cũng phải nể nang nhún nhường bà ba phần.

Có đôi lúc Oản Tĩnh thầm cảm thấy thương xót cho sự mệt mỏi cùng cực của Quan Đình Khiêm.

Sinh ra trong một cái gia tộc quyền thế ngập trời như vậy, đó vừa là một đặc ân trời ban, nhưng đồng thời cũng là một chiếc lồng son giam hãm cầm tù.

Quan phu nhân lại tiếp tục lải nhải răn đe thêm vài câu nữa, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là bổn cũ soạn lại, nhắc nhở Quan Đình Khiêm phải biết giữ gìn chăm sóc sức khỏe.

Quan Đình Khiêm thì cứ như người mất hồn, nghe tai này lọt tai kia, có vẻ như hoàn toàn chẳng để tâm đến những lời quở trách ấy. Anh cứ im lìm câm nín từ đầu chí cuối. Trong cái không gian mờ ảo nhập nhoạng của quán bar, ánh sáng hắt xuống in bóng chiếc sống mũi cao thẳng tắp của anh thành một vệt đen sẫm, trông anh toát lên một nỗi cô đơn, trống trải sâu thẳm đến khôn tả.

Giọng Quan phu nhân bỗng khựng lại một nhịp, chừng hai giây sau bà lại khơi mào sang một chủ đề hoàn toàn mới mẻ:

"Mặc dù mọi thứ hiện tại vẫn chưa chính thức chốt hạ, nhưng hai bên gia đình cũng đã bàn bạc thương thảo hòm hòm rồi. Mẹ trộm nghĩ ra Giêng là có thể xúc tiến cử hành hôn lễ được rồi. Thấy con sớm ngày yên bề gia thất, có người nâng khăn sửa túi, mẹ cũng thấy nhẹ nhõm yên tâm phần nào."

Trái tim Oản Tĩnh chợt đập thót một cái điếng người.

Quan Đình Khiêm thì vẫn giữ nguyên cái tư thế hơi rướn người về phía trước, đưa tay lên day day vùng thái dương một cách mỏi mệt rã rời.

Quan phu nhân rủ mi mắt liếc xéo anh một cái, câu từ tuôn ra dường như ẩn chứa một ngụ ý sâu xa nào đó: "Yên bề gia thất rồi thì việc gì đến tay phải lo liệu cho trọn vẹn. Mẹ nghe thiên hạ kháo nhau ngôi chùa Phổ Tế ở đây thiêng linh lắm, con thu xếp thời gian rẽ qua đó thắp nén nhang cầu xin chút lộc lá đi."

Động tác tay của Quan Đình Khiêm vẫn không hề khựng lại: "Con đã ghé qua bái Phật rồi."

Quan phu nhân nhíu mày, có vẻ khá sửng sốt ngạc nhiên: "Đã bái rồi sao?"

"Dạ vâng."

"Con đi bái Phật một mình lủi thủi thì có ích lợi gì cơ chứ?"

Quan Đình Khiêm đáp gọn lỏn, bảo rằng dạo chớm đông người nhà thi nhau lăn ra ốm đau bệnh tật, nên đi cầu bình an sức khỏe.

Trong đôi mắt Quan phu nhân xẹt qua một tia bán tín bán nghi.

Vài giây sau, bà thu lại vẻ mặt nghi hoặc, bàn tay từ tốn vuốt ve nếp gấp lông chồn trên ống tay áo, điềm nhiên thủng thẳng nói: "Cái chùa Phổ Tế này đâu phải chuyên về mảng cầu bình an sức khỏe đâu.

Nghe đồn tượng Quan Âm Tống T.ử ở đây vô cùng linh ứng, Bồ Tát Nam Hải lại là vị bồ tát có tâm địa từ bi, mủi lòng hay thương người nhất. Con chịu khó dắt Viên Viên đi bái tạ một phen đi."

Bàn tay đang day trán của Quan Đình Khiêm cuối cùng cũng sững lại. Trong khoảnh khắc ấy, Oản Tĩnh hoàn toàn mù tịt không tài nào đọc vị nổi mớ cảm xúc đang cuộn trào dưới đáy mắt anh.

Anh cứ câm như hến, thái độ mập mờ lửng lơ khiến người ta chẳng thể nào phán đoán nổi. Oản Tĩnh bỗng nhớ lại cái buổi chiều hôm đó, quả thực anh hoàn toàn không lọt tai lời gã hướng dẫn viên thao thao bất tuyệt giới thiệu về sự tích cầu tự xin con ở ngôi chùa này.

Cô lờ mờ suy đoán có lẽ anh cũng vừa mới xâu chuỗi liên kết lại các dữ kiện để vỡ lẽ ra mục đích thực sự của chuyến đi dâng hương này. Lòng bàn tay Oản Tĩnh phút chốc rịn đầy mồ hôi lạnh.

Một lúc lâu sau, Quan Đình Khiêm mới cất giọng khàn đặc: "Con dạo này đang bận tối mắt tối mũi."

Câu trả lời chống đối của anh như đổ thêm dầu vào lửa, khiến cơn thịnh nộ của Quan phu nhân bùng nổ: "Bận rộn cái nỗi gì cơ chứ, công to việc lớn gì có thể quan trọng hơn cái việc nối dõi tông đường sinh con đẻ cái?

Mẹ không thèm đếm xỉa đến mấy cái lý do vớ vẩn của con. Tóm lại là con liệu liệu mà thu xếp thời gian tạt qua đó một chuyến, dẫu không khấn vái cầu xin gì thì cũng phải vác cái bản mặt đến đó trình diện để chứng tỏ lòng thành kính."

Quan Đình Khiêm đột ngột mở trừng mắt, đây là lần đầu tiên Oản Tĩnh nghe thấy giọng điệu của anh toát lên sự cáu kỉnh, bực dọc đến vậy:

"Ngày mai lịch trình công tác của con đã kín mít không thể nào chen chân thêm được nữa. Nếu mẹ nhất quyết muốn đi bằng được, thì để con bảo trợ lý thu xếp xe cộ đưa rước hai người. Hôm nay con đã đích thân đến đó dâng hương rồi, ngày mai lại vác mặt đến ăn vạ thêm lần nữa, Phật Tổ có chứng giám thì cũng chỉ thấy sự giả tạo lố lăng chứ có thấy sự thành tâm thành ý gì đâu."

Quan phu nhân cau có đôi lông mày toan đứng phắt dậy mắng nhiếc: "Con..."

Đúng lúc căng thẳng leo thang, vị hôn thê của anh chợt nhẹ nhàng lên tiếng xoa dịu: "Dì Bàng, dì hạ hỏa đi, thôi bỏ qua chuyện này đi ạ."

Mọi ánh nhìn đổ dồn về phía cô ta, cô vợ chưa cưới chỉ khẽ mỉm cười điềm đạm: "Dãy núi Phổ Đà thì năm nay qua năm khác vẫn sừng sững nằm phơi mình ở đó, mình thu xếp thời gian rảnh rỗi lúc nào ghé qua chiêm bái cũng chẳng muộn.

Cơ thể anh ấy đang mang mầm bệnh dặt dẹo thế kia, nhỡ đâu cất công lặn lội lộn đi lộn lại thêm một vòng nữa bệnh tình lại trở chứng nặng thêm thì khốn đốn lắm. Chi bằng ngày mai để con theo hầu tháp tùng dì đi dâng hương nhé, được không ạ?"

Vừa thấu tình đạt lý, biết cương biết nhu đúng lúc, lại vô cùng tinh tế khéo léo trong cách ứng xử bề trên kẻ dưới.

Được cô ta mở đường lui trải t.h.ả.m đỏ cho bước xuống, sắc mặt Quan phu nhân cũng dịu đi vài phần: "Ừm."

Bà phóng ánh mắt về phía Quan Đình Khiêm. Anh lập tức hất cằm ra hiệu cho tay thư ký: "Ngày mai cậu lo liệu thu xếp một tài xế chuyên trách đưa rước phu nhân đi lại nhé."

Thư ký cúi đầu dạ vâng rắp rắp.

Quan Đình Khiêm mượn cớ đó đứng dậy luôn: "Trời cũng đã khuya khoắt rồi, để con đưa hai người về phòng nghỉ ngơi."

Ba người họ lục tục đứng lên chuẩn bị rời đi. Oản Tĩnh rón rén cẩn thận nhích từng bước một lùi dần về phía sau để tránh bị phát hiện. Mãi cho đến khi cả khu vực quầy bar chìm vào tĩnh lặng tuyệt đối, không còn một tiếng động nào, cô mới dám lúi húi chui ra khỏi chỗ nấp sau bức bình phong.

Đêm hôm đó cũng chẳng rõ anh vạ vật ngủ lang ở xó xỉnh nào, ròng rã cả một đêm dài đằng đẵng tuyệt nhiên không thấy vác mặt về phòng.

Dạo đó, Quan Đình Khiêm cứ dính như sam lẽo đẽo túc trực bên cạnh mẹ mình. Vốn dĩ anh dự tính lo liệu xong xuôi vụ việc ở Chu Sơn là sẽ lập tức quay ngược về Hồ Châu, rồi sau đó mới thu xếp hồi kinh.

Ngờ đâu mẹ anh lại làm gắt, nhất quyết bám trụ lì lợm ở lại đất Chiết Giang, khăng khăng ép uổng bằng được bắt anh phải ngoan ngoãn tịnh dưỡng nghỉ ngơi cho lại sức mới chịu nhổ neo.

Quan Đình Khiêm đành phải bớt chút thời gian chớp nhoáng tạt qua Hồ Châu giải quyết nốt mớ tàn dư công vụ, lịch trình hồi kinh đành phải bấm bụng lùi lại hết lần này đến lần khác.

Anh đi công tác Hồ Châu dĩ nhiên không thể xách Oản Tĩnh theo cùng. Chẳng thấy bóng dáng anh đâu, Oản Tĩnh nằm dài thườn thượt c.h.ế.t dí trong phòng khách sạn suốt hai ngày trời, cuồng chân cuồng cẳng quá đành lọ mọ lết xác dậy lượn lờ dạo quanh khu Chu Sơn cho khuây khỏa.

Hải sản Chu Sơn vốn dĩ đã khét tiếng thơm ngon nức tiếng gần xa, nhưng ngặt nỗi Oản Tĩnh lại chúa ghét mấy món đồ biển tanh tưởi đó.

Món duy nhất cô miễn cưỡng nuốt trôi là hàu nướng tẩm ướp tỏi ớt thơm lừng, còn những món khác hễ động đũa là cô lại dội ngược vì cái mùi tanh nồng đặc trưng của đồ biển.

Đồ sống sashimi thì lại càng là khắc tinh, cô nhát gan chưa từng dám đụng môi nếm thử lấy một lần.

Cô cứ lang thang dạo bước quanh quẩn, đi loanh quanh một hồi chả hiểu ma xui quỷ khiến thế nào lại lọt thỏm vào khu vực núi Phổ Đà.

Trời Phổ Đà vẫn mưa rả rích không ngớt.

Tuy mưa không xối xả nặng hạt như đợt trước, nhưng lượng khách thập phương đổ về dâng hương hành lễ cũng đã thưa thớt vắng vẻ đi đáng kể. Con đường trải đầy xác hoa rơi và khói nhang nghi ngút chìm trong màn mưa bụi lất phất mờ mịt.

Oản Tĩnh lội bộ chưa được bao xa đã thấy chân tay mỏi nhừ rã rời, bèn tấp đại vào một cái quán cóc ven đường ngồi nghỉ mệt. Đảo mắt nhìn quanh, cô thấy dọc hai bên đường mọc lên san sát cơ man nào là những sạp hàng rong nhỏ bé.

Toàn là bày bán dăm ba món đồ lưu niệm thủ công mỹ nghệ lặt vặt rẻ tiền, nào là vòng tay tết dây đỏ, chuỗi tràng hạt...

Đập vào mắt là mấy cái sợi dây đỏ tết chùm những hạt đậu phộng bằng vàng chói lọi và đài sen nhỏ xíu, được bày biện la liệt cạnh một túi táo tàu đỏ rực.

Nghe giang hồ đồn đại thì đó là mâm lễ vật cầu tự, tượng trưng cho lời chúc "tảo sinh quý tử" (sớm sinh quý tử).

Trên quầy hàng còn nhan nhản những mặt dây chuyền khắc hình tượng Quan Âm Bồ Tát bằng ngọc thạch, rồi cả những chiếc túi thơm sực nức mùi thảo mộc.

Oản Tĩnh còn tinh mắt tia thấy một "mô hình chiếc thuyền" được đẽo gọt chạm trổ công phu từ gỗ đào. Nghệ nhân chế tác món đồ này chắc hẳn phải lành nghề lắm mới tạo ra được tuyệt tác tinh xảo đến vậy.

Khoang thuyền được thiết kế khoét rỗng khéo léo, bên trong đặt trọn một bức tượng búp bê gỗ chạm trổ hình dáng một đứa trẻ bụ bẫm, nét mặt ngộ nghĩnh đáng yêu vô cùng.

Núi Phổ Đà xưa nay vốn đã lừng danh thiên hạ là điểm đến linh thiêng bậc nhất để cầu tự xin con, nhang khói lúc nào cũng nghi ngút không ngớt, nên mấy cái cửa hàng bán đồ pháp khí lưu niệm bao giờ cũng đông nghìn nghịt khách ra vào nườm nượp.

Những cặp vợ chồng hiếm muộn lạy lục cầu xin Bồ Tát mãi mà chưa thấy linh ứng, thường hay tiện tay ghé vào mấy cái sạp hàng rong ven đường này mua dăm ba món đồ lưu niệm về lấy hên, âu cũng là chuyện thường tình ở huyện, chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Bà chủ sạp hàng là một người phụ nữ trung niên, thấy Oản Tĩnh đang đăm đăm nhìn vào quầy hàng của mình bèn đon đả mời chào: "Cô gái trẻ, có muốn vào xem thử dăm ba món đồ lấy may không? Toàn là những thứ mang ý nghĩa phong thủy tốt lành cát tường cả đấy."

Ánh mắt Oản Tĩnh lướt qua mấy món đồ lưu niệm bày biện trên sạp, trong lồng n.g.ự.c tự dưng như có một bàn tay vô hình nào đó bóp nghẹt lấy trái tim cô, vừa đau nhói lại vừa xót xa.

Cô bất chợt nhớ lại cái đêm nghe lỏm được cuộc nói chuyện giữa ba người họ sau bức bình phong.

Thực lòng mà nói, mong mỏi lớn nhất trong đời của mẹ Quan Đình Khiêm là thấy anh sớm yên bề gia thất, sang năm đón liền tay một đứa cháu nội bụ bẫm kháu khỉnh bế bồng. Bà còn tự tin vỗ n.g.ự.c khẳng định mình vẫn còn sung sức chán, dư sức phụ giúp chăm bẵm cháu nội.

Vậy mà Quan Đình Khiêm cứ viện cớ lần lữa trì hoãn hết lần này đến lần khác.

Oản Tĩnh cũng mù tịt chẳng đoán nổi rồi cuối cùng anh sẽ gieo hạt gặt quả đơm hoa kết trái với người phụ nữ nào. Rất có thể là cô vợ chưa cưới kia, cũng có thể là cái mối nhân duyên này lại đổ vỡ tanh bành, anh lại phải đi xem mắt tòm tem với một ả đàn bà khác. Nhưng tóm lại một điều chắc chắn, người phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i cốt nhục của anh vĩnh viễn sẽ không bao giờ là cô.

Nhưng thử hỏi xem trong thâm tâm cô đã từng ấp ủ cái khao khát ấy bao giờ chưa.

Có chứ, cô đã từng ảo tưởng về điều đó không biết bao nhiêu lần, cô cũng chẳng muốn tự lừa dối bản thân mình làm gì.

Cô thực sự đã từng mơ mộng viển vông về viễn cảnh có chung với anh một đứa con.

Đặc biệt là từ ngày anh rời Ninh Hạ hồi hương về Bắc Kinh, không dưới một lần trong đầu cô lóe lên cái ý nghĩ điên rồ: giá như mình có với anh một đứa con thì tuyệt vời biết mấy.

Dẫu cho số phận trớ trêu không cho phép cô được danh chính ngôn thuận ở bên anh, thì ít nhất trên cõi đời này, cô vẫn còn một mầm sống là sợi dây liên kết vô hình gắn bó với anh, thế cũng mãn nguyện lắm rồi.

Mặc dù trong thâm tâm cô thừa tỉnh táo để nhận ra rằng cái ý nghĩ ngớ ngẩn đó cực kỳ rồ dại và ngu muội, thế nhưng sa chân vào lưới tình rồi thì có ai mà không mù quáng ngu muội cơ chứ?

Đời người tự cổ chí kim, kẻ lụy tình say đắm đã định sẵn là sẽ chịu nhiều đau khổ, nếu tỉnh táo quá thì đã chẳng bao giờ phải nếm trải đắng cay ngang trái của thứ tình yêu tội lỗi này.

Oản Tĩnh im bặt không thốt nửa lời.

Thẫn thờ mất một lúc lâu, cô từ từ ngồi xổm xuống trước sạp hàng.

Những món đồ lưu niệm mộc mạc, thậm chí có phần thô kệch mài giũa cẩu thả ấy, cứ thế phơi bày trần trụi ngay trước mắt cô, mang theo một thứ khao khát bản năng trần trụi nhất, mãnh liệt nhất của con người. Cô cảm thấy một cơn đau nhói quặn thắt xé nát cõi lòng, một cảm giác chua chát và hoang đường đến tột cùng.

Oản Tĩnh nghe thấy giọng nói của chính mình khàn đặc, khô khốc vang lên: "Mấy cái món đồ này... tất cả đều là dùng để cầu tự xin con sao ạ?"

"Đúng rồi cô gái ạ." Người phụ nữ trung niên với tay lấy một sợi dây đỏ tết tỉ mỉ đưa cho cô, "Cái chốn đạo tràng của Quan Âm Bồ Tát này thiêng linh ứng nghiệm nhất khoản cầu duyên cầu tự đấy.

Chẳng những phù hộ độ trì cho vợ chồng sớm có tin vui, mà còn có thể cầu xin cho mẹ tròn con vuông, mẹ tròn con vuông vạn sự bình an nữa."

Bà ta nheo mắt săm soi kỹ khuôn mặt nhợt nhạt cắt không còn hột m.á.u của Oản Tĩnh, giọng điệu có chút ngập ngừng dò xét: "Cô lặn lội đi du lịch một mình lủi thủi thế này à?"

Oản Tĩnh đồ rằng, chắc mẩm bà chủ quán đang nhầm tưởng cô là cái thể loại phụ nữ lận đận đường tình duyên, hôn nhân lục đục trắc trở, hay tồi tệ hơn là đang chiến tranh lạnh cãi vã với chồng chỉ vì cái sự nghiệp đẻ đái hiếm muộn.

Oản Tĩnh không buồn lên tiếng thanh minh giải thích, chỉ lẳng lặng nhận lấy sợi dây đỏ từ tay bà ta săm soi ngắm nghía. Chất liệu sợi dây thừng tết khá mềm mại mượt mà. Một sợi dây đỏ bé xíu, mỏng manh nhẹ hều là thế, nhưng khi nằm gọn trong lòng bàn tay cô, chẳng hiểu sao lại có cảm giác trĩu nặng ngàn cân.

"Cái này... thực sự linh nghiệm đến vậy sao?" Cô buột miệng lẩm bẩm hỏi, cũng chẳng biết là đang chất vấn bà chủ quán hay đang tự vấn chính bản thân mình nữa.

Người phụ nữ cười hiền hậu giải thích: "Linh nghiệm hay không, ngoài chuyện tâm thành kính ra, còn phải tùy thuộc vào chữ duyên đã đến lúc trổ hoa kết trái hay chưa nữa cô gái ạ.

Lẽ đời thường tình người phàm trần mắt thịt làm sao mà dám lạm bàn phán xét chuyện linh thiêng của Phật Thánh được, mua về cũng chỉ để cầu xin một sự thanh thản trong tâm hồn, gieo mầm một niềm hy vọng mong manh thôi."

Bà ta đưa tay chỉ về phía đỉnh bảo tháp lấp lánh ánh vàng của tòa Quan Âm điện lấp ló sau màn mưa, "Cô xem kìa, biết bao nhiêu người lặn lội đường xá xa xôi đến đây thắp nhang dập đầu vái lạy, chung quy lại cũng chỉ mong vớt vát được chút hy vọng mỏng manh thôi, chứ có ai dám đứng ra vỗ n.g.ự.c đảm bảo chắc nịch một trăm phần trăm là cầu được ước thấy đâu."

Oản Tĩnh chìm vào sự tĩnh lặng trầm mặc một hồi lâu.

Thú thực mà nói, nếu Quan Đình Khiêm mà biết tòng tọc cái sự thật chùa Phổ Tế là chốn linh thiêng chuyên trị mảng cầu tự xin con, thì còn khướt anh mới chịu dắt cô bén mảng đến đây.

Anh từng răn dạy cô rằng đã đến diện kiến Phật Tổ thì phải giữ tâm thành kính tuyệt đối, còn cái trò lạy lục dập đầu đến lần thứ hai, dẫu ngoài mặt có ra vẻ thành tâm đến đâu thì trong bụng cũng chỉ là rặt một phường giả tạo dối trá.

Thực chất cái đạo lý đó của anh sai bét nhè rồi. Cái bận hai người ghé thăm chùa, một kẻ thì mù tịt chẳng biết ất giáp gì, kẻ kia thì lại hèn nhát không dám đối mặt, kết cục là cả hai đều ngậm miệng cúp đuôi đi thẳng, chẳng ai buồn quỳ xuống lạy lục nửa cái.

Dẫu cho ngày mai anh có đích thân tháp tùng vị hôn thê đến đây dâng hương vái lạy, chắc mẩm Đức Phật từ bi hỉ xả cũng sẽ rủ lòng thương xót mà lượng thứ cho cái sự giả dối của anh thôi.

Thấy Oản Tĩnh cứ thẫn thờ đứng đực ra đó như pho tượng, người phụ nữ bèn cất tiếng hỏi dò xem cô có ý định mua đồ hay không, lại còn nhanh nhảu bồi thêm một câu chúc tụng, bảo rằng nếu có con, em bé sinh ra chắc chắn sẽ vô cùng kháu khỉnh, xinh xắn đáng yêu y chang mẹ.

Nghe đến đó, trái tim Oản Tĩnh chợt mềm nhũn ra, cô buột miệng đáp: "Vậy bán cho cháu một sợi nhé."

Chính bản thân cô cũng chẳng lý giải nổi tại sao mình lại rước cái món đồ vô bổ này về làm gì. Cô nắm chặt sợi dây đỏ trong tay, một món đồ bé tẹo tèo teo nhường ấy, vậy mà khi nằm lọt thỏm trong lòng bàn tay cô, lại có cảm giác như đang gánh vác cả một ngọn núi Thái Sơn trĩu nặng.

Gió biển thổi thốc vào mặt mang theo hơi ẩm ướt nhẹp làm rối tung mái tóc cô. Oản Tĩnh nắm chặt sợi dây may mắn, lững thững lê bước quay trở về. Đi được nửa đoạn đường, cô bỗng nhiên khựng lại, dường như vừa nảy ra một ý định điên rồ nào đó. Cô giơ điện thoại lên, canh góc chụp cẩn thận, lấy bối cảnh là bóng dáng mờ ảo của bức tượng Quan Âm chìm trong màn mưa lất phất làm nền, rồi bấm máy chụp một kiểu ảnh.

Vẫn là cái bổn cũ soạn lại, cô đăng tải bức ảnh lên dòng thời gian mạng xã hội, cài đặt chế độ riêng tư chỉ mình tôi xem được.

Hoàn tất xong mớ thủ tục kỳ quặc ấy, cô cẩn thận cất kỹ sợi dây đỏ vào túi, rồi quay trở về phòng khách sạn.

Đêm hôm đó, Oản Tĩnh chìm trong một giấc mộng dài miên man, vô vàn những hình ảnh đan xen chồng chéo lên nhau.

Trước đây cũng đã từng có những lúc như vậy. Hễ Quan Đình Khiêm đi công tác xa vắng nhà, cô lại thường xuyên nằm mơ. Đôi khi là những giấc mơ êm đềm, mặc dù chẳng đến mức gọi là ngọt ngào hạnh phúc trào dâng, nhưng chí ít cũng mang lại một thứ cảm giác bình yên, ấm áp giản dị.

Nhưng phần lớn thời gian, toàn là những cơn ác mộng tồi tệ bám riết lấy cô.

Trong mơ cô luôn thấy cảnh anh phũ phàng vứt bỏ cô, lạnh lùng quay lưng bước đi không thèm đoái hoài. Dân gian vẫn thường có câu "giấc mơ thường hay đi ngược lại với thực tế", thế nhưng trong cái mối quan hệ đầy ngang trái đắng cay này của họ, cô cay đắng nhận ra rằng, có lẽ những điềm báo trong mơ mới chính là viễn cảnh tàn khốc thực sự đang chờ đợi cô ở phía trước.

Tuy nhiên, giấc mơ đêm nay lại mang một sắc thái hoang mang khó tả, chẳng thể phân định rạch ròi là điềm lành hay điềm gở.

Cô mơ thấy những mảnh ký ức vụn vặt vỡ vụn của cái thời hai người mới bắt đầu lén lút qua lại với nhau. Quan Đình Khiêm quả là một người đàn ông trọng chữ tín, nói được làm được.

Đêm mưa bão ở Ninh Hạ năm ấy, anh quả thực đã vội vã đ.á.n.h xe quay lại. Lúc đó chắc cũng đã điểm lúc nửa đêm về sáng, anh cẩn thận khóa trái cửa phòng, mò mẫm quờ quạng trong bóng tối bật công tắc đèn, rồi lặng lẽ ngồi xệp xuống mép giường ngay sát cạnh cô.

Oản Tĩnh do kiệt sức nên đã ngủ li bì suốt cả một ngày dài, toàn thân rã rời ê ẩm, chẳng còn chút sức lực nào màng đến chuyện ăn uống.

Tầm buổi trưa cô có chợp mắt tỉnh giấc một lúc. Rèm cửa sổ kéo kín mít không lọt một tia sáng, căn phòng chìm trong bóng tối đen đặc vắng lặng như tờ. Cô ôm riết lấy chiếc chăn đẫm mùi hương của anh, thẫn thờ vùi mặt vào gối mất một lúc lâu rồi lại tiếp tục nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.

Lúc anh quay về thì cô đã tỉnh táo hoàn toàn chẳng còn chút buồn ngủ nào nữa, nhưng Quan Đình Khiêm lại đinh ninh cô vẫn đang say giấc nồng.

Oản Tĩnh nín thở nằm im nghe ngóng, tiếng nước róc rách xối xả từ buồng tắm vọng ra. Một lúc lâu sau, tiếng nước đột ngột im bặt, đệm giường khẽ lún xuống một nhịp, anh đã nhẹ nhàng ngả lưng nằm xuống ngay sát cạnh cô.

Lúc đầu anh chỉ nằm bất động không nhúc nhích, thậm chí còn chẳng vòng tay ôm cô vào lòng.

Oản Tĩnh cũng hùa theo diễn kịch vờ như đang ngủ say sưa.

Đối mặt với cái tình huống nhạy cảm éo le này, thú thực trong thâm tâm cô cảm thấy có chút ngượng ngùng lúng túng, thậm chí là hoang mang luống cuống không biết phải xử trí ra sao.

Từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ, cô chưa từng chung chăn chung gối nằm ngủ chung giường với một gã đàn ông nào khác.

Dẫu cho hoàn cảnh gia đình ngày trước có bần hàn túng quẫn đến đâu, bố Phùng Kiến Quân vẫn luôn cất công ngăn một căn buồng nhỏ vách ván ép xập xệ dành riêng cho cô, tuyệt đối không bao giờ để cô phải rơi vào cái cảnh huống éo le bẽ bàng đỏ mặt tía tai thế này.

Thế nhưng ngay tại cái thời điểm này, anh lại nằm chình ình ngay sát sạt bên cạnh cô. Thân nhiệt của Quan Đình Khiêm lúc nào cũng hừng hực nóng như lò sưởi, cái thời tiết buốt giá rét căm căm về đêm dường như chẳng hề hấn, mảy may ảnh hưởng gì đến anh.

Cô khép nép nằm nép sát vào người anh, dần dà tay chân cũng cảm nhận được hơi ấm lan tỏa.

Ngặt nỗi cái giường đơn này có kích thước quá sức khiêm tốn, nhỏ xíu như cái hộp diêm.

Oản Tĩnh nằm nghiêng một bên lâu quá nên nửa người đơ cứng lại mỏi nhừ, định bụng cựa quậy đổi tư thế một chút, ngờ đâu lúc co chân lên đầu gối vô tình cọ phải người anh. Cái dạo đó vóc dáng anh hãy còn gầy guộc thanh mảnh, phần xương hông gồ lên vừa nóng hổi lại vừa cứng ngắc.

Vừa mới quẹt nhẹ qua một cái, tim Oản Tĩnh đã đập thót lên một nhịp điếng người, cô cuống cuồng giật nảy mình rụt thụt đầu gối lại. Núp sâu dưới lớp chăn bông dày cộp, cô mở trừng đôi mắt hoảng hốt lén lút liếc nhìn sang phía anh.

Quan Đình Khiêm dường như đã chìm sâu vào giấc mộng từ đời nào, hai mắt nhắm nghiền, cổ tay buông thõng hờ hững vắt ngang trên chiếc gối, tư thế nằm bất động hệt như một pho tượng tạc.

Thế nhưng trái tim cô thì lại nhảy múa đ.á.n.h trống loạn xạ trong lồng ngực.

Đan xen cùng với nhịp đập liên hồi ấy, là một sự trống rỗng, m.ô.n.g lung và hoang mang đến tột cùng.

Anh vậy mà lại có thể nằm ngủ ngoan ngoãn ngay bên cạnh cô, bình yên, phẳng lặng hệt như những cặp vợ chồng già đã chung sống gắn bó với nhau hàng chục năm trời. Anh ở khoảng cách gần gũi với cô đến mức, cô thậm chí có thể nghe rõ mồn một từng nhịp đập trái tim anh, có thể ngắm nhìn tường tận từng sợi lông mi dài đang rủ xuống một cách êm đềm, hơi thở nóng hổi phả ra từ mũi anh thỉnh thoảng lại mơn trớn sượt qua gò má cô.

Oản Tĩnh đăm đăm nhìn vào khuôn mặt góc cạnh nam tính đang áp sát trong gang tấc, đầu óc miên man suy nghĩ m.ô.n.g lung. Cô tự hỏi cái người đàn ông này, rốt cuộc anh ta có thấu tỏ được cái tình cảm si mê cuồng dại mà cô dành cho anh hay không, có hiểu được sự ỷ lại dựa dẫm vô điều kiện của cô không. Liệu anh có biết rằng cô tôn sùng anh như một tượng đài cao ngất ngưởng, ngưỡng vọng anh hệt như vầng trăng sáng vằng vặc trên bầu trời cao vời vợi kia không?

Cô lờ mờ cảm giác được rằng anh ít nhiều cũng đã lờ mờ đ.á.n.h hơi nhận ra được điều đó, thế nhưng anh lại cứ nhất quyết đóng chặt cửa miệng giữ im lặng đến cùng.

Anh luôn đẩy cô vào cái thế phải tự mình vắt óc suy diễn, tự mình phân tích đoán già đoán non tâm tư của anh. Mà cô thì lại quá đỗi ngốc nghếch khờ khạo, làm sao có thể lặn ngụp bắt bài được những toan tính thâm sâu trong suy nghĩ của anh cơ chứ.

Chẳng hiểu ma xui quỷ khiến mượn đâu ra cái lá gan tày đình ấy, đến lúc thần trí Oản Tĩnh bừng tỉnh nhận thức được hành động của mình, thì bàn tay cô đã luồn qua chăn nắm chặt lấy cổ tay anh từ lúc nào không hay.

Cô dồn một chút lực vào cánh tay, kéo giật bờ vai rắn rỏi của anh lật nghiêng sang một bên, rồi chủ động rúc đầu áp sát ngả trọn vẹn vào khuôn n.g.ự.c vạm vỡ của anh.

Đôi mắt Quan Đình Khiêm đột ngột mở trừng trừng.

Mượn chút ánh sáng le lói lờ mờ hắt ra từ ngọn đèn ngủ đặt trên chiếc tủ đầu giường, cô nhìn rõ mồn một thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của anh, và cả hình bóng nhỏ thó rúm ró của chính mình đang in hằn phản chiếu trong cặp đồng t.ử đen lay láy ấy. Cô cảm thấy mình lúc này giống hệt như một hạt cát hạt bụi bé xíu vô giá trị lọt thỏm trong đôi mắt anh.

"Em..." Oản Tĩnh lắp bắp lúng túng thốt lên một tiếng ngắc ngứ.

Cô hoàn toàn á khẩu không biết phải tìm từ ngữ gì để giải thích cho cái hành động điên rồ bộc phát tiếp theo.

Nhưng xem chừng anh chẳng có vẻ gì là đang nổi trận lôi đình tức giận cả.

Cô mím chặt môi, do dự một giây rồi lấy hết dũng khí vươn tay ra túm chặt lấy vạt áo sơ mi trước n.g.ự.c anh, gồng cứng người nhướn cổ lên dán chặt môi mình vào môi anh.

Cô thầm nghĩ chắc chắn là mình đã bị phát điên thật rồi.

Rõ ràng trong thâm tâm cô ý thức được rất rõ ràng đây là một hành vi sai trái tày đình, ngay từ cái khoảnh khắc biết được tên tuổi lai lịch, thân phận địa vị cao quý của anh, cô đã đinh ninh một điều rằng cái gã đàn ông này là một thế giới mà cô vĩnh viễn không bao giờ được phép trèo cao với tới.

Thế nhưng chút lý trí mỏng manh cuối cùng, sợi dây cung căng cứng cuối cùng níu giữ cô lại với thực tại, tất thảy đều đã bị đứt phựt vỡ vụn tan tành trong cái đêm định mệnh ấy.

Đến lúc cô sực tỉnh lại, kinh hoàng bàng hoàng nhận ra mình vừa gây ra một lỗi lầm khủng khiếp không thể vãn hồi, Oản Tĩnh sợ hãi co rúm người lại, vai rụt rè lùi dần về phía sau, miệng lắp bắp nói năng lộn xộn không đầu không đuôi cố gắng thanh minh: "Em... em xin lỗi anh, em chỉ là nhất thời nông nổi..."

Câu nói biện hộ chưa kịp hoàn thành.

Một bóng đen khổng lồ bất thình lình đổ ập xuống che khuất tầm nhìn, ngọn đèn ngủ leo lét lờ mờ cũng phụt tắt ngấm trong tích tắc.

Quan Đình Khiêm xoay người lật ngửa cô ra giường đè sấp lên trên, một bàn tay gọng kìm luồn ra sau gáy bóp chặt lấy ót cô, mạnh bạo cúi xuống ngấu nghiến hôn cô bằng một nụ hôn thô bạo, cuồng nhiệt mang theo nhịp thở dồn dập.

Nụ hôn ban đầu vừa hung hãn vừa hỗn loạn, ban đầu anh còn nương nhẹ e dè cố gắng kiềm chế để ý đến cảm nhận của cô, nhưng về sau, mọi thứ hoàn toàn mất kiểm soát, anh mặc sức tung hoành làm càn làm bậy theo đúng bản năng và ham muốn của chính mình.

Oản Tĩnh hoảng hốt mở trừng đôi mắt kinh ngạc tột độ.

Anh quờ quạng lóng ngóng trong bóng tối lột sạch sành sanh quần áo trên người cô. Đó là đêm đầu tiên hai người thực sự vượt quá giới hạn bước qua ranh giới cuối cùng để thuộc về nhau.

Những ký ức về cái đêm đầu tiên ấy, thực tình mà nói trong tâm trí cô cũng chẳng còn đọng lại bao nhiêu ấn tượng sâu sắc cho cam.

Bởi lẽ cái độ tuổi ấy cô vẫn còn quá đỗi ngây thơ khờ khạo, lại đang lưu lạc ở một thành phố xa lạ hoắc hoang vu, nên so với cái cảm giác thăng hoa sung sướng, có lẽ nỗi khiếp sợ và hoảng loạn mới là thứ cảm xúc lấn át chiếm thế thượng phong.

Những cơn gió rít gào điên cuồng đặc trưng của vùng đất Ninh Hạ quất mạnh vào khung cửa sổ nghe chát chúa, âm thanh ấy chân thực sống động đến mức cứ như thể đang rít lên the thé ngay bên tai cô, khiến cô không kiềm chế nổi mà bật khóc nức nở, hai hàng nước mắt nóng hổi lăn dài trên má, mọi thứ trước mắt nhòa đi mờ mịt.

Cái dư vị lạ lẫm của sự đau đớn đan xen cùng những xúc cảm mới lạ ập đến dồn dập, có những khoảnh khắc cô thấy mình như đang lơ lửng bay vút lên chín tầng mây xanh rồi lại lao cắm đầu xuống tận chín tầng địa ngục, lại có những giây phút cảm giác như hồn xiêu phách lạc lìa khỏi xác.

Cô cứ ngẩn ngơ đờ đẫn như một kẻ mộng du mất trí, toàn thân căng cứng đơ như khúc gỗ không sao nhúc nhích nổi, cái tư thế duy nhất cô có thể bấu víu duy trì được là vòng hai tay ôm chặt lấy bờ vai rắn rỏi của anh, phó mặc cho cơ thể và trái tim mình trôi dạt bồng bềnh cuộn trào theo từng nhịp điệu hoang dại của anh.

Anh chính là tượng đài cao ngất ngưởng, là vầng trăng sáng vằng vặc trên cao kia.

Cái đêm định mệnh ấy, vầng trăng sáng rực rỡ kia cũng đã vì cô mà giáng trần hạ phàm bước xuống lầu Tây.

Xuyên suốt cả một quá trình mây mưa cuồng nhiệt ấy anh cứ mím chặt môi lầm lầm lì lì không thốt nửa lời. Mãi cho đến khi mọi thứ đã lắng dịu kết thúc hoàn toàn, anh mới khàn giọng hỏi đúng một câu duy nhất. Quan Đình Khiêm hỏi: "Có hối hận không."

Cô sững sờ ngơ ngác mất một nhịp.

Mặc dù thừa biết trong cái không gian tối om như hũ nút này anh sẽ chẳng tài nào nhìn thấy được biểu cảm của cô, nhưng cô vẫn kiên quyết lắc đầu quầy quậy.

Những chuỗi ngày rong ruổi ở Ninh Hạ trôi qua một cách êm đềm bình dị nhưng lại chan chứa niềm vui.

Mãi về sau này, sinh nhật tròn hai mươi tuổi của cô cũng được tổ chức tại cái mảnh đất Ninh Hạ đầy nắng và gió này. Hôm đó anh đích thân lái xe chở cô đến dạo chơi ở khu đồi cát sa mạc.

Cảnh hoàng hôn buông xuống trên sa mạc rực rỡ tráng lệ vô cùng, khói bếp vương vấn giữa sa mạc hoang vu, dòng sông dài uốn lượn tắm mình trong ánh tà dương đỏ rực. Hai người lúc đó đang rôm rả trò chuyện bàn luận về cái gì đó, đại loại chắc là lôi mấy bộ phim truyền hình tình cảm dạo trước xem chung ra bàn tán, tóm lại cũng chỉ là dăm ba câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt nhạt nhẽo.

Cô hào hứng kể lể: "Anh có biết không, cái cảnh mà Hàm Hương với Mông Đan ôm nhau lăn lộn từ trên đỉnh đồi cát xuống ấy."

Quan Đình Khiêm chắc mẩm chưa từng xem qua cái bộ phim sến súa đó bao giờ, bèn ngơ ngác hỏi lại một câu: "Cái gì cơ."

Oản Tĩnh cái dạo đó đã bớt đi phần nào sự e dè khúm núm sợ hãi anh rồi, trong lòng lại đang ngứa ngáy cồn cào rạo rực một nỗi niềm phấn khích khó tả, đột nhiên cô vươn tay ôm chầm lấy eo anh, dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh anh ngã ngửa ra phía sau. Và rồi hai người cứ thế duy trì tư thế ôm chặt cứng lấy nhau, lăn lông lốc như một quả bóng từ trên đỉnh đồi cát dốc đứng lao thẳng xuống dưới.

Anh cẩn thận dùng hai tay che chắn bảo vệ phần đầu và eo cho cô. Lăn lộn cả một quãng đường dài nhọc nhằn, quần áo đầu tóc hai người bám đầy cát bụi dơ dáy nhem nhuốc. Khi cuối cùng cũng dừng lại nằm sóng soài phơi bụng ngửa mặt lên trời trên sườn cát dốc, anh lại sảng khoái bật ra một tràng cười sảng khoái rung chuyển cả đất trời: "Em đúng là..."

Anh ngước mắt nhìn lên bầu trời cao xanh thẳm, nụ cười trên môi dần tắt lịm, buông một lời mắng yêu trách móc: "Nghịch ngợm quá thể đáng."

Oản Tĩnh cũng thấy cái trò mèo vừa rồi của mình nực cười hết sức, lúc nãy còn gào thét thất thanh ầm ĩ, bây giờ lại ngoan ngoãn nằm ngoan xụi lơ trong vòng tay anh cười khúc khích như nắc nẻ.

Có lẽ là do ánh nắng chói chang rực rỡ của vùng đất Ninh Hạ quá đỗi gay gắt, hình bóng anh in hằn in đậm ngay phía dưới người cô, thực sự tỏa ra một thứ mị lực c.h.ế.t người khiến cô mê đắm đến mức hoa mắt chóng mặt.

Oản Tĩnh không tài nào kiềm chế nổi sự thôi thúc mãnh liệt trong lòng, cô bò lết sát lại gần, dùng hai tay ôm trọn lấy khuôn mặt anh, bất chấp bộ dạng lấm lem bùn đất dơ bẩn của mình, đặt một nụ hôn chụt rõ kêu lên môi anh.

Bay lên trời xuyên xuống đất.

Đối với cô, anh chính là bầu trời cao rộng, anh cũng chính là mặt đất bao la này.

Những mảng ký ức tươi đẹp tràn ngập niềm vui của chuỗi ngày xưa cũ ấy giống hệt như những mảnh vỡ thủy tinh lấp lánh sắc màu, mà trên thực tế thì chúng cũng chỉ là những mảnh vỡ chắp vá rời rạc mà thôi.

Suốt mấy năm trời gắn bó thanh xuân bên Quan Đình Khiêm, hai người luôn phải chịu cảnh yêu xa cách trở địa lý, cứ đến dịp cuối tuần rảnh rỗi mới có cơ hội lặn lội tàu xe gặp mặt nhau một lần.

Mỗi lần hẹn hò mặn nồng đều bị thời gian chia cắt phũ phàng. Mãi đến mấy năm sau ngồi nhẩn nha hồi tưởng lại, những khoảnh khắc ngọt ngào ấy giống y như một thứ hạnh phúc lén lút ăn cắp được từ kẽ hở của thời gian.

Có một lần hiếm hoi Quan Đình Khiêm đã cất công bay về thăm cô. Đó là vào một đêm khuya tĩnh mịch, anh lặng lẽ ngồi thu lu bên mép giường, ngược sáng với ánh trăng mờ ảo hắt vào từ cửa sổ, nhẹ nhàng đưa đầu ngón tay vuốt ve mơn trớn gò má cô.

Anh cứ ngồi im lìm như pho tượng không nói không rằng không một tiếng động, Oản Tĩnh cũng hùa theo diễn kịch giả vờ như đang chìm sâu vào giấc ngủ say sưa.

Anh không nán lại quá lâu, có lẽ với cái lịch trình bận rộn như con thoi của anh, việc nặn ra được ngần ấy thời gian eo hẹp cũng đã là một sự nỗ lực phi thường rồi.

Trạc chừng nửa tiếng đồng hồ sau, anh cẩn thận vuốt lại những lọn tóc lòa xòa vương vãi trên thái dương cô, kéo chăn đắp lại cho ngay ngắn cẩn thận, rồi lặng lẽ đứng dậy phủi áo khoác chỉnh tề bước đi, không để lại bất cứ một tiếng động nào.

Chờ đến khi bóng dáng anh khuất hẳn sau cánh cửa, Oản Tĩnh mới từ từ hé mắt ra.

À, cô cũng đã từng vô tình chạm trán gã đàn ông bí ẩn kia thêm một lần nữa, là ở tòa nhà cao tầng nằm ngay phía đối diện.

Lúc đó cũng vào tầm nửa đêm canh ba, Oản Tĩnh đang ngồi thẫn thờ chống cằm nhìn ra cửa sổ ngẩn ngơ suy nghĩ m.ô.n.g lung. Đột nhiên một tấm biển quảng cáo khổng lồ từ trên tòa nhà đối diện rơi tự do lao thẳng xuống dưới, đập rầm một cái trúng phóc nóc một chiếc xe hơi đang đỗ bên dưới.

Tiếng động va đập kinh hoàng vang rền như sấm rền chấn động cả một vùng trời.

Oản Tĩnh giật thót mình hoảng hốt khiếp vía. Cái hướng cửa sổ căn phòng cô đang ngồi ngắm cảnh chẳng rõ chĩa về phía tòa nhà nào, cũng mù tịt không biết bên trong cái tòa nhà đó đang kinh doanh làm ăn cái loại hình dịch vụ gì.

Nhưng cái chiếc xe hơi vừa bị tấm biển đè bẹp dúm dó phần nóc đó trông quen mắt đến lạ lùng. Nếu lỡ xui xẻo có người đang ngồi bên trong xe lúc đó, thì cái mạng nhỏ e là lành ít dữ nhiều khó bảo toàn tính mạng.

Oản Tĩnh kinh hồn bạt vía vội vã kéo tuột rèm cửa sổ lại che kín mít, không dám bén mảng ló mặt ra dòm ngó thêm lần nào nữa.

Cái chuyện tày đình đó hoàn toàn nằm ngoài tầm với khả năng can thiệp của cô. Có những bí mật đen tối tày trời càng chọc ngoáy biết nhiều lại càng rước họa vào thân, giống hệt như đang dẫm lên lớp băng mỏng manh nguy hiểm trực chờ vỡ vụn.

Sau khi lưu trú ở Chu Sơn ròng rã suốt một tuần lễ, vào một buổi chiều nọ, anh tài xế chuyên trách lái xe tháp tùng Quan Đình Khiêm chạy đến báo cáo với Oản Tĩnh: "Tiên sinh dặn dò tôi đến đón tiểu thư di chuyển đến Ô Trấn một chuyến, tối nay ngài ấy có lịch hẹn thiết đãi khách khứa một bữa tiệc quan trọng ở đó."

Ông tài xế này là người dân bản địa chính gốc, không phải là cái ông tài xế quen mặt ruột thịt hay túc trực bên cạnh cô ở Bắc Kinh. Mặc dù vậy Oản Tĩnh trông mặt mũi ông ta cũng có phần quen quen.

Cô cũng không tiện tọc mạch gạn hỏi dông dài nhiều lời, chỉ gật đầu đáp gọn lỏn một tiếng: "Dạ vâng."

Trước khi khởi hành lên đường, ông tài xế đã đ.á.n.h xe đỗ xịch chầu chực sẵn trước cổng khách sạn chờ cô.

Oản Tĩnh lách người lên xe. Ban đầu cô tính lôi điện thoại ra nhắn tin báo cáo tình hình cho Quan Đình Khiêm một tiếng, báo cho anh biết mình đã lên xe chuẩn bị xuất phát rồi.

Nhưng ngẫm đi nghĩ lại, giờ phút này ắt hẳn anh đang phải vắt chân lên cổ chạy theo tháp tùng thỉnh an mẹ ruột và vị hôn thê của mình rồi.

Nếu cô cố tình nhắn tin làm phiền vào cái thời điểm nhạy cảm nước sôi lửa bỏng này, thì chẳng khác nào đang châm ngòi nổ gây sự kiếm chuyện.

Oản Tĩnh bặm chặt môi vân vê chiếc điện thoại do dự chần chừ một lúc lâu, cuối cùng cũng quyết định buông thõng tay cất điện thoại vào túi.

Ô Trấn là một địa danh nổi tiếng mà cô chưa từng có cơ hội đặt chân đến bao giờ, chỉ loáng thoáng nghe thiên hạ đồn đại dạo mấy năm gần đây du lịch phát triển phất lên như diều gặp gió. Địa thế nằm sát sạt khu vực Hồ Châu, thường xuyên được lựa chọn làm địa điểm đăng cai tổ chức vô số các sự kiện diễn đàn hội nghị thượng đỉnh quy mô hoành tráng. Có điều khoảng cách từ Chu Sơn di chuyển đến đó thì hơi bị xa xôi cách trở, bét nhất cũng phải mất ngót nghét hơn hai tiếng đồng hồ chạy xe liên tục.

Oản Tĩnh hôm nay tinh thần uể oải rệu rã không được tỉnh táo cho lắm, đành tựa lưng vào ghế xe nhắm mắt chợp mắt đ.á.n.h một giấc ngắn ngủi.

Lúc chiếc xe bon bon chạy đến nơi, ông tài xế lịch sự mở cửa mời cô xuống xe.

Cái địa điểm được chọn làm nơi tổ chức yến tiệc trông khác xa một trời một vực so với những gì cô từng mường tượng trong đầu.

Bề ngoài nhìn vào toát lên một vẻ cổ kính mộc mạc, đậm chất kiến trúc truyền thống đặc trưng của vùng sông nước Giang Nam. Từ lối cổng chính dẫn vào đến khu vực sảnh tiệc chính, chẳng rõ phải luồn lách uốn lượn qua bao nhiêu ngóc ngách quanh co khúc khuỷu, cô đi theo mà đầu óc quay cuồng hoa mắt chóng mặt, mãi vẫn chưa thấy đích đến đâu.

Đã thế ông tài xế dẫn đường lại còn sải bước thoăn thoắt đi nhanh như gió. Oản Tĩnh đang mang dưới chân đôi giày cao gót lếch thếch chạy theo bở hơi tai không kịp, mà lại ngại ngùng e dè không dám mở miệng cất tiếng gọi ông ta đi chậm lại chờ mình một chút.

Cô đành phải cúi gằm mặt dồn hết tâm trí vào việc cắm đầu cắm cổ bước vội vã.

Thế nhưng, khi đôi chân chưa kịp bước qua ngưỡng cửa phòng tiệc, đứng từ xa xa nhìn xuyên qua khe hở của bức bình phong khảm vàng trạm trổ họa tiết hoa chim tinh xảo lộng lẫy, cô vô tình liếc mắt nhìn vào bên trong, và rồi toàn thân cô sững sờ đóng băng tại chỗ.

Cô hoàn toàn không thể hiểu nổi lý do tại sao vị hôn thê của anh lại cũng đang có mặt chình ình ở cái chốn này.

Cô ả đứng cách Quan Đình Khiêm một khoảng cách chừng hai ba bước chân. Quan Đình Khiêm đang bận rộn đứng thao thao bất tuyệt chuyện trò với một người đàn ông đối diện. Xung quanh họ là một tốp chừng bốn năm người đang quây quần lại với nhau, xem bộ dạng cử chỉ giao tiếp chắc mẩm đều là người quen biết thân thiết cả.

Oản Tĩnh c.h.ế.t sững người một nhịp, lập tức xoay gót quay đầu định bỏ chạy thục mạng.

Cô đinh ninh chắc chắn trong khâu sắp xếp đã xảy ra một sự cố nhầm lẫn tai hại c.h.ế.t người nào đó rồi. Ban đầu cô cứ ngây thơ đinh ninh cái bữa tiệc này chỉ là một buổi tụ tập ăn uống gặp mặt riêng tư thân mật giữa đám bạn bè chiến hữu thân thiết của anh, cái thể loại tiệc tùng kiểu đó trước đây cô cũng từng có dịp được diện kiến vài bận rồi.

Thế nhưng cái bầu không khí trang trọng của buổi tiệc tối nay rõ ràng không hề giống với kịch bản mà cô đã tưởng tượng ra một chút nào.

Cô hốt hoảng ngoái đầu lại cất tiếng gọi tìm: "Bác tài xế ơi?"

Thế nhưng bóng dáng ông tài xế đã lặn mất tăm mất tích không thấy sủi tăm đâu.

Cái mạng nhện đường đi lối lại ngoằn ngoèo rắc rối lúc mới bước vào đây cô hoàn toàn không thể nào nhớ nổi đường ra, phút chốc sắc mặt cô tái nhợt cắt không còn một hột máu. Cô đành phải vận dụng chút ký ức rời rạc mỏng manh còn sót lại để mò mẫm tìm đường tẩu thoát ra ngoài.

Chẳng hiểu có phải do linh tính mách bảo hay có thần giao cách cảm tâm linh tương thông gì không, mà từ phía sau bức bình phong, Quan Đình Khiêm lại tình cờ ngoảnh đầu liếc mắt nhìn ra ngoài đúng lúc đó.

Hơi sương mờ ảo bốc lên nghi ngút trong sảnh tiệc khiến bóng dáng cô trở nên nhạt nhòa mờ ảo. Oản Tĩnh thầm đoán chắc mẩm anh cũng chưa nhìn rõ mặt mũi người đứng ngoài này là ai, huống hồ là nhận ra cô.

Thế nhưng anh vẫn khẽ nhíu mày một cách kín đáo, tay vẫn cầm nguyên ly rượu vang chần chừ ngập ngừng bước về phía này.

Tất thảy mọi biến cố diễn biến xảy ra quá đỗi chớp nhoáng khiến đầu óc cô không kịp nảy số suy nghĩ đối phó, thậm chí đến cả phản xạ né tránh cũng trở nên chậm chạp. Cô chắc chắn một điều rằng tuyệt đối không thể để anh rơi vào tình thế bẽ bàng mất mặt trước mặt bao nhiêu vị khách khứa tai to mặt lớn như vậy được. Oản Tĩnh cảm thấy mọi chuyện sắp sửa bung bét đổ vỡ tanh bành hết cả rồi, cô hệt như một con kiến bị nhốt trong chảo nóng chạy đôn chạy đáo tìm lối thoát nhưng mọi ngả đường đều đã bị bịt kín, trong lòng nóng như lửa đốt hoảng loạn tột độ.

Ngay vào lúc dầu sôi lửa bỏng ấy, trước mắt cô đột nhiên tối sầm lại. Má cô vô tình cọ phải một bề mặt chất liệu vải vóc thô ráp cứng cáp. Chẳng rõ kẻ nào đã bất thình lình ném một chiếc áo khoác măng tô to sụ từ trên trời rơi xuống trùm kín bưng lấy đầu cô, bao trọn cả người cô vào trong lồng n.g.ự.c hắn.

Oản Tĩnh còn đang ngơ ngác chưa kịp hoàn hồn định thần lại xem chuyện gì đang xảy ra, thì một luồng khí tức hoang dã ngang tàng, bức người quen thuộc bỗng chốc xộc thẳng vào khứu giác cô với một sức mạnh không thể chối từ. Cùng lúc đó, bên tai cô vang lên một tiếng thở dài trầm đục, từ tính, xen lẫn chút điệu bộ cợt nhả lưu manh quen thuộc.

"Cục cưng bé bỏng của tôi ơi, em chơi trò trốn tìm kiểu gì mà lại chạy lạc đi lung tung đến tận cái chốn khỉ ho cò gáy này thế hả, làm anh cất công chạy đôn chạy đáo đi tìm mỏi cả mắt."

Cách một lớp áo khoác măng tô dày cộp, Oản Tĩnh va sầm vào một khuôn n.g.ự.c rắn rỏi, vạm vỡ căng tràn sức sống của một gã đàn ông. Theo bản năng tự vệ, cô vùng vẫy giãy giụa kịch liệt, cố dùng hết sức bình sinh đẩy hắn ra xa khỏi người mình.

Nhưng cánh tay như kìm sắt của hắn lại càng siết chặt lấy cô hơn, gông cùm cô cứng ngắc không thể nhúc nhích.

Gã đàn ông kề sát môi vào vành tai cô, gằn giọng thì thầm đe dọa với âm điệu trầm thấp: "Em cứ việc nhúc nhích cựa quậy thêm một cái nữa thử xem." Giọng hắn khàn khàn u ám sởn gai ốc, "Nếu để gã ta bắt quả tang phát hiện ra em ở đây, gã ta thề sẽ băm vằm em ra thành trăm mảnh cho mà xem."

Chương 16 : "Đã đi đâu."

Cả người Oản Tĩnh phút chốc cứng đờ như hóa đá, không dám cựa quậy thêm một ly nào nữa.

Cô tin sái cổ lời hắn nói. Đàn ông dẫu tính khí có hiền lành, bao dung đến mấy thì cũng có giới hạn chịu đựng, chỉ là xem nguyên nhân chọc giận họ là gì mà thôi. Cái cảnh tượng chướng tai gai mắt như nhìn thấy người phụ nữ của mình ngả ngớn trong vòng tay gã đàn ông khác, chỉ cần liếc mắt qua một cái thôi cũng đủ sức thiêu rụi sạch sành sanh mọi lý trí còn sót lại.

Thường ngày, cảm xúc của Quan Đình Khiêm luôn được che đậy vô cùng kín kẽ, điềm tĩnh và vững chãi.

Giống hệt như một mảnh đất dày nặng sừng sững.

Thế nhưng cô cũng từng có dịp chứng kiến những khoảnh khắc anh nổi cơn thịnh nộ cuồng loạn, sức tàn phá chẳng khác nào một trận cuồng phong động đất kinh hoàng.

Cô không nhớ rõ mồn một nguyên nhân cụ thể dẫn đến trận cãi vã dạo đó là gì, chắc mẩm cũng xoay quanh dăm ba chuyện ghen tuông tương tự thế này. Ban đầu Quan Đình Khiêm vẫn cố sức kìm nén đè nén cơn giận, không muốn phát hỏa. Nhưng về sau hai người lời qua tiếng lại ngày một gay gắt, cô nói năng thiếu suy nghĩ, buông ra những lời lẽ không biết chừng mực chọc tức anh. Đến lúc đó anh mới thực sự bốc hỏa, có lẽ anh cho rằng cô ăn cây táo rào cây sung, lại đi bênh vực nói đỡ cho người ngoài. Thế là chiếc xe vừa mới phanh xịch trước cửa, anh đã lầm lì không thốt một lời lôi tuột cô ra băng ghế sau.

Thể lực của anh quả thực đáng gờm.

Hôm đó mới tầm hơn năm giờ chiều hai người đã về đến căn biệt thự ở Yến Giao. Mãi cho đến tận chín giờ tối, anh mới chịu bấm nút mở khóa cửa xe, bế bổng cô từ trên xe xuống.

Không phải vì anh đã thấm mệt rã rời, mà đơn thuần chỉ vì trần chiếc xe đó hơi thấp, anh không thể thoải mái vung vẩy thi triển "võ công", nên cuối cùng mới quyết định đổi địa điểm "tác chiến".

Oản Tĩnh lúc đó chân tay bủn rủn, ngay cả sức lực để bò dậy cũng chẳng còn. Thế mà anh vẫn mặt không biến sắc, thản nhiên bế thốc cô lên tận lầu hai, ném phịch xuống giường, lôi chăn đắp lên rồi lại tiếp tục "trận chiến" dang dở.

Về cái khoản giường chiếu này thì quả thực không có gì để phàn nàn chê trách, cô thực sự si mê đắm đuối anh, nhưng đồng thời cũng vô cùng khiếp sợ sức mạnh bạo liệt đó.

Cái cảm giác ngọn núi cao sừng sững bỗng chốc sụp đổ ầm ầm nó đáng sợ kinh hoàng đến nhường nào, chỉ có tự mình cô nếm trải mới thấu hiểu được trọn vẹn.

Thấy cô im bặt ngoan ngoãn nằm im, gã đàn ông vòng tay ôm chặt lấy vai cô, dùng sức siết cô lọt thỏm vào trong lồng n.g.ự.c mình: "Cũng ngoan ngoãn biết điều phết đấy chứ."

Oản Tĩnh bấu chặt những ngón tay vào lòng bàn tay đến mức rỉ máu, cố c.ắ.n răng nhẫn nhịn không vùng vẫy phản kháng.

Tầm nhìn của cô lúc này bị hạn chế tối đa, ngoại trừ lớp vải áo măng tô màu đen đặc quánh chắn ngang trước mặt, thì chỉ còn lọt thỏm một chút ánh sáng yếu ớt le lói hắt lên từ dưới chân.

Một đôi giày da đen bóng lộn lọt vào tầm mắt cô, rồi khựng lại.

Gã đàn ông lên tiếng trước, cái giọng điệu cứ như thể tình cờ mới nhìn thấy Quan Đình Khiêm vậy: "Ồ, Quan lão bản, đã lâu không gặp, không ngờ lại có duyên đụng mặt anh ở cái chốn này."

Nhịp thở của Oản Tĩnh phút chốc nghẹn ứ lại, có khoảnh khắc cô thậm chí sợ hãi nhắm tịt mắt lại không dám mở ra. Trán cô dán chặt vào khuôn n.g.ự.c vạm vỡ của gã đàn ông, cả cơ thể như bị ai đó điểm huyệt đóng băng tại chỗ, không sao nhúc nhích nổi.

Rất nhanh sau đó, giọng nói trầm khàn quen thuộc của Quan Đình Khiêm vang lên đều đều: "Tần lão bản có nhã hứng đến đây làm gì vậy."

Sống lưng Oản Tĩnh toát mồ hôi lạnh ướt đẫm.

Quan Đình Khiêm vốn là người cực kỳ trọng sĩ diện và biết giữ thể diện. Dẫu cho sau lưng có đấu đá cấu xé nhau sứt đầu mẻ trán đến mức nào, thì ngoài mặt anh vẫn luôn giữ phép lịch sự tối thiểu.

Giống hệt như cái đợt chạm trán nảy lửa trong phòng bao lần trước, đối phương cố tình buông lời châm chọc mỉa mai, anh vẫn điềm nhiên tung hứng diễn kịch phối hợp cùng. Thế nhưng hôm nay, có vẻ như anh đã cạn kiệt kiên nhẫn, ngay cả mấy lời chào hỏi xã giao sáo rỗng cũng chẳng buồn hé răng.

Ngay sau đó, Oản Tĩnh nghe thấy gã đàn ông bật cười khùng khục: "Quan lão bản thấy tình hình rành rành ra thế này mà vẫn chưa đủ rõ ràng sao? Tôi lặn lội đến đây đương nhiên là để tóm cổ người phụ nữ của tôi về rồi."

Quan Đình Khiêm gằn giọng lặp lại từng chữ: "Người phụ nữ của anh."

"Chứ còn gì nữa, chẳng nhẽ Quan lão bản lại nghĩ không phải?"

Bầu không khí xung quanh phút chốc chìm vào tĩnh lặng c.h.ế.t chóc.

Giữa không gian rộng lớn của khoảng sân, chỉ còn văng vẳng tiếng nước chảy róc rách và tiếng gió rít gào qua kẽ lá. Trong sự im lặng ngột ngạt căng như dây đàn của hai người đàn ông đang đối đầu nảy lửa, những âm thanh tự nhiên ấy bỗng chốc trở nên chói tai đến dị thường.

Quan Đình Khiêm trầm giọng buông một câu lạnh lẽo: "Tôi không nhớ là bên cạnh Tần lão bản lại có sự xuất hiện của cái nhân vật này."

Giọng nói của anh vừa lạnh lẽo lại vừa sắc lẹm như dao, mang theo một luồng hàn khí bức người. Oản Tĩnh thừa hiểu đó chính là điềm báo giông bão trước khi Quan Đình Khiêm thực sự nổi cơn thịnh nộ. Có những gã đàn ông khi tức giận sẽ gào thét ầm ĩ bùng nổ như một ngọn núi lửa, thiêu rụi mọi thứ xung quanh thành tro bụi. Nhưng Quan Đình Khiêm thì khác hoàn toàn, trước khi tung đòn chí mạng, giọng điệu của anh vẫn giữ được sự bình thản đáng sợ. Chỉ có điều, từng từ từng chữ thốt ra đều lạnh lẽo như băng, khiến người nghe phải run rẩy khiếp sợ, hàn khí ngấm sâu vào tận xương tủy.

Oản Tĩnh nhắm nghiền mắt lại, cố sức vùi mặt lặn sâu hơn vào trong lồng n.g.ự.c gã đàn ông.

Giọng điệu gã vẫn mang theo ý cười cợt nhả: "Quan lão bản có vẻ quan tâm sát sao đến tôi quá nhỉ, đến mức còn ghi nhớ rành rọt bên cạnh tôi có những bóng hồng nào."

Quan Đình Khiêm cố đè nén cơn giận, dằn từng tiếng một: "Vậy rốt cuộc cô ta có phải là người của anh hay không."

"Người phụ nữ của tôi đang ngoan ngoãn nép mình trong chiếc áo khoác của tôi, đương nhiên tôi bảo phải là phải rồi, lẽ nào Quan lão bản còn muốn đích thân kiểm tra lý lịch điều tra gốc gác nữa sao?" Gã đàn ông vừa cười vừa siết chặt cánh tay đang vòng ngang eo Oản Tĩnh, "Tôi thì chưa bao giờ rảnh rỗi sinh nông nổi đi tọc mạch xem bên cạnh Quan lão bản đang cất giấu những ai đâu nhé."

Giọng Quan Đình Khiêm lạnh băng như sương giá: "Anh chưa bao giờ quan tâm sao?"

Oản Tĩnh bị lớp áo khoác che khuất tầm nhìn không thấy được khuôn mặt anh, nhưng cô dám chắc mẩm sắc mặt anh lúc này ắt hẳn đã xanh mét lại vì tức giận rồi.

Gã đàn ông vẫn già mồm chối cãi không ngượng miệng: "Ừ, tôi nào có rảnh rỗi đi quan tâm ba cái chuyện bao đồng đó bao giờ?

Hay là Quan lão bản vẫn còn để bụng ghim hận cái vụ tôi lỡ tay bắt cóc nhầm Sầm tiểu thư dạo nọ? Tôi đã giải thích gãy lưỡi rồi mà, chỉ là một sự hiểu lầm tai hại thôi, tôi trói nhầm người, sao Quan lão bản cứ khăng khăng không chịu tin tôi thế."

Quan Đình Khiêm gặng hỏi: "Vậy anh còn rắp tâm muốn bắt cóc thêm ai nữa."

Gã đàn ông cười khùng khục trong lồng ngực: "Bên cạnh Quan lão bản ngoài cô ả đó ra thì còn có bóng hồng nào khác sao? Tôi quanh đi quẩn lại cũng chỉ biết mặt mỗi Sầm tiểu thư thôi, hóa ra anh còn cất giấu thêm người khác nữa à?"

Bàn tay to bản của gã đang giữ chặt gáy Oản Tĩnh không ngừng xoa nắn vuốt ve, cái điệu bộ giống hệt như đang cưng nựng một con thú cưng: "Không biết Quan phu nhân đã tỏ tường cái bí mật động trời này chưa nhỉ?"

Toàn thân Oản Tĩnh cứng đờ như hóa đá.

Quan Đình Khiêm có lẽ đã thực sự bị chọc tức đến giới hạn cuối cùng: "Quan mỗ hiện tại vẫn chưa rước vợ qua cửa."

"Sớm muộn gì chẳng rước, khác biệt quái gì đâu." Lồng n.g.ự.c vạm vỡ săn chắc của gã đàn ông dán chặt vào người Oản Tĩnh. Giọng hắn trầm đục vang rền, âm thanh phát ra không phải từ cổ họng mà dường như dội thẳng từ lồng n.g.ự.c ra, chấn động đến mức làm màng nhĩ Oản Tĩnh ong ong đau nhức.

"Quan lão bản đúng là có nhã hứng chơi trội thật đấy, xây lầu các nguy nga, dựng nhà vàng lộng lẫy chỉ để giấu giếm nhân tình.

À mà ban nãy tôi hình như còn loáng thoáng trông thấy bóng dáng Quan phu nhân cũng đang có mặt ở đây thì phải? Hay là để tôi sai người gọi bà ấy ra đây hóng hớt cùng cho xôm tụ, tôi cũng đang tò mò muốn c.h.ế.t xem trong cái lầu vàng điện ngọc của Quan lão bản rốt cuộc còn giấu giếm bao nhiêu mỹ nhân tuyệt sắc nữa đây?"

Máu nóng trong người gã sục sôi cuồn cuộn, Oản Tĩnh nghe rõ mồn một tiếng tim mình đập thình thịch liên hồi như đ.á.n.h trống ngực. Không kiềm chế nổi sự căm phẫn, cô dùng hết sức bình sinh véo mạnh một cái vào bàn tay đang luồn giấu trong áo khoác của hắn.

Gã này quả thực quá ngông cuồng xấc xược, lá gan to bằng trời. Quan Đình Khiêm đã cạn tình cạn nghĩa không nể mặt hắn, thì hắn cũng ăn miếng trả miếng chẳng thèm nể nang lại, thậm chí còn buông lời châm chọc khiêu khích trắng trợn. Hắn từng ra tay bắt cóc Sầm Mộng, thừa biết tòng tọc bên cạnh Quan Đình Khiêm vẫn còn những bóng hồng khác. Chuyện vị hôn thê của anh hắn chưa thèm nhắc tới, chưa thèm gặng hỏi, vậy mà cứ khăng khăng cố tình chọc ngoáy vào nỗi đau.

Gã đàn ông buông lời thách thức: "Quan lão bản có nhã hứng muốn nghiệm thu hàng họ không."

Quan Đình Khiêm đáp gọn lỏn: "Nghiệm thu cái gì."

Gã đàn ông cười phá lên sảng khoái: "Thì còn nghiệm thu cái gì vào đây nữa. Tôi tinh mắt nhận ra Quan lão bản có vẻ khá hứng thú tò mò với người phụ nữ của tôi đấy. Hay là hai ta làm một cuộc trao đổi mua bán đổi chác sòng phẳng đi?

Anh giao nộp cái cô nhân tình bé bỏng đang cất giấu trong lầu vàng của anh cho tôi, đổi lại tôi sẽ ngoan ngoãn dâng tặng người phụ nữ trong vòng tay tôi cho anh. Quan lão bản thấy cái kèo giao dịch này có êm tai không?"

Hắn chẳng buồn hất tay Oản Tĩnh ra khi bị cô cấu véo đau điếng, chỉ dùng bàn tay phải đang gông chặt gáy cô siết mạnh hơn một chút.

Cái lực đạo nhào nặn ngày càng tăng tiến ấy giống hệt như một lời đe dọa ngầm không thành tiếng. Oản Tĩnh đau đến ứa nước mắt, đành phải buông lỏng tay ra.

Quan Đình Khiêm gằn từng chữ rít qua kẽ răng: "Đồ vô liêm sỉ."

Hắn ta lại ngửa mặt lên trời cười ha hả sảng khoái: "Được Quan lão bản đích thân ban tặng cho một lời vàng ngọc đ.á.n.h giá quả thực là vinh hạnh hiếm có khó tìm, tôi xin phép nhận tấm chân tình này, vô cùng đội ơn anh."

Tiếng cười của hắn the thé vang vọng khiến người ta không sao phớt lờ được. "Nhưng mà Quan lão bản thực sự không muốn thử ôm ấp mỹ nhân một cái sao? Biết đâu lại hợp gu ưng mắt thì sao, Sầm tiểu thư đã cuốn gói ra đi rồi, nạp thêm một bóng hồng mới vào bộ sưu tập cũng là chuyện đáng mừng mà."

Vừa dứt lời, hắn bất thình lình dùng sức hất văng Oản Tĩnh về phía trước. Thế nhưng hai bàn tay hắn vẫn bấu chặt lấy bắp tay cô như kìm sắt.

Vốn dĩ Oản Tĩnh đang đứng không vững, bị cú xô mạnh bất ngờ ấy liền lảo đảo ngã nhào thẳng vào lồng n.g.ự.c Quan Đình Khiêm. Vòng eo cô theo phản xạ tự nhiên được anh đưa tay ra đỡ lấy, nhưng cũng chỉ trong chớp mắt anh lại dứt khoát đẩy cô ra.

Tiếng cười của gã đàn ông vụt tắt ngấm, hắn điềm nhiên chỉnh lại cổ áo, buông một câu nhạt nhẽo: "Xem ra Quan lão bản quả thực không có chút hứng thú nào rồi. Nếu vậy thì tôi xin phép được hộ tống người phụ nữ của tôi rời khỏi đây nhé?"

Oản Tĩnh bị gã đàn ông lôi xềnh xệch lảo đảo bước ra khỏi khu vực sảnh tiệc, nhét tọt vào trong xe. Hắn đã tráo đổi sang một chiếc xe khác, Oản Tĩnh bị chiếc áo khoác trùm kín đầu nên cũng chẳng nhìn rõ được hình thù kiểu dáng chiếc xe ra sao. Chỉ biết gầm xe được thiết kế khá cao, cô lại đang loạng choạng đứng không vững, vướng víu bộ váy dài lết thết nên lúc bước lên xe vô tình vấp ngã chúi nhủi về phía trước.

Gã đàn ông nhanh tay lẹ mắt tóm gọn lấy người cô từ phía sau, nhấc bổng lôi tuột vào trong xe rồi đóng sập cửa lại kêu cái "rầm".

"Tôi đồ rằng gã đàn ông của cô chắc mẩm đã đ.á.n.h hơi lờ mờ nhận ra điều gì đó bất thường rồi."

Khóe môi hắn cong lên một nụ cười mờ ám đầy ẩn ý: "Đàn ông mà, đối với người phụ nữ đầu ấp tay gối của mình lúc nào chẳng nhạy bén tinh tường hơn bình thường. Gã ta đã ăn nằm với cô không biết bao nhiêu bận, đã từng ôm ấp vuốt ve vòng eo cô vô số lần, nói không chừng gã thừa sức nhận ra cái dáng vẻ đó chính là cô đấy."

Hắn vươn tay ra lột chiếc áo khoác măng tô đang trùm kín đầu cô xuống, vắt hờ hững lên vai cô. Tầm nhìn của Oản Tĩnh phút chốc bừng sáng trở lại. Màn đêm tĩnh mịch êm đềm len lỏi lọt thỏm qua khung cửa sổ xe, nhuộm đẫm không gian trong xe bằng một sắc đen pha lẫn chút ánh xanh huyền ảo. Ánh trăng bàng bạc lạnh lẽo cô quạnh rải t.h.ả.m một lớp ánh sáng nhạt nhòa trên mặt đường nhựa.

Oản Tĩnh rủ rèm mi mắt xuống, thẫn thờ đăm đăm nhìn xuống sàn xe không chớp mắt.

Hắn cất tiếng hỏi cô có đang dỏng tai lên nghe hắn nói không, nhưng cô vẫn câm như hến không buồn hé răng đáp lời.

Gã đàn ông chợt bật ra một tiếng hừ lạnh lùng: "Sao nào, gã ta không chịu ra tay nghĩa hiệp cứu vớt lôi cô về, cô cảm thấy hụt hẫng thất vọng lắm hả?"

Oản Tĩnh mấp máy môi, định bụng mở miệng nói gì đó nhưng mọi suy nghĩ trong đầu dường như đã bị một thế lực vô hình nào đó phong tỏa cứng ngắc, không tài nào thốt lên thành lời. Bẵng đi một lúc lâu, cô mới khẽ lắc đầu phủ nhận: "Tôi không hề thấy hụt hẫng thất vọng chút nào, anh ấy căn bản không thể nào ra tay cứu vớt đưa tôi về được."

Cô đâu phải là kẻ ngu ngốc đần độn. Ngay từ cái khoảnh khắc bước chân đến đây và nhìn thấy vị hôn thê của anh chình ình đứng cạnh anh, cô đã thừa hiểu rõ ngọn ngành mọi chuyện đang diễn ra đêm nay là như thế nào rồi.

Cô dám cá mười mươi rằng cô vợ chưa cưới kia ắt hẳn đã đ.á.n.h hơi điều tra ra sự tồn tại của cô, thậm chí còn nắm thóp được việc cô đang tháp tùng theo sát bên cạnh anh. Thế nên ả ta mới rắp tâm dàn dựng ra cái vở kịch hoàn hảo này để gài bẫy ép cô phạm sai lầm.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại otruyen.vn - https://truyenzhihu.com/dem-nay-tuyet-roi/chuong-14-cau-tu.html.]

Nếu cô lỡ làm ầm ĩ bẽ mặt Quan Đình Khiêm ở cái chốn đông người sang trọng thế này, dẫu cho Quan Đình Khiêm có rộng lượng nhắm mắt làm ngơ tha thứ cho cô, thì thiên hạ xung quanh cũng sẽ đ.á.n.h giá cô là cái loại đàn bà ngu ngốc không biết điều, những lời đàm tiếu gièm pha cay độc sẽ dìm cô xuống vũng bùn lầy nhơ nhuốc.

Gia đình họ Quan danh gia vọng tộc tuyệt đối sẽ không bao giờ chấp nhận để anh rước một người phụ nữ mang đầy tai tiếng thị phi bước qua cửa. Chẳng cần phải nhọc công tranh đấu giành giật làm gì cho mệt, phía bên gia đình anh đã thẳng tay chặn đứng mọi đường sống của cô rồi.

Hoặc giả dụ tình cảm Quan Đình Khiêm dành cho cô vốn dĩ cũng chẳng mặn nồng sâu đậm gì cho cam, cô mà gào thét làm mình làm mẩy ầm ĩ lên, khéo khi anh lại sinh lòng chán ghét ruồng rẫy cô luôn cũng nên. Bét nhất thì cũng dư sức gieo mầm cắm rễ một cái gai nhọn hoắt nghi ngờ ngăn cách giữa hai người.

Tóm lại là dù có tính toán đường đi nước bước kiểu gì, thì mọi tội lỗi cũng sẽ chẳng bao giờ đổ lên đầu cô vị hôn thê kia. Cô ta có tội tình gì cơ chứ? Nếu sự việc vỡ lở ầm ĩ lên thật, cô ta nghiễm nhiên sẽ sắm vai một nạn nhân hoàn hảo không tì vết.

Cô ta chỉ cần diễn sâu thêm một chút, tỏ ra ngoan ngoãn ngoan hiền hiểu chuyện thêm một chút, dẫu không chiếm trọn được trái tim người đàn ông, thì cũng dư sức vơ vét trọn vẹn sự áy náy day dứt khôn nguôi từ anh ta.

Dẫu cho cái đám cưới này vẫn chưa chính thức cử hành, thì đã sao nào? Chỉ cần bố mẹ Quan Đình Khiêm ưng mắt gật đầu đồng ý, thì cái sự chấp thuận từ phía gia tộc nhà họ Quan còn có sức nặng ngàn cân hơn vạn lần cái tấm thiệp mời đính hôn phù phiếm mỏng dính kia.

Gã đàn ông vắt chéo chân ung dung tựa người vào lưng ghế: "Phùng tiểu thư đúng là nhân vật chưa thấy người đã thấy tiếng vang xa, sức hút mị lực quả thực đáng gờm.

Mới chỉ đ.á.n.h hơi thấy hơi hám thôi mà đã khiến cho cô vợ chưa cưới chưa bước qua cửa kia phải lo sốt vó đứng ngồi không yên rồi. Việc công khai ra mặt hủy hoại danh tiếng của cô có vẻ vẫn chưa đủ đô xả hận, nên mới phải giở trò dùng đến mấy cái mưu hèn kế bẩn này."

Hắn dùng ánh mắt ngạo nghễ từ trên cao nhìn xuống, nở một nụ cười nửa miệng mỉa mai: "Cô ả đó rắp tâm muốn người đàn ông của cô phải ghê tởm chán ghét cô đến tận cổ đấy. Phùng tiểu thư có đủ tinh tường để nhìn thấu được cái ván cờ hiểm hóc này không?"

Oản Tĩnh ngồi đờ đẫn như khúc gỗ chẳng có phản ứng gì rõ rệt. Hắn lôi xềnh xệch cô đi như chạy giặc, đường xá lại ngoằn ngoèo vòng vèo chóng cả mặt. Lúc bị tống lên xe, cô đã cảm thấy trong cổ họng dâng lên một mùi vị tanh tưởi buồn nôn, đến tận bây giờ cái cảm giác lợm giọng ấy vẫn chưa chịu tan đi.

Thực lòng mà nói, cô cảm thấy cái vở kịch này quá đỗi nực cười lố lăng. Giữa cô và Quan Đình Khiêm vốn dĩ đã chẳng là cái thá gì của nhau.

Cho dù Quan Đình Khiêm có gắn bó ăn nằm với cô lâu năm đến mấy, quen biết nhau từ cái thuở nảo thuở nào đi chăng nữa. Thế nhưng cái thứ gọi là tình cảm ấy, cũng giống hệt như những hạt cát bị gió bào mòn, trải qua năm tháng phôi pha bào mòn, sớm muộn gì cũng sẽ tan biến trôi tuột vào dĩ vãng mà thôi.

Huống hồ tình cảm anh dành cho cô cũng chẳng hề mãnh liệt sâu đậm khắc cốt ghi tâm gì cho cam. Giữa hai người chẳng có lấy một kịch bản ngôn tình lâm li bi đát nào.

Trong tiềm thức của Oản Tĩnh, anh luôn hiện lên với một hình ảnh vững chãi, trầm lặng ít nói. Kể cả những lúc ôm ấp cô vào lòng trong những sinh hoạt thường ngày, anh cũng chỉ lặng thinh câm nín nghe cô rủ rỉ tâm sự.

Chẳng đủ độ oanh liệt kinh thiên động địa, chẳng đủ độ khắc cốt ghi tâm sống c.h.ế.t có nhau.

Đến chính bản thân cô cũng tự nhận thấy mình quá đỗi bình phàm mờ nhạt, cái tình yêu của họ cũng quá đỗi nhạt nhẽo vô vị, là cái thứ có thể dễ dàng bị một kẻ khác nhảy vào thế chỗ bất cứ lúc nào.

Cô vợ chưa cưới của anh rốt cuộc đang lo sợ khiếp vía cái quái gì cơ chứ, cô ta đáng nhẽ ra phải vỗ n.g.ự.c tự đắc hả hê mới phải.

Oản Tĩnh húng hắng ho vài tiếng khan. Không khí trong xe tuy có hệ thống sưởi ấm áp, cô lại đang khoác trên người chiếc áo măng tô dày cộp, thế nhưng tay chân vẫn cứ lạnh toát như băng.

Cô im bặt không hé nửa lời hồi lâu. Gã đàn ông liếc mắt nhìn xuống, đột ngột dùng hai tay chống lên nóc xe rướn người nhổm dậy, dịch chuyển sát lại ngồi chễm chệ ngay bên cạnh cô: "Phùng tiểu thư đang mải vắt óc suy nghĩ cái gì thế?"

Oản Tĩnh mím chặt môi, khẽ lắc đầu phủ nhận.

"Thế thì hay là mình chuyển chủ đề sang tâm sự mỏng về chuyện của hai đứa mình đi?" Hắn nhướng mày khiêu khích, đôi đồng t.ử đen thăm thẳm ẩn khuất trong vùng tối không ánh sáng lọt tới,

"Phùng tiểu thư mới gặp mặt tôi có vài ba lần. Lần đầu tiên giáp mặt thì lừa gạt dối trá tôi, lần thứ hai tái ngộ thì vung tay tát tôi nổ đom đóm mắt. Không biết đến lần hội ngộ thứ ba này, Phùng tiểu thư còn định giở trò gì với tôi nữa đây?"

Đường nét khuôn mặt hắn nhòe đi trong bóng tối mờ ảo, nhưng cái biểu cảm nửa cười nửa không ấy lại hiện lên rõ mồn một. Sâu thẳm trong đáy mắt hắn dường như đang ẩn chứa một hồ nước mùa xuân gợn sóng lả lơi tình tứ: "Lần này tôi đã ra tay làm anh hùng cứu mỹ nhân vớt cô ra khỏi vũng lầy đấy nhé."

Oản Tĩnh hơi sững người, hàng mi chậm rãi nhấc lên được một nửa rồi lại nặng nề cụp xuống. Cô chìm vào tĩnh lặng trầm tư suy nghĩ mất một chốc, cuối cùng chỉ khẽ khàng thốt ra một câu: "Cảm ơn anh."

Giọng nói lí nhí mỏng manh như tơ tằm, nghe cứ như thể đang thều thào bằng hơi gió vậy.

Nụ cười trên môi hắn bỗng chốc nhạt nhòa tắt lịm: "Phùng tiểu thư lại đi nói lời cảm ơn với tôi sao?"

Oản Tĩnh co rúm người lại rụt cổ rụt vai, thần kinh nhạy bén nhận ra ngay sự cứng đờ sượng trân của hắn. Cô thầm đoán chắc mẩm cái thứ hắn muốn nghe được từ miệng cô hoàn toàn không phải là câu nói vô thưởng vô phạt này. Thế nhưng tâm trạng cô lúc này đang rối bời tồi tệ, cũng chẳng còn tâm trí sức lực đâu mà nói năng dài dòng thêm. Vậy nên hàng mi chỉ khẽ rung rinh vài nhịp, cô lại cúi gằm mặt xuống "dạ" một tiếng khe khẽ.

Mái tóc của cô vừa nãy bị chiếc áo khoác trùm kín mít vò cho rối tung rối mù lòa xòa hết cả lên. Hắn ngồi đăm đăm nhìn một lúc, rồi vươn tay ra giúp cô vuốt ve chải chuốt lại cho gọn gàng. Đột nhiên hắn cất lời: "Thực ra đây không phải là lần thứ ba tôi có dịp diện kiến Phùng tiểu thư đâu."

Oản Tĩnh vắt óc suy nghĩ một hồi, rụt rè hỏi lại: "Ý anh là tính luôn cả cái lần chạm trán sượng trân trong quán mì lúc chập tối ấy hả?"

Gã đàn ông bật cười khanh khách: "Nếu tính luôn cả vụ đó thì đây là lần thứ năm mình giáp mặt nhau rồi. Phùng tiểu thư nhớ dai nhớ kỹ gớm nhỉ, hóa ra cô lại khắc sâu ấn tượng về những chuyện liên quan đến tôi đến vậy cơ à."

Oản Tĩnh lập tức chối bay chối biến.

Màn đêm đen đặc bao trùm lấy không gian. Hắn lẩn khuất trong những mảng sáng tối đan xen mờ ảo, trông có vẻ trầm lặng ít nói hơn hẳn so với cái bộ dạng dẻo mép mồm mép tép tung ra những lời đường mật chót lưỡi đầu môi thường ngày.

Thế nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại trở nên dịu dàng ấm áp hơn vài phần: "Lần trước lúc tôi đi công tác tạt ngang qua Chu Sơn, tôi cũng đã có dịp tái ngộ Phùng tiểu thư một lần rồi. Nhưng chắc mẩm Phùng tiểu thư hoàn toàn không hề hay biết sự hiện diện của tôi đâu nhỉ."

Oản Tĩnh ngước mắt lên ngơ ngác: "Lúc nào cơ?"

"Cái hôm cô lượn lờ dạo chơi trên núi Phổ Đà ấy, tôi đang rục rịch chuẩn bị xuất phát đi đàm phán thương lượng chuyện làm ăn, trước lúc khởi hành có tranh thủ ghé qua núi Phổ Đà thắp nén nhang cầu khấn."

"Cầu bình an sức khỏe hả anh?"

"Không, cầu tiền tài danh vọng."

Oản Tĩnh nhạt nhẽo "ồ" lên một tiếng.

Gã đàn ông bồi thêm: "Ngoài tiền bạc vật chất ra, tôi chẳng có mảy may hứng thú với bất cứ thứ gì khác trên đời này. Không giống như Phùng tiểu thư đây, khao khát cháy bỏng mong cầu xin được mụn con nối dõi."

Hắn cố tình hạ thấp giọng nói xuống mức trầm đục nhất, khiến cái điệu bộ trêu chọc bỡn cợt ấy cứ như thể đang thì thầm thủ thỉ ngay sát bên tai. Oản Tĩnh hoảng hốt ngẩng phắt đầu lên chối bay chối biến: "Tôi không có."

Giọng điệu của hắn lại nghe có vẻ vô cùng dung túng cưng chiều: "Phùng tiểu thư nói không có thì tức là không có. Nhưng mà tôi vẫn muốn cảnh cáo nhắc nhở Phùng tiểu thư một câu, cái chiêu trò dùng cái t.h.a.i trong bụng để làm bàn đạp đòi bước chân vào hào môn, Phùng tiểu thư áp dụng sai đối tượng rồi đấy. Cái gã đàn ông đang kề gối tay ấp bên cạnh cô là Quan Đình Khiêm, gã ta nổi tiếng là kẻ đạo mạo chính trực nhất, bản lý lịch trong sạch nhất không tì vết. Phùng tiểu thư có muốn trở thành vết nhơ duy nhất bám gót trong cuộc đời gã không? Nếu cô dám làm vậy, thì tôi dám cá chắc mười mươi rằng, rất có thể trên cõi đời này sẽ vĩnh viễn không còn sự tồn tại của Phùng tiểu thư nữa đâu."

Oản Tĩnh lại cúi gằm mặt xuống, thều thào buông một câu: "Tôi thừa hiểu cái đạo lý đó mà."

Làm sao cô có thể ngây ngô không biết được cơ chứ.

Mấy cái vụ bê bối kiểu này ở bất cứ cái vòng tròn thượng lưu nào cũng chẳng còn là chuyện gì mới mẻ lạ lẫm nữa, sớm đã trở thành chuyện cơm bữa nhan nhản hằng ngày.

Đàn ông chuẩn bị rước vợ qua cửa, phải chi tiền dọn dẹp giải quyết êm thấm mấy cô nhân tình bé bỏng, thế nào cũng có dăm ba cô ả không cam tâm tình nguyện bị đá văng, lại giở thói vòi vĩnh khó chiều khó dứt.

Một số ít ỏi trong đó là vì trót lỡ trao đi tình cảm chân thành sâu đậm, nhưng phần lớn lại là do lòng tham không đáy trỗi dậy, lại còn tự cao tự đại đ.á.n.h giá quá cao vị trí của bản thân. Cứ ngây thơ ảo tưởng rằng có thể tung chiêu dùng cái t.h.a.i trong bụng làm mồi nhử uy h.i.ế.p đe dọa đàn ông, hòng moi móc vơ vét thêm được một mớ tiền hưu trí rủng rỉnh. Hoặc giả lại tự lừa dối bản thân rằng tình yêu của mình là thứ gì đó cao siêu vĩ đại lắm, mơ mộng hão huyền coi mình là sự tồn tại đặc biệt duy nhất có một không hai trong mắt gã đàn ông đó.

Thế nhưng bọn họ lại luôn mù quáng không nhận ra được một sự thật phũ phàng, giữa cái mối quan hệ nhân tình này lúc nào cũng tồn tại một lằn ranh giới vô hình rạch ròi. Cái ranh giới ấy luôn trôi nổi bấp bênh, mờ ảo không rõ ràng, nhưng nó vẫn luôn sừng sững tồn tại ở đó. Đó chính là giới hạn đỏ không thể vượt qua trong cái cuộc chơi tình ái của bọn họ.

Cái ranh giới ấy có lúc được nới lỏng đẩy lên cao chót vót, có lúc lại bị hạ thấp xuống chạm đáy, độ bền bỉ kiên cố của nó phụ thuộc hoàn toàn vào tâm trạng vui buồn thất thường của gã đàn ông.

Trong quá khứ đâu phải chưa từng xảy ra những vụ việc tày đình tương tự. Có những cô ả sắm vai vợ bé vợ lẽ b.a.o n.u.ô.i cho mấy gã tỷ phú ròng rã suốt mấy năm trời, bỗng dưng nổi m.á.u tham ôm mộng dùng cái t.h.a.i trong bụng làm bàn đạp đòi lật đổ chính thất bước lên ngôi vương.

Hậu quả là cả trâu lẫn nghé đều bị trừ khử một đi không trở lại. Mãi về sau này ngay cả cái nguyên nhân sâu xa dẫn đến cái c.h.ế.t cũng bị ém nhẹm bưng bít không tài nào điều tra ra nổi. Cái việc ngụy tạo dàn cảnh một vụ t.a.i n.ạ.n ngoài ý muốn hòng thủ tiêu một người phụ nữ m.a.n.g t.h.a.i chân yếu tay mềm quả thực là một việc dễ như trở bàn tay đối với bọn họ.

Những ngón tay của Oản Tĩnh khẽ cựa quậy rục rịch, theo phản xạ tự nhiên định đưa tay vào túi áo lục lọi tìm kiếm. Chiếc vòng tay dây đỏ may mắn cô mới tậu ban chiều vẫn còn nằm ngoan ngoãn gọn lỏn trong đó. Thế nhưng khi quờ quạng chạm vào bề mặt lớp vải áo khoác thô ráp cứng nhắc, cô lại chần chừ ngập ngừng rồi thu tay về.

Gã đàn ông tựa lưng vào thành ghế chìm vào tĩnh lặng một chốc: "Cái bộ dạng t.h.ả.m hại đáng thương này của Phùng tiểu thư, thực sự khiến tôi cảm thấy mủi lòng thương xót vô cùng."

Chẳng phải tất thảy mọi cơ sự bi đát này đều do cô tự chuốc lấy chuốc vạ vào thân sao.

Gã đàn ông chồm tới sát rạt, cặp đồng t.ử đen lay láy dán chặt vào khuôn mặt cô không rời một li: "Tôi thực sự đang tò mò muốn c.h.ế.t đây. Hai người dính như sam quấn quýt lấy nhau ròng rã suốt sáu năm trời, gã ta đối đãi với cô có rộng rãi hào phóng vung tiền như nước không? Ngần ấy thời gian cống hiến thanh xuân, cô đã vơ vét kiếm chác đủ vốn liếng chưa?"

Oản Tĩnh nghiêng đầu đăm đăm nhìn hắn. Trong thâm tâm chợt dâng lên một nỗi chua xót đắng chát khó tả. Quả thực trong khoảnh khắc ấy, những lời lẽ cay độc mỉa mai của hắn đã đ.â.m trúng tim đen khiến cô bị tổn thương sâu sắc. Nhưng rất nhanh sau đó, cô lại lấy lại được vẻ bình tĩnh điềm nhiên vốn có.

Cô thầm nghĩ những bóng hồng từng đi qua đời hắn, có lẽ đều hành xử y xì đúc như những gì hắn vừa bô lô ba la miêu tả. Con người vốn dĩ là sản phẩm nhào nặn của môi trường sống xung quanh.

Đôi khi những nhận định đ.á.n.h giá về một cá nhân hay một sự việc nào đó, rất khó để có thể bứt phá thoát ly khỏi cái khuôn khổ định kiến cố hữu của cái vòng tròn xã hội mà người đó đang ngụp lặn.

Oản Tĩnh không thèm hờn dỗi tức giận nữa, có lẽ một phần cũng là do cơ thể đã mệt mỏi rã rời. Cô cứ thế lặng lẽ dán mắt vào hắn một lúc lâu, cuối cùng từ từ rủ rèm mi mắt xuống. Cô cất lời: "Dẫu cho có không vơ vét kiếm chác được đống tài sản vật chất phù phiếm đó đi chăng nữa, thì tôi cũng quyết không nỡ buông tay."

Cô không nói rõ rạch ròi là không nỡ buông bỏ cái thứ gì. Rất có thể tận sâu trong đáy lòng, chính bản thân cô cũng đang trong tình trạng mù mờ lú lẫn chẳng định hình rõ được cảm xúc thực sự của mình.

Gã đàn ông câm nín bốn mắt nhìn nhau với cô một lúc thật lâu, mãi sau mới chịu mở miệng thốt lên: "Thú vị thật đấy. Phùng tiểu thư là người phụ nữ đầu tiên tôi từng đụng mặt dám to gan lớn mật buông ra những lời lẽ thế này."

Oản Tĩnh gặng hỏi: "Vậy những người phụ nữ mà anh từng qua lại chung chạ đều có cái nết như thế nào."

"Đào mỏ moi tiền chứ còn gì nữa." Hắn cười nhạt, "Thực ra như thế cũng chẳng có gì là to tát xấu xa cả. Bản thân tôi cũng cực kỳ khoái cái trò vung tiền b.a.o n.u.ô.i đàn bà gái gú. Thuận mua vừa bán sòng phẳng rạch ròi, cô ả dâng hiến thanh xuân mơn mởn, tôi chịu trách nhiệm thanh toán hóa đơn bao trọn gói. Tôi vô cùng sẵn lòng tự nguyện rút hầu bao chi trả. Nhưng có một thể loại đàn bà mà tôi chúa ghét cực kỳ căm phẫn."

"Thể loại nào cơ?"

"Tất nhiên là cái loại đàn bà vừa mới húp trọn vẹn những bổng lộc lợi lộc béo bở từ tôi xong, quay đ.í.t lại cái là đã dở thói đạo đức giả làm bộ làm tịch thanh cao, tỏ vẻ khinh khỉnh chê bôi coi thường người khác. Tôi bỏ cả đống tiền ra b.a.o n.u.ô.i là để mua vui hưởng thụ, chứ đếch phải để rước cái cục tức vào người mua sắc mặt khó chịu của đàn bà."

Hắn đăm đăm nhìn xoáy vào đôi mắt trong veo như sương khói của cô. Dưới màn đêm đen kịt, vẻ đẹp của cô lại càng trở nên mờ ảo huyền bí lạ thường.

"Phụ nữ nếu thực sự tỉnh táo minh mẫn thấu tỏ sự đời như những gì bọn họ hay vỗ n.g.ự.c tự đắc huyễn hoặc bản thân, thì ngay từ lúc bắt đầu đã chẳng dại dột gì mà đ.â.m đầu tự nguyện bước chân vào cái mối quan hệ đầy rẫy thị phi rắc rối này rồi. Phùng tiểu thư thấy tôi phân tích m.ổ x.ẻ vấn đề có chuẩn xác không."

Khóe môi Oản Tĩnh khẽ cong lên một đường cong chế giễu: "Nếu xét theo tiêu chuẩn đó, thì tôi chắc chắn còn thuộc cái thể loại hết t.h.u.ố.c chữa, vô phương cứu chữa tồi tệ hơn gấp bội phần."

Hắn cười nhạt một tiếng, đưa tay lên môi làm động tác ra hiệu giữ im lặng. Ngón trỏ thô ráp của hắn khẽ chạm lướt qua đôi môi mềm mại của Oản Tĩnh.

Ánh mắt hắn tràn ngập một sự dịu dàng nhu tình đến lạ kỳ: "Phùng tiểu thư tuy thân đang vùng vẫy ngụp lặn giữa vũng bùn lầy nhơ nhuốc, nhưng tâm hồn lại thanh tao thoát tục chẳng hề bị vấy bẩn nhuốm màu bùn nhơ."

Oản Tĩnh rụt cổ lại né tránh cái vuốt ve mơn trớn sỗ sàng của hắn. Cô hoàn toàn không có hứng thú dông dài đôi co buôn chuyện tiếp tục về cái chủ đề nhạy cảm này với hắn.

Trong thâm tâm cô luôn tồn tại một cảm giác e dè khoảng cách, cảm thấy mối quan hệ giữa hai người còn quá đỗi xa lạ hời hợt, chưa đạt đến mức độ thân thiết tri kỷ để có thể trút bầu tâm sự bộc bạch ruột gan rỗng tuếch như vậy. Cô vội vã đ.á.n.h mắt lảng tránh đi chỗ khác.

"Phùng tiểu thư cho rằng chúng ta mới quen biết sơ sơ sơ giao mà tôi đã dở thói lân la tọc mạch đào bới tâm can quá đáng rồi sao?"

Tất nhiên là Oản Tĩnh thấy hắn đi quá giới hạn cho phép rồi. Nhưng ngặt nỗi cô lại không dám mở miệng trả treo đối đáp thẳng thừng. Cô vẫn chưa tài nào nắm bắt dò đoán được cái tính khí thất thường sáng nắng chiều mưa của hắn.

Cái gã này thực sự quá đỗi quái gở lập dị, từ thuở cha sinh mẹ đẻ đến giờ cô chưa từng đụng mặt cái loại người tính tình ẩm ương khó lường đến mức này. Vừa mới chớp mắt ném cho người ta ánh nhìn lạnh nhạt sắc lẹm xong, quay ngoắt một cái đã lại buông lơi những ánh mắt dịu dàng tình tứ đắm đuối.

Sự thương xót xót xa và những lời quở trách răn đe của hắn không hề triệt tiêu bài xích lẫn nhau, mà thậm chí còn hòa quyện song hành tồn tại cùng một lúc. Có những khoảnh khắc bị hắn xáp lại quá gần, lồng n.g.ự.c cô lại đ.á.n.h thót lên vì hoảng sợ.

Lo sợ sẽ vô tình chọc giận vuốt râu hùm đắc tội với hắn, cô đành phải lảng sang một chủ đề hoàn toàn khác: "Thực ra mấy hôm trước tôi cũng đã từng tình cờ đụng mặt chạm trán anh một lần rồi."

Hắn tỏ vẻ vô cùng hứng thú tò mò, giọng điệu khàn khàn mang theo ý cười: "Ồ? Kể chi tiết ngọn ngành nghe thử xem nào."

Oản Tĩnh bèn thuật lại sự việc xảy ra ở khách sạn nằm đối diện bên kia đường: "Lúc đó chắc mẩm anh đang bận rộn giải quyết công vụ gì đó. Tôi liếc mắt dòm xuống thấy chiếc xe của anh đang đỗ chình ình dưới lề đường.

Đột nhiên có một tấm biển quảng cáo to tổ chảng từ trên cao rơi tự do phang thẳng xuống đè bẹp dúm dó đầu xe anh."

Hắn chống cằm đăm chiêu, giọng điệu chuyển sang nhẹ nhàng êm ái: "Phùng tiểu thư nói vậy là đang lo ngay ngáy sợ tôi vong mạng bỏ mạng, hay là đang e dè sợ hãi nhỡ đâu tôi vẫn còn sống nhăn răng sót mạng?"

Oản Tĩnh nhíu mày khó hiểu: "Tự dưng không không tôi lại đi rủa xả trù ẻo anh gặp chuyện không may làm cái quái gì chứ?"

Khóe môi hắn khẽ cong lên một đường cong vô cùng mờ nhạt: "Hóa ra là Phùng tiểu thư đang ân cần quan tâm lo lắng cho sự an nguy của tôi." Hắn hơi nghiêng người cúi đầu xuống sát gần cô hơn, "Tôi lại cứ đinh ninh rằng Phùng tiểu thư chướng mắt căm ghét tôi đến tận xương tủy cơ đấy."

Đôi lông mày Oản Tĩnh nhíu chặt lại hơn nữa: "Tôi chưa từng có cái ý nghĩ căm ghét thù hằn gì anh cả. Chỉ mong từ nay về sau anh đừng có bao giờ..."

"Ừm, đừng có bao giờ làm sao cơ."

Oản Tĩnh bặm chặt môi không nói tiếp. Cô đang ngấm ngầm quan sát thăm dò đ.á.n.h giá ranh giới giới hạn chịu đựng kiên nhẫn của hắn. Ánh mắt cô rà soát một lượt qua từng đường nét nam tính sắc sảo trên khuôn mặt hắn đang bị bóng tối che khuất lấp ló.

Lồng n.g.ự.c vạm vỡ của hắn vẫn đang nhịp nhàng phập phồng lên xuống đều đặn, không có vẻ gì là đang kìm nén cơn giận dữ. Cảm thấy chắc mẩm hắn sẽ không nổi trận lôi đình lật bàn làm căng, cô mới dám đ.á.n.h bạo thốt ra:

"Đừng có bao giờ cố tình giở trò khiêu khích chọc tức anh ấy nữa, cũng đừng bao giờ lôi tôi ra làm bia đỡ đạn mượn cớ gây sự kiếm chuyện nữa."

Hắn bỗng nhiên bật cười thành tiếng. Oản Tĩnh cứ thế trân trân ngẩn ngơ ngắm nhìn hắn cười. Thú thực mà nói, cái tướng mạo lúc cười của hắn trông khác xa một trời một vực so với lúc bình thường.

Hắn vốn mang vẻ ngoài hung hãn dữ tợn bặm trợn. Mỗi lần đụng mặt giáp mặt, lúc nào cũng phô bày ra cái điệu bộ bá đạo ngông cuồng, mặt mũi đằng đằng sát khí hệt như phường thảo khấu giang hồ ác ôn. Thế nhưng chả hiểu cớ làm sao, mỗi lần hắn nở nụ cười, lại mang đến cho người ta một cảm giác ấm áp dễ chịu hệt như làn gió xuân hây hẩy mơn trớn lướt qua những nhành liễu rủ.

"Tặng cho Phùng tiểu thư một món quà mọn này."

Hắn vươn tay lên lột chiếc bảng tên kim loại đang đính trên n.g.ự.c áo xuống, rồi cẩn thận tỉ mỉ gài chặt vào phần cổ áo của cô.

Bề ngoài chiếc bảng tên này được thiết kế vô cùng độc đáo tinh xảo, chắc mẩm là hàng đặt gia công chế tác riêng chứ hoàn toàn không hề giống với mấy cái thẻ tên đại trà rẻ tiền phát cho khách khứa trong sảnh tiệc.

"Phùng tiểu thư đã có lòng thành quan tâm đến sự an nguy của tôi, tôi cũng chẳng biết lấy gì để đền đáp cho xứng đáng. Món quà mọn này coi như là tấm lòng thành xin gửi tặng Phùng tiểu thư.

Sau này lỡ như có gặp phải chuyện trắc trở khó khăn gì cần nhờ vả cầu cứu, cứ việc cầm chiếc bảng tên này mang đến cái địa điểm nơi hai chúng ta lần đầu tiên giáp mặt gặp gỡ. Sẽ có người ra mặt dẫn đường đưa lối đưa cô đến diện kiến tôi."

Oản Tĩnh rủ mắt xuống dòm ngó. Những ngón tay thon dài của hắn lại bắt đầu giở trò táy máy lả lơi đùa bỡn cởi tung hàng cúc áo của cô ra:

"Phùng tiểu thư quả nhiên vẫn là một lòng một dạ vâng lời răm rắp phục tùng mệnh lệnh của gã đàn ông đó hơn. Tôi đã tốn công nhọc sức nhắc nhở gợi ý Phùng tiểu thư vẽ lại bức tranh hải đường mới, thế mà Phùng tiểu thư lại dám coi lời nói của tôi như gió thoảng qua tai, phớt lờ không thèm đếm xỉa đến."

Oản Tĩnh bực dọc hất phăng bàn tay hư hỏng của hắn ra khỏi người mình: "Tôi sẽ chẳng bao giờ rảnh rỗi sinh nông nổi chạy đến hạ mình lạy lục van xin cầu cứu anh đâu."

Hắn nở nụ cười tự tin nói chắc nịch: "Ồ vậy sao. Nhưng nhỡ đâu lỡ một mai thực sự gặp phải chuyện động trời giáng xuống đầu, Phùng tiểu thư cùng đường tuyệt lộ phải chạy vạy đến quỳ lạy van xin tôi ra tay cứu giúp thì sao?

Tôi thành tâm khuyên nhủ Phùng tiểu thư một câu chân thành, ở đời lúc nào cũng phải biết tính toán chừa lại cho mình một con đường lui, Phùng tiểu thư đừng có lớn lối vội vàng nói dứt tình cạn nghĩa chặn đứng đường sống của mình như thế."

Oản Tĩnh đáp lại bằng giọng điệu lạnh tanh điềm tĩnh: "Nếu quả thật tôi có gặp phải chuyện xui xẻo trắc trở gì, thì người đầu tiên tôi tìm đến nhờ vả cầu cứu chắc chắn sẽ là người đàn ông của tôi, chứ vĩnh viễn không bao giờ đến lượt anh chen chân vào."

"Những lời nói tuyệt tình tuyệt nghĩa này của Phùng tiểu thư thực sự khiến cho trái tim tôi tan nát tổn thương vô cùng." Nụ cười trên môi hắn vẫn không hề suy suyển tắt lịm, khuôn mặt chìm khuất lẩn khuất trong mảng tối mờ mịt,

"Thế lỡ như cái gã đàn ông đó phũ phàng ruồng rẫy vứt bỏ cô không thương tiếc thì sao? Phùng tiểu thư dường như vẫn chưa bừng tỉnh ngộ ra được một cái đạo lý xương m.á.u này thì phải. Việc lặn lội đi cầu tự xin con, cất công vái lạy Bồ Tát thì phỏng có ích lợi mẹ gì, chẳng bằng vác mặt đến quỳ lạy van xin đàn ông thì còn may ra đạt được mục đích linh nghiệm hơn."

Hắn hếch cằm lên chỉ tay vào mặt mình: "Cái gã đàn ông của cô chắc chắn sống c.h.ế.t cũng không bao giờ chấp nhận chuyện cô m.a.n.g t.h.a.i sinh con để rồi sự nghiệp danh tiếng bị hủy hoại tiêu tan thành mây khói đâu.

Phùng tiểu thư nếu thực lòng thực dạ khao khát cháy bỏng muốn có một đứa trẻ bi bô bế ẵm đến mức ấy, lúc nào có nhu cầu thì cứ việc tìm đến gõ cửa nhà tôi."

Oản Tĩnh tức giận nghiến răng kèn kẹt trèo trẹo: "Xem ra anh cũng thuộc hàng lão làng dày dặn kinh nghiệm tình trường trong mấy cái vụ này phết nhỉ."

Hắn bật cười đáp trả một cách trơ trẽn không chút ngượng ngùng xấu hổ: "Tất nhiên rồi, cái đám đàn bà phụ nữ từng qua tay tôi ngủ cùng tôi chưa có một ả nào phàn nàn chê trách không hài lòng cả. Phùng tiểu thư có nhã hứng muốn trở thành người đầu tiên tiên phong phá lệ nếm mùi thử nghiệm không?"

Sắc mặt Oản Tĩnh lập tức tái mét chuyển sang xanh lè như tàu lá chuối. Cô giận dữ giật phăng chiếc áo khoác ngoài vung mạnh quật thẳng vào mặt hắn, rồi dứt khoát kéo toang cửa xe hậm hực quay gót bước thẳng một mạch không ngoái đầu nhìn lại.

Sau lưng cô văng vẳng vọng lại tiếng cười khoái trá sảng khoái vang rền của hắn.

"Phùng tiểu thư, tôi vô cùng mong ngóng chờ đợi đến lần hội ngộ giáp mặt tiếp theo của hai chúng ta."

Chiếc xe hơi màu đen bóng loáng chìm lấp gầm rú x.é to.ạc màn đêm lao vút đi mất hút.

Oản Tĩnh đứng chôn chân sững sờ tại chỗ. Mượn ánh sáng lờ mờ của bóng đèn đường hắt xuống, cô lật ngược chiếc bảng tên lại xem xét. Dưới ánh trăng bàng bạc chiếu rọi, cô đọc rõ mồn một cái tên được dập nổi bằng những nét chữ kim loại màu bạc sáng lấp lánh trên bề mặt chiếc bảng tên.

Tần Dịch Dương.

Dòng chữ ấy lấp lánh dưới ánh trăng toát lên một vẻ dịu dàng êm ả đến mức nhạt nhòa, hoàn toàn trái ngược hoàn toàn một trời một vực với cái bộ dạng ngông cuồng xấc xược ngang tàng của hắn.

Oản Tĩnh chìm vào trầm ngâm suy tư tính toán mất một hồi lâu.

Cô tuyệt đối không bao giờ dại dột giữ khư khư lại kỷ vật đồ đạc của hắn làm gì. Chẳng những nơm nớp lo sợ nhỡ Quan Đình Khiêm đ.á.n.h hơi phát hiện ra sẽ nảy sinh nghi ngờ ghen tuông, mà nguyên nhân sâu xa hơn cả là bởi vì cái thế giới nội tâm tình cảm của cô vốn dĩ vô cùng trong sáng thuần khiết.

Kể từ cái khoảnh khắc trái tim biết rung động biết yêu cho đến tận bây giờ, từ đầu chí cuối trước sau như một, người đàn ông duy nhất bước ngang qua cuộc đời cô, người duy nhất có những mối dây dưa gắn kết sâu đậm ràng buộc chẳng thể tách rời, người duy nhất từng trải qua những giây phút thăng hoa hoan ái chìm đắm cùng cô, chỉ có duy nhất một mình Quan Đình Khiêm mà thôi.

Anh là người đàn ông duy nhất mà cô khao khát có được. Cô đã dốc cạn toàn bộ tâm trí sức lực, đ.á.n.h đổi mọi thứ để nâng niu gìn giữ vun đắp cho thứ tình cảm này đạt đến đỉnh cao tuyệt đối của sự thuần khiết tinh khôi.

Dẫu cho cái mối tình ngang trái này có bị kìm kẹp giấu giếm không thể đường hoàng đem ra phô bày rêu rao cho bàn dân thiên hạ biết, thì cô vẫn một lòng một dạ cam tâm tình nguyện đắm chìm trong đó không chút oán thán.

Cô tuyệt đối không cho phép bất kỳ một tác nhân dơ bẩn vấy bẩn nào có cơ hội làm hoen ố vấy bẩn bức tranh tình yêu hoàn mỹ ấy, dẫu chỉ là một nguy cơ mỏng manh tiềm ẩn.

Oản Tĩnh thẳng tay vung tay quăng phịch chiếc thẻ tên vào một chiếc thùng rác bẩn thỉu ven đường không thương tiếc.

Cô không dám chần chừ lưu lại thêm ở cái chốn thị phi này nửa phút nào nữa, vội vã bắt một chiếc taxi cuốc thẳng một mạch quay trở về Chu Sơn.

Suy tính trong đầu cô lúc này vô cùng đơn giản ngây thơ, Quan Đình Khiêm hiện tại đang phải bù đầu vướng bận tháp tùng kè kè bên cạnh mẹ ruột và vị hôn thê của mình, tối nay ắt hẳn sẽ bị trói chân trói tay không thể nào bứt ra nổi để quay về, kiểu gì cũng phải túc trực ngủ lại qua đêm ở Ô Trấn. Cô vẫn còn dư dả dồi dào cả một đêm dài đằng đẵng để thong thả đ.á.n.h đường quay trở về căn cứ.

Chỉ cần cô lén lút lẻn về được phòng khách sạn an toàn, thì mọi chuyện dông dài xảy ra ở Ô Trấn cô thừa sức có thừa thời gian để từ từ nghĩ mưu tính kế tìm cách tẩy trắng bưng bít xóa sạch sành sanh mọi dấu vết. Dẫu sao thì anh cũng đâu có tận mắt chứng kiến bắt quả tang cô có mặt ở đó.

Thế nhưng, có nằm mơ cô cũng chẳng thể ngờ tới việc sự việc lại rẽ ngoặt theo một chiều hướng hoàn toàn khác biệt trái khoáy nằm ngoài dự tính của mình.

Oản Tĩnh vã mồ hôi hột lết xác quay trở về đến khách sạn. Hành lang các tầng tối om như mực tĩnh lặng vắng ngắt không một bóng người qua lại. Cô lúi húi móc thẻ phòng ra quẹt mở cửa rón rén bước vào trong.

Ngay cái khoảnh khắc cô vừa quay lưng cẩn thận bấm chốt khóa trái cửa lại, thì ở khu vực gian phòng phía sau lưng đột nhiên bừng sáng chói lóa ánh đèn hắt ra từ một chiếc đèn bàn.

Cả người Oản Tĩnh tức thì đông cứng lại như bị đóng băng chôn chân tại chỗ.

Quan Đình Khiêm lù lù xuất hiện ngồi chễm chệ ngay trước mặt cô.

Vẫn nguyên vẹn cái bộ âu phục là lượt chỉnh tề lúc tham dự tiệc tối ban nãy, anh thả mình lún sâu vào trong chiếc ghế sofa êm ái.

Một nửa tấm rèm cửa sổ chưa được kéo kín, cảnh sắc màn đêm đen đặc bên ngoài ùa vào xâm chiếm không gian căn phòng, nhuộm đẫm bóng dáng anh khiến cho hình bóng ấy trở nên nhạt nhòa mờ ảo khôn tả, bồng bềnh phiêu lãng hệt như một lớp sương mù dày đặc.

Chiếc áo măng tô khoác ngoài của anh nhăn nhúm nhàu nhĩ vô số nếp gấp lộn xộn, hoàn toàn chưa được cởi ra vuốt ve là lượt phẳng phiu lại chút nào.

Rất có thể anh còn đang nôn nóng bồn chồn gấp gáp hơn cả cô, đã phải vắt chân lên cổ hối hả đ.á.n.h xe chạy đua với thời gian để kịp về đến đây trước.

Quan Đình Khiêm vẫn điềm nhiên ngồi yên bất động hít thở đều đặn. Thế nhưng, cái luồng hàn khí bức người ngột ngạt tỏa ra từ người anh lại lan tỏa mạnh mẽ bao trùm lấy toàn bộ không gian, giống hệt như một cái lồng sắt kiên cố giam hãm trói buộc chặt lấy cô không lối thoát. Từ trước đến nay Oản Tĩnh chưa từng được diện kiến một ánh mắt nào đáng sợ kinh hoàng đến mức rùng rợn như vậy của anh.

Cái ánh mắt ấy mang hình bóng của một con dã thú hoang dại cố chấp bướng bỉnh đến cùng cực. Anh đang chầu chực ngồi chờ đợi cô. Bởi lẽ ngay khoảnh khắc anh lật đật quay trở về phòng và phát hiện ra cô đã bốc hơi mất tích không để lại dấu vết, sự kiên nhẫn chịu đựng của anh đã chính thức cạn kiệt chạm đáy giới hạn cuối cùng.

Hàng mi Quan Đình Khiêm khẽ rung rinh chớp nhẹ. Giữa ranh giới những mảng sáng tối chập choạng đan xen lẫn lộn, anh nheo mắt liếc xéo đăm đăm nhìn xoáy thẳng vào đôi mắt đang mở trừng trừng hoảng hốt của cô trong bóng tối. Cất một giọng điệu lạnh lùng sắc bén như d.a.o cạo, anh gằn từng chữ một: "Đã đi đâu?"

Chương 17 : Không Nỡ.

Màn đêm đen đặc quánh như sương mù, che đậy đi vỏ bọc điềm đạm, tao nhã thường ngày của anh. Ẩn sâu dưới cái vỏ bọc hoàn hảo ấy, là những chiếc nanh vuốt sắc nhọn, khát m.á.u và tàn bạo của một con dã thú. Sự sắc bén, vô tình ấy giống hệt như một nhát d.a.o chí mạng, chọc thủng bức màn ngụy trang mỏng manh, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ vụn tan tành.

Oản Tĩnh bị câu nói lạnh lẽo ấy đóng đinh tại chỗ, cứng đờ không dám nhúc nhích.

Quan Đình Khiêm lún sâu vào chiếc ghế sofa. Dưới đáy mắt anh, ngoài sự mệt mỏi rã rời bủa vây, còn hằn lên một tia nham hiểm, tàn nhẫn đến rợn người: "Trả lời tôi, em đã đi đâu, tại sao lúc tôi về lại không thấy em ở phòng."

Oản Tĩnh lắp bắp, giọng run rẩy: "Em..."

Cô chỉ cảm thấy sợ hãi tột độ. Cô không biết phải giải thích thế nào, thậm chí còn chưa kịp vắt óc nghĩ ra một lý do nào cho hợp tình hợp lý.

Rõ ràng ngọn ngành sự việc này đâu phải do cô khơi mào, thế mà cuối cùng cô lại là kẻ phải hứng mũi chịu sào. Cô đã làm nên tội tình gì cơ chứ? Hàng ngày cô chỉ ngoan ngoãn thu mình trong phòng khách sạn, mòn mỏi ngóng trông anh về. Bị người của anh lôi đi, cô thậm chí còn chẳng dám đ.á.n.h bạo nhắn cho anh một cái tin báo cáo.

Oản Tĩnh rất muốn gào lên cho hả dạ: "Là do vị hôn thê của anh sai tài xế đến lôi em đi đấy."

Thế nhưng, những lời ấy cứ nghẹn ứ nơi cuống họng, tắc nghẽn lại khiến cô đau đớn đến tức thở.

Bằng chứng đâu?

Chẳng có lấy một mẩu vật chứng nào, gã tài xế kia cũng đã lặn mất tăm mất tích không thấy sủi tăm. Người vợ mà gia tộc họ Quan cất công chọn mặt gửi vàng cho anh quả thực quá đỗi hoàn hảo, đẳng cấp quá đỗi cao siêu. Tâm cơ thâm hiểm, thủ đoạn tinh vi, chỉ bằng vài chiêu thức nhẹ nhàng lướt qua như lông hồng đã dư sức bóp nghẹt cô, khiến cô t.h.ả.m bại không còn đường lui.

Đứng trước cái bờ vực anh sắp sửa đính hôn, bất luận cô có thốt ra lời lẽ thanh minh nào, thì trong mắt người đời cũng chỉ là những lời ghen tuông hằn học, những lời vu khống c.ắ.n càn, là sự ghen tị lộ liễu, không cam tâm của một kẻ đàn bà thất sủng mà thôi.

Cô đành c.ắ.n răng nuốt ngược những uất ức ấy vào trong bụng, không tài nào thốt nên lời. Dẫu sao thì cái món nợ này, kiểu gì cũng sẽ bị giáng xuống đầu cô, mặc kệ cô có bao nhiêu nỗi khổ tâm hay oan ức đi chăng nữa.

Oản Tĩnh mím chặt môi đến tứa máu. Cô ngoan cố không chịu mở miệng, cũng chẳng chịu bước tới gần anh. Quan Đình Khiêm gặng hỏi đến lần thứ hai mà vẫn không nhận được chút phản hồi nào. Cuối cùng, sự kiên nhẫn của anh hoàn toàn cạn kiệt. Anh phanh tà áo khoác ngoài, bật dậy khỏi ghế, sải những bước dài hùng hổ tiến sát đến trước mặt cô.

Vóc dáng cao lớn vạm vỡ của anh sừng sững như một bức tường đồng vách sắt, che khuất mọi tia sáng le lói xung quanh: "Nói." Giọng anh nghẹn lại nơi cuống họng, khàn đặc và đáng sợ, "Rốt cuộc là có chuyện gì."

Oản Tĩnh lí nhí giải thích, bảo mọi chuyện chỉ có thế thôi, cô đi tìm anh. Cô thấy vô cùng áy náy: "Em không biết là anh đang đi cùng người khác, em thực sự không cố ý đâu."

Khuôn mặt anh chợt tối sầm lại, xanh mét vì tức giận: "Tôi đang hỏi em chuyện đó sao."

Oản Tĩnh giật b.ắ.n mình, rụt cổ lại, lấm lét nhìn anh với ánh mắt đầy bất an. Cô thều thào lẩm bẩm: "Vậy anh muốn hỏi chuyện gì nữa, em đã khai hết rồi mà. Em vừa nhìn thấy anh là đã quay lưng bỏ đi ngay, không hề la cà đi đâu khác, cũng không hề gây ra rắc rối gì cho anh cả."

Thế nhưng chẳng hiểu cớ làm sao, sắc mặt anh lại càng trở nên khó coi, tăm tối hơn gấp bội.

Quan Đình Khiêm tóm chặt lấy bờ vai mỏng manh của cô. Ngược với vầng sáng mờ ảo nhòe nhoẹt phía sau, khuôn mặt anh trở nên gớm ghiếc, đáng sợ đến kinh hoàng: "Em và gã ta quen biết nhau từ khi nào? Trả lời tôi, cái tôi muốn biết là chuyện này, tôi chỉ muốn nghe mỗi chuyện này thôi."

Oản Tĩnh c.h.ế.t sững người. Cô hoàn toàn không thể lý giải nổi tại sao trọng tâm chú ý của anh lại chĩa mũi dùi vào gã đàn ông kia. Lẽ nào anh không hề mảy may lo lắng việc cô sẽ làm anh bẽ mặt sao? Còn cái vụ bê bối của anh thì sao?

Cái người phụ nữ sắp trở thành vợ anh, đường đường chính chính xuất hiện trong vòng tròn quan hệ của anh cùng một thời điểm với cô, lẽ nào anh không cảm thấy cô là một sự tồn tại vô cùng nhục nhã, mất mặt hay sao?

Thế nhưng, chưa kịp để cô load xong mớ suy nghĩ ngổn ngang ấy, anh đã gông chặt lấy gáy cô, cúi gập người xuống, ngấu nghiến hôn cô một cách gấp gáp, cuồng loạn.

Hơi thở quen thuộc của anh phả thẳng vào mặt, cơ thể nóng rực như thiêu đốt của anh áp sát, bao trọn lấy cô. Anh dường như đang điên tiết đến tột cùng, nhưng lại phải gắng gượng đè nén ngọn lửa giận dữ đang chực chờ bùng nổ.

Lưng cô bị ép va đập mạnh vào cánh cửa gỗ đau điếng, nhưng Quan Đình Khiêm vẫn mặc kệ. Anh c.ắ.n xé đôi môi cô một cách thô bạo, bá đạo, mút mát đến mức ngấu nghiến không thương tiếc.

Sự kiên nhẫn thường ngày của anh đã bốc hơi sạch sành sanh. Thực ra, trong những cuộc mây mưa hoan ái bình thường, anh chưa bao giờ hành xử thô lỗ như thế này. Kỹ năng điêu luyện, sự chừng mực tinh tế, anh đều nắm rõ như lòng bàn tay và luôn biết cách điều khiển nhịp độ sao cho hoàn hảo nhất.

Anh vốn dĩ là một người vô cùng tinh tế, chu đáo. Chỉ qua một hai lần ân ái, anh đã dư sức nắm thóp được những điểm nhạy cảm nhất trên cơ thể cô, thấu hiểu tường tận sở thích của cô, và luôn biết cách dìu dắt, khơi gợi cảm xúc để đưa cô lên mây.

Có những lúc anh nhẹ nhàng mơn trớn như mưa bụi mùa xuân, lại có những lúc cuồng nhiệt mãnh liệt như giông tố bão bùng. Sự thay đổi nhịp điệu liên tục ấy vừa như một sự tra tấn ngọt ngào, vừa như muốn giam cầm, đ.á.n.h gục cô. Cô có mệt mỏi rã rời thật đấy, nhưng tuyệt nhiên chưa bao giờ cảm thấy khó chịu hay đau đớn.

Nhưng lúc này thì hoàn toàn khác.

Quan Đình Khiêm dùng sức c.ắ.n mút lên đôi môi cô, in hằn những vết c.ắ.n rớm m.á.u đỏ tươi, lan rộng ra như những cánh hoa tàn tạ.

Anh không ngừng gặng hỏi, cứ như thể đã tìm được chỗ để xả cơn uất ức kìm nén bấy lâu nay. Lặp đi lặp lại một câu hỏi duy nhất, khăng khăng ép buộc cô phải đưa ra câu trả lời: "Nói cho tôi biết, em và gã ta quen biết nhau như thế nào? Nói đi, mở miệng ra mà nói. Tôi muốn chính miệng em nói cho tôi nghe."

Oản Tĩnh nhíu chặt đôi mày, thắt lưng đã mỏi nhừ chẳng còn chút sức lực nào, đứng còn không vững. Chẳng mấy chốc hai hàng nước mắt đã lã chã tuôn rơi. Cô chỉ biết c.ắ.n chặt răng, thở hồng hộc hổn hển: "Chỉ là... chỉ là cái lần đi nhầm phòng bao đó thôi, lần đó rõ ràng anh cũng có mặt ở đó cơ mà, anh thừa biết chuyện đó mà..."

Anh đột ngột gầm lên một cách hung tợn: "Cái tôi đang hỏi là tại sao hai người lại trở nên thân thiết, quen thuộc với nhau đến thế!"

Giọng nói của anh rống lên cao vút, khiến Oản Tĩnh sợ hãi đến mức c.h.ế.t lặng, cơ thể cứng đơ, chỉ biết trân trối nhìn anh như một kẻ ngốc. Thật nực cười làm sao, vào cái thời điểm đầu óc trống rỗng, tư duy đình trệ ấy, phản ứng đầu tiên nảy ra trong đầu cô lại là:

Gã đàn ông kia nói đúng phóc. Nếu để Quan Đình Khiêm phát hiện ra chuyện này, chắc chắn cô sẽ bỏ mạng dưới tay anh, anh thực sự có thể bóp c.h.ế.t cô không thương tiếc.

Oản Tĩnh lí nhí thều thào, giọng run rẩy: "Em không hề thân thiết với anh ta, bọn em thậm chí còn chưa nói chuyện với nhau được mấy câu..."

"Mấy câu, rốt cuộc là mấy câu?" Dưới ánh đèn lờ mờ hắt bóng phía sau lưng, chẳng thể nào che lấp được tia tăm tối, nham hiểm xẹt qua trong đôi mắt anh, "Vậy ra sau lưng tôi, hai người đã thậm thụt lén lút gặp gỡ nhau rất nhiều lần rồi phải không?"

Cô ra sức lắc đầu quầy quậy, giọng run rẩy sợ hãi: "Không có, em không hề lén lút sau lưng anh gặp mặt anh ta..."

"Em thành thật khai báo cho tôi nghe, ngoại trừ cái lần đi nhầm phòng bao đó ra, rốt cuộc em có còn lén lút gặp gỡ gã ta thêm lần nào nữa không? Có hay không?"

Trạng thái cảm xúc của anh lúc này thực sự quá đỗi tồi tệ, hoàn toàn mất kiểm soát, căn bản không thể nghe lọt tai bất cứ lời giải thích nào. Hơi thở nóng rực hầm hập của anh quyện lẫn với ngọn lửa giận dữ phả thẳng vào mặt cô. Từng chữ từng câu thốt ra đều như bị nghiến nát qua kẽ răng.

Oản Tĩnh bị đôi cánh tay rắn rỏi của anh gông chặt cứng trước ngực, siết chặt đến mức nghẹt thở. Từng thớ thịt, từng tấc da đều truyền đến cảm giác đau nhức ê ẩm. Cô run rẩy bần bật trước sức mạnh kinh hoàng và sự tàn bạo toát ra từ tận trong xương tủy của anh.

Nỗi khiếp sợ tột độ bao trùm lấy tâm trí, và ngay lập tức, cô đã đưa ra một quyết định sống còn.

Dù có c.h.ế.t cô cũng nhất quyết không thể khai ra sự thật.

Oản Tĩnh càng lắc đầu điên cuồng hơn nữa, giọng nói run lẩy bẩy chối phăng: "Em chưa bao giờ gặp mặt anh ta, thực sự là chưa từng. Lúc em vừa nhìn thấy anh và cô ấy ở bên nhau, em đã quay đầu bỏ đi ngay lập tức.

Đột nhiên anh ta từ đâu xông ra trùm áo khoác lên người em, em hoàn toàn mù tịt không hiểu tại sao anh ta lại ra tay giúp đỡ em."

Cô rướn người túm chặt lấy vạt áo anh, cố gắng vắt óc tìm mọi lý do để biện minh: "Anh ta không hề thân thiết gì với em đâu. Khéo khi anh ta chỉ đang giở trò khiêu khích, cố tình làm thế để chọc tức anh thôi..."

Cô đã nói rất nhiều, thao thao bất tuyệt một hồi, đến cuối cùng ngay cả chính cô cũng chẳng ý thức được mình đang nói cái quái gì nữa. Nhưng Oản Tĩnh không dám dừng lại, cô sợ hãi đến tột độ.

Cái cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng ngấm ngầm rỉ ra từ trong m.á.u thịt. Cô sợ anh sẽ vứt bỏ cô, nhưng điều khiến cô khiếp sợ hơn ngàn vạn lần là anh vứt bỏ cô vì cái lý do c.h.ế.t tiệt này.

Hai trường hợp này khác nhau một trời một vực. Nếu chỉ đơn thuần là chia tay kết thúc mối quan hệ, với cái tính cách điềm đạm của anh, chắc chắn mọi chuyện sẽ diễn ra êm đẹp, đường ai nấy đi trong hòa bình.

Nhưng lỡ như mọi chuyện bung bét, không thể kết thúc êm đẹp thì hậu quả sẽ ra sao?

Quan Đình Khiêm rủ rèm mi mắt nhìn chằm chằm xuống cô, khuôn mặt lạnh tanh không chút biểu cảm, không nói không rằng. Oản Tĩnh lầm tưởng rằng những lời giải thích của mình đã lọt tai anh, bèn ngước đôi mắt đỏ hoe ầng ậng nước lên, dè dặt vươn tay ôm lấy eo anh: "Em nói thật đấy, em không hề lừa dối anh nửa lời đâu."

Quan Đình Khiêm chìm vào tĩnh lặng một hồi lâu: "Em dám thề không."

Cô gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.

Thế nhưng, anh lại bất thình lình ném ra một câu hỏi sắc lẹm: "Thế còn cái vụ ở bãi đỗ xe thì sao, hai người cũng chưa từng gặp nhau à."

Sắc mặt Oản Tĩnh phút chốc trắng bệch như tờ giấy.

Cô đã quên khuấy mất cái sự việc tày đình đó từ đời tám hoảnh nào rồi. Rõ ràng lúc ấy cô đã bịa ra một cái cớ hoàn hảo vô khuyết, giải thích vô cùng trơn tru, lấp l.i.ế.m qua mặt anh trót lọt rồi cơ mà.

Quan Đình Khiêm dùng mu bàn tay hất nhẹ nâng khuôn mặt cô lên. Bàn tay anh tuy ấm áp nhưng khi chạm vào da thịt cô lại mang đến cảm giác lạnh lẽo buốt giá. Anh đăm đăm nhìn xoáy thẳng vào đôi mắt cô, ngón tay cái dịu dàng mơn trớn, vuốt ve:

"Cái lúc đó, rõ ràng em đã lóc cóc chạy xuống lầu rồi, vậy mà tôi phải chầu chực đợi em một lúc rất lâu. Cái bãi đỗ xe đó thì có khác quái gì mấy bãi đỗ bình thường đâu, đường đi lối lại rõ mồn một, nhắm mắt cũng đi được, thế mà em lại kêu ca là bị lạc đường. Em chống chế bảo rằng do cái trâm cài áo vướng vào cổ áo nên mới bị rách, tôi tin sái cổ, tôi cũng chẳng thèm gặng hỏi thêm nửa lời... Hay là hôm nay em thành thật khai báo cho tôi nghe xem, những lời em thốt ra lúc đó, liệu có câu nào là sự thật không."

Hốc mắt Oản Tĩnh nóng ran, nước mắt như vỡ đê tuôn trào giàn giụa.

Đáng lẽ ra cô hoàn toàn có thể hùng hồn phản bác: "Anh không tin thì tự đi mà điều tra, tự đi mà trích xuất camera giám sát xem."

Cái đêm định mệnh đó, gã đàn ông kia bí mật gặp gỡ bàn bạc làm ăn với một nhân vật tai to mặt lớn không tiện lộ diện. Trong phòng trà, bọn họ đã cẩn thận chọn góc khuất né tránh mọi ống kính camera, che đậy hành tung vô cùng kín kẽ. Với cái bản tính đa nghi cẩn trọng của hắn, chắc mẩm hắn đã ra tay xóa sạch sành sanh mọi dữ liệu camera giám sát từ đời nảo đời nào rồi.

Nhưng trong khoảnh khắc hoảng loạn ấy, cô lại chẳng mảy may nghĩ đến đường lui đó.

Quan Đình Khiêm vẫn giữ nguyên động tác vuốt ve, giọng nói khàn đặc rít lên từng chữ một: "Tôi đã từng nói với em những gì? Suốt ngần ấy năm trời em ở bên cạnh tôi, tôi nâng niu chiều chuộng em, chăm bẵm lo lắng cho em từng li từng tí.

Em dở chứng làm mình làm mẩy giận hờn vu vơ tôi cũng thấu hiểu, tôi bao dung độ lượng nhắm mắt làm ngơ. Em khao khát muốn có được thứ gì tôi cũng đều chiều ý chu cấp cho em. Những điều em chưa tường tận tôi đều tận tâm chỉ bảo, dạy em cách nhìn nhận thấu đáo lẽ đời, nhìn thấu tâm can con người, dạy em cách trèo cao thăng tiến. Em ấp ủ dự định gì tôi cũng đều dốc sức ủng hộ... Duy chỉ có một điều tôi tuyệt đối không bao giờ dung túng, đó là em dám lừa gạt dối trá tôi."

Đừng bỏ lỡ: Minh Nguyệt Đã Ngủ Say, Đến Lượt Ta Tỉnh Lại, truyện cực hay vừa cập nhật chương mới.

Anh bóp chặt lấy hai vai cô, thình lình gầm lên một tiếng chát chúa vang dội:

"Chẳng phải tôi đã dặn dò căn dặn em năm lần bảy lượt rồi sao, cấm tuyệt đối không được phép hé răng nói chuyện với gã ta, không được phép giáp mặt, dẫu có vô tình đụng mặt cũng phải làm ngơ coi như không thấy. Nhắc nhở rát cả họng đến thế rồi, tại sao em vẫn cứng đầu cứng cổ không chịu nghe lời?"

Oản Tĩnh có cảm giác như vừa bị một cái tát trời giáng giáng thẳng vào mặt. Anh mắng cô không biết điều, không ngoan ngoãn vâng lời, thế nhưng rõ ràng trong suốt ngần ấy năm qua, người luôn răm rắp phục tùng, nhất mực nghe lời anh nhất lại chính là cô cơ mà.

Thiên hạ yêu đương hẹn hò, bét nhất cũng có những kỳ vọng, những mộng tưởng về tương lai. Tình cảm dẫu có lúc thăng lúc trầm, thì ít ra người ta cũng từng huyễn hoặc tưởng tượng về cái viễn cảnh tình yêu đơm hoa kết trái, dắt tay nhau bước vào lễ đường thiêng liêng.

Nhưng mối quan hệ giữa hai người họ thì hoàn toàn trống rỗng, chẳng có lấy một tia hy vọng nào.

Trong suốt sáu năm ròng rã ấy, mỗi một ngày trôi qua cô đều nhận thức một cách vô cùng tàn khốc và rõ ràng rằng, sớm muộn gì hai người cũng sẽ đường ai nấy đi. Chắc chắn sẽ phải chia tay, chỉ là vấn đề thời gian, đến sớm hay đến muộn mà thôi.

Oản Tĩnh mím chặt môi, những giọt nước mắt ấm ức trào ra lã chã rớt xuống trước cả khi cô kịp cất lời: "Thế thì anh cứ mặc định coi như em đã làm chuyện có lỗi, cắm sừng anh đi cho xong!"

Cô lấy hết sức bình sinh đẩy mạnh anh ra, định vươn tay mở cửa trốn chạy. Nhưng hành động bộc phát này rõ ràng đã chọc giận anh đến tột đỉnh. Tia do dự mỏng manh vừa mới le lói dưới đáy mắt anh trong tích tắc đã bị dập tắt phụt, biến mất không còn một dấu vết. Thay vào đó là một vẻ nham hiểm, tàn độc đến rợn người.

Quan Đình Khiêm siết chặt vòng eo cô, thô bạo kéo giật cô quay lại, ép sát vào cánh cửa rồi điên cuồng vồ lấy đôi môi cô một lần nữa. Gọi là nụ hôn thì e là không chính xác, phải gọi là c.ắ.n xé mới đúng.

Anh hung hãn cạy tung khớp hàm cô, đầu lưỡi đảo lộn điên cuồng càn quét mọi ngóc ngách trong khoang miệng cô. Đôi môi cô bị anh c.ắ.n xé đến t.h.ả.m hại, sưng tấy lên đỏ ửng chẳng ra hình thù gì nữa, mùi m.á.u tươi tanh tưởi bắt đầu xộc lên lan tỏa khắp khoang miệng.

Anh dồn toàn bộ sức lực của một người đàn ông trưởng thành đè bẹp cô. Oản Tĩnh ra sức vùng vẫy, vung tay đ.ấ.m thùm thụp vào vai anh, nhưng anh vẫn lì lợm không chịu buông tha. Sức mạnh chênh lệch quá lớn, cô hoàn toàn bất lực không thể nào xô anh ra được.

Hàm răng sắc nhọn của Quan Đình Khiêm gặm nhấm vùng cổ cô, giọng điệu hằn học căm phẫn tột độ: "Em muốn cuốn gói chạy trốn hả."

Oản Tĩnh nghẹn ngào nấc lên từng tiếng, cổ họng nghẹn ứ không sao thốt nên lời. Cô điên cuồng đ.ấ.m đá, vùng vẫy loạn xạ phản kháng. Một lúc lâu sau, tiếng nức nở vỡ vụn mới khó nhọc thoát ra khỏi cổ họng: "Em muốn về nhà."

Anh làm như bị điếc không thèm đếm xỉa đến lời cô nói, vùi đầu vào bờ vai gầy guộc mỏng manh của cô, điên cuồng c.ắ.n mút ngấu nghiến lớp da thịt mỏng manh ấy. Năm ngón tay anh bấu chặt, thô bạo vò nát nhành hoa hải đường kiêu sa đang nở rộ trên xương quai xanh của cô, không mảy may thương xót.

Oản Tĩnh đau đớn nhăn mặt, giọng nói vỡ nát nghẹn ngào lặp đi lặp lại: "Em muốn đi, em muốn đi..."

Gáy cô tì sát vào ván cửa lạnh lẽo, tay vẫn cố quờ quạng tìm tay nắm cửa định mở chốt. Nhưng Quan Đình Khiêm đã nhanh tay lẹ mắt vươn tay chốt chặt khóa an toàn, rồi bế xốc cô lên ném phịch xuống giường. Anh chồm tới đè sấp lên người cô:

"Về nhà, em định về cái nhà nào? Về Bắc Kinh hay là định chạy đến sà vào vòng tay gã ta?"

Khí thế của anh lúc này mang đầy tính sát thương và công kích. Anh vừa ngấu nghiến hôn cô vừa thở hổn hển mắng nhiếc thậm tệ:

"Tôi đã cấm cản dặn dò em bao nhiêu lần rồi, kẻ nào không được phép gặp mặt thì cấm tuyệt đối không được gặp, kẻ nào không được đụng chạm thì tuyệt đối không được đụng. Nhắc nhở rát cả tai đến thế rồi, tại sao em vẫn cố tình làm ngơ giả điếc? Em ngây thơ tin rằng gã ta là hạng người t.ử tế tốt đẹp lắm sao? Em tưởng gã lân la tiếp cận em là vô tư không có mưu đồ mục đích gì chắc? Còn em thì sao, em có thèm để lọt tai lấy một lời tôi dặn không hả?"

Cô bị ném ngã dúi dụi, đầu óc quay cuồng hoa mắt chóng mặt. Vừa lóp ngóp định chống tay bò dậy thì lại bị anh thô bạo ấn nghiến xuống, cổ tay bị bẻ gập đè chặt xuống mặt gối.

Quan Đình Khiêm dùng đầu gối rắn như thép tì mạnh lên đùi cô, cái tư thế chèn ép ngang ngược, bá đạo, bức bách cô vào thế tiến thoái lưỡng nan, không còn đường lui.

Anh quá đỗi cuồng bạo và áp đảo, dùng một tay tóm gọn nửa khuôn mặt cô. Gốc bàn tay anh ấn chặt vào phần hõm giữa sống mũi và hốc mắt cô, lực đạo mạnh mẽ khiến Oản Tĩnh không còn đường lùi, chỉ đành bất lực cong người chịu trận, c.ắ.n răng gánh chịu những nụ hôn bạo liệt và sự tấn công dồn dập từ anh.

Tầm nhìn của cô nhòe đi, khuôn mặt anh ngày càng trở nên mờ ảo, hư ảo đến mức khó tin.

Anh có mùi men rượu, nhưng cũng chỉ thoang thoảng không nồng nặc cho lắm. Chẳng ai biết được trong suốt mấy tiếng đồng hồ quay trở lại đây, anh có mở toang cửa sổ hứng gió buốt lạnh hay không.

Anh cứ thế giữ nguyên vẻ mặt vô hồn lạnh lẽo, trơ mắt nhìn cô chìm sâu vào bể ái tình, nhìn cô vùng vẫy trong khoái cảm, và cũng là đang hứng chịu sự trừng phạt tàn khốc. Anh lạnh lùng quan sát cô như một con thiêu thân lao đầu vào lửa, quằn quại trong sóng tình, mặc kệ cho cô tự sinh tự diệt.

Anh thô bạo x.é to.ạc cổ áo cô. Nhành hoa hải đường đỏ rực kiều diễm như x.é to.ạc lớp băng giá của mùa đông lạnh lẽo, thắp sáng cả căn phòng tối tăm mờ mịt.

Oản Tĩnh cảm thấy vô cùng đau đớn khó chịu. Anh nhẫn tâm vò xát vành tai cô, gốc bàn tay tì mạnh lên vai cô với một lực đạo không hề thương xót. Cơ thể cô từ từ tan chảy dưới sự áp bức của anh, những giọt mồ hôi lấm tấm rịn ra nơi khe ngực, rồi lại bị những cú va chạm mạnh bạo hất văng xuống.

Cô khẽ chau mày nhăn nhó, toàn thân không tự chủ được mà run rẩy từng cơn. Cô khao khát được quàng tay ôm lấy bờ vai anh, được cọ xát vào mái tóc đen ngắn cứng cáp của anh để tìm kiếm chút hơi ấm.

Nhưng anh vẫn giữ vẻ mặt lạnh như tiền, phũ phàng hất văng tay cô ra không chút thương xót: "Oản Tĩnh, điều tôi căm ghét nhất trên đời này là bị em lừa dối."

Cô co rúm người lại, bật khóc nức nở t.h.ả.m thiết.

Ký ức cuối cùng đọng lại trong tâm trí cô, là khuôn mặt nhòe nhoẹt mờ ảo của anh, cái dáng vẻ dũng mãnh, đầy sinh lực của anh không ngừng chuyển động nhịp nhàng. Mí mắt Oản Tĩnh sụp xuống ngày một nặng trĩu.

Cuối cùng, cô hoàn toàn kiệt sức, đầu nghẹo sang một bên rồi lịm đi, chìm sâu vào giấc ngủ say.

Lúc cô lờ mờ tỉnh giấc thì Quan Đình Khiêm đã lặn mất tăm từ đời nào. Mãi đến quá buổi trưa ngày hôm sau, trợ lý mới gõ cửa phòng giúp Oản Tĩnh thu xếp hành lý. Lúc này, Oản Tĩnh mới bàng hoàng hay tin, Quan Đình Khiêm đã một mình lẻ bóng quay trở về Bắc Kinh rồi.

Gã trợ lý lựa lời cẩn thận, cân nhắc câu chữ đắn đo, chắc mẩm sợ cô nghe xong sẽ sốc tinh thần mà đau lòng.

Nhưng Oản Tĩnh vẫn nằm thượt trên giường, nét mặt dửng dưng không hề để lộ mảy may một phản ứng nào.

Đây là lần đầu tiên hai người xảy ra một trận cãi vã kinh thiên động địa đến nhường này. Những lần trước, dẫu anh có bốc hỏa nổi giận đùng đùng thì cũng chỉ là kiểu "sấm to mưa nhỏ", cùng lắm là trưng ra cái bộ mặt lạnh như tiền sát khí đằng đằng, hoặc trừng phạt "hành hạ" cô một trận tơi bời trên giường, chứ ngoài ra tuyệt nhiên chẳng có hành động bạo lực nào quá trớn.

Bởi vì sâu thẳm trong thâm tâm, anh chỉ muốn răn đe nhắc nhở cô nhận ra lỗi lầm, uốn nắn hành vi của cô đi vào khuôn khổ, chứ bản ý không hề muốn lấy cô làm bao cát để xả giận vùi dập.

Thế nhưng đêm qua thì hoàn toàn khác biệt.

Từ cường độ, cảm xúc, cho đến cái cách thức anh "trừng phạt", hay thậm chí là cả những nhịp thở gấp gáp dồn dập phập phồng nơi lồng ngực, tất thảy đều đang bộc lộ phơi bày một cách trần trụi nhất sự thù hận, căm phẫn tột độ đang sục sôi điên cuồng trong lòng anh.

Trước đây anh lúc nào cũng khoác lên mình lớp vỏ bọc lạnh lẽo như tảng băng trôi, tĩnh lặng như đầm nước mùa thu, tĩnh mịch như ánh trăng vằng vặc. Ấy vậy mà đêm qua, anh như hóa thành một ngọn núi lửa phun trào nham thạch, một quả cầu lửa rực cháy thiêu rụi mọi thứ.

Nếu không phải do đã chung sống gắn bó bên nhau nhiều năm, cô khéo khi cũng lú lẫn mù tịt chẳng phân biệt nổi, rốt cuộc đâu mới là bộ mặt thật sự, là bản ngã trần trụi của con người anh.

Trợ lý thông báo vắn tắt xong xuôi rồi lễ phép cáo lui: "Lịch trình di chuyển tôi đã gửi vào điện thoại cho tiểu thư rồi ạ. Lát nữa tôi sẽ quay lại đón cô ra sân bay."

Oản Tĩnh vùi mặt vùi đầu giấu mình trong chăn, câm như hến không đáp lại nửa lời.

Cửa phòng đóng sầm lại, căn phòng chớp mắt lại chìm vào sự im lặng đen tối tĩnh mịch đến rợn người. Oản Tĩnh nhắm nghiền hai mắt, nằm ngay đơ bất động trên giường hệt như một bức tượng, cứ như thể đã ngủ say từ kiếp nào. Trong đầu cô lúc này trống rỗng hoang tàn, dòng suy nghĩ đứt gãy đứt đoạn, chẳng thể vắt óc suy nghĩ thêm được bất cứ điều gì nữa.

Cơ thể cô mỏi nhừ nhức nhối khó tả, đó không chỉ là cái cảm giác bết dính nhớp nháp khó chịu, mà hơn thế nữa, nó dường như là một cơn đau âm ỉ dai dẳng cào xé từ bên trong. Cơn đau vô hình vô ảnh ấy ngấm ngầm gặm nhấm lan tỏa ra từng thớ thịt, khiến cô bứt rứt không có chỗ nào để lẩn trốn.

Đêm qua anh đúng là như muốn lấy mạng cô, tấn công dồn dập như vũ bão, còn cô thì yếu ớt buông xuôi chẳng có sức phản kháng, cứ mặc cho anh muốn làm gì thì làm, chẳng còn lối thoát.

Đêm qua thức trắng trằn trọc, giấc ngủ chập chờn không trọn vẹn, Oản Tĩnh nhắm tịt mắt lại, lơ mơ mụ mị rồi lại thiếp đi lúc nào không hay.

Đến khi bị đ.á.n.h thức bởi tiếng gõ cửa dồn dập của trợ lý, cô mới giật mình tỉnh giấc: "Tiểu thư ơi, đến giờ mình phải ra sân bay rồi ạ."

Oản Tĩnh uể oải lên tiếng vọng ra ngoài cửa đáp lời, rồi dùng hai tay chống xuống nệm cố sức gượng dậy.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng đập vào mắt, cô sững sờ ngẩn tò te. Trên tấm ga trải giường trắng muốt tinh khôi loang lổ những vệt m.á.u đỏ chót chói mắt.

Cô ngượng ngùng đỏ mặt xấu hổ vô cùng, không ngờ cái sự cố "đến tháng" này lại ập đến vào đúng cái thời điểm nhạy cảm oái oăm trớ trêu như thế này.

Kỳ kinh nguyệt của cô vốn dĩ chẳng bao giờ đều đặn chuẩn xác cả. Cái dạo thể trạng suy nhược tồi tệ nhất, có những tháng cô bị rong kinh rỉ rả lai rai kéo dài lê thê suốt ròng rã cả tháng trời, lại có lúc bặt tăm biệt tích mấy tháng liền không thấy tăm hơi đâu.

Cô từng sợ mất mật, lúc nào cũng nơm nớp lo ngay ngáy tưởng mình dính bầu, cứ dăm bữa nửa tháng lại lén lút lóc cóc chạy đi mua que thử t.h.a.i về kiểm tra.

Mãi về sau này, khi lờ mờ hiểu ra rằng Quan Đình Khiêm lúc nào cũng dùng biện pháp bảo vệ an toàn cực kỳ cẩn trọng trong chuyện phòng the, tuyệt đối không bao giờ sơ hở để cô dính bầu, cô mới dần dà từ bỏ cái thói quen mua que thử t.h.a.i đó.

Anh chu đáo dốc lòng chăm bẵm lo lắng bồi bổ tịnh dưỡng sức khỏe cho cô, chạy chữa t.h.u.ố.c thang, mời cả những vị danh y đông y nổi tiếng mát tay nhất đến bắt mạch kê đơn bốc thuốc, nhờ thế mà cơ thể cô cũng hồi phục dần, khỏe khoắn ổn định lại được đôi ba năm.

Thế nhưng dạo gần đây, chẳng rõ có phải do đầu óc chất chứa quá nhiều tâm sự mệt mỏi, tâm trạng lúc nào cũng căng thẳng nhạy cảm hay không, mà cái "bà dì" lại dở chứng bắt đầu đến ngày thất thường trở lại.

Oản Tĩnh đăm đăm nhìn chằm chằm vào những vệt m.á.u loang lổ trên ga giường, đầu óc trống rỗng thẫn thờ. Nhân viên dọn phòng khách sạn gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của cô: "Xin lỗi cô, tôi có thể vào dọn dẹp phòng được không ạ?"

Oản Tĩnh ngượng ngùng mở he hé cửa phòng, lí nhí hỏi xem có phải đền bù bồi thường tiền làm bẩn ga giường hay không.

Nhân viên dọn phòng xua tay cười xòa thân thiện: "Dạ không cần đâu ạ, cô đừng bận tâm, chuyện nhỏ này cứ để tụi em lo liệu dọn dẹp xử lý là được rồi ạ."

Oản Tĩnh ngượng ngùng lí nhí nói lời cảm ơn, rồi cúi gằm mặt xách hành lý rảo bước đi nhanh.

Cô bắt chuyến tàu cao tốc tuyến khứ hồi quay trở lại Bắc Kinh. Suốt mấy tiếng đồng hồ ròng rã ngồi vạ vật trên tàu, đầu óc cô cứ lâng lâng quay cuồng, tinh thần uể oải rệu rã chẳng còn chút sức sống nào.

Cái khoảnh khắc vừa mới đặt chân xuống ga Bắc Kinh, cô thậm chí còn hoang mang bối rối không biết mình nên đi đâu về đâu.

Cô thực lòng chẳng muốn lê bước trở về cái căn hộ quen thuộc đó của hai người chút nào, cái chốn ấy giờ đây trong mắt cô lạnh lẽo ngột ngạt chẳng khác nào một cái lồng sắt giam cầm chim chóc.

Oản Tĩnh đành nhắm mắt tạt bừa vào một cái nhà nghỉ bình dân tồi tàn nào đó dọc đường để ngủ bù lấy lại sức. Hành lý cô mang theo bên mình cũng chẳng có gì nhiều nhặn, chỉ vỏn vẹn dăm ba bộ quần áo thay đổi, nên cũng khá gọn nhẹ tiện lợi.

Cô lôi điện thoại ra, nhắn tin cho sếp trên cơ quan xin phép nghỉ phép vài hôm.

Lần trước cô cũng đã từng xin nghỉ phép một đợt rồi, nhưng với cái tình trạng thể trạng ốm yếu kiệt sức như hiện tại, cô thậm chí còn chẳng lết nổi xác ra khỏi giường, nên định bụng xin nghỉ thêm hai ngày nữa để tịnh dưỡng. Ngờ đâu tin nhắn vừa mới ấn nút gửi đi chưa được bao lâu, thì bên kia đã phản hồi lại ngay lập tức: [Đã có người xin phép nghỉ hộ em rồi.]

Oản Tĩnh sững sờ ngớ người mất một lúc.

Cô cũng chẳng buồn tọc mạch gạn hỏi xem cái người tốt bụng đó là ai.

Người có khả năng và quyền lực làm được cái việc này, ngoài Quan Đình Khiêm ra thì còn ai trồng khoai đất này nữa.

Con người anh lúc nào cũng vậy, âm thầm lặng lẽ dung nhập len lỏi vào từng ngóc ngách nhỏ bé trong cuộc sống của cô, không ồ ạt dữ dội càn quét như một ngọn lửa bùng cháy thiêu rụi mọi thứ, mà anh luôn từ tốn nhẹ nhàng, tỉ mỉ chu đáo quan tâm từng chút một.

Giống hệt như một cơn mưa xuân lất phất dịu dàng, nhưng lại đủ sức thấm đẫm tưới mát, khiến cho cả thế giới xung quanh cô trở nên tươi mát, tràn ngập hơi ấm của anh.

Sương mù giăng lối mịt mù, đi đến đâu nhìn đâu cô cũng thấy hình bóng quen thuộc của anh hiện hữu.

Thế nhưng anh dường như lại chẳng bao giờ để tâm bận lòng đến điều đó.

Trong suốt hai ngày ròng rã ấy, anh cũng bặt vô âm tín không thèm chủ động liên lạc hỏi han cô lấy một lời. Trong lòng Oản Tĩnh chát đắng xót xa vô cùng, dứt khoát ấn nút tắt thoại luôn cho rảnh nợ.

Khuất mắt thì khỏi phải bận tâm suy nghĩ mệt đầu, thế là cô sẽ không phải vắt óc nhớ nhung nghĩ ngợi vẩn vơ về anh nữa.

Nhưng ngủ li bì vạ vật hai ngày liền, cô ngẫm nghĩ thấy dẫu sao thì cũng phải vác mặt trở về cái căn hộ đó thôi.

Ở nhà nghỉ mãi cũng bức bối khó chịu không quen, với lại có lẽ do tâm trạng dạo này u uất tồi tệ cộng thêm thể trạng yếu ớt, kỳ kinh nguyệt lần này của cô diễn ra chóng vánh vô cùng, lượng m.á.u kinh ra cũng lèo tèo ít ỏi bất thường khác hẳn mọi khi.

Cô gọi một chiếc taxi chở thẳng về nhà.

Thế nhưng, cái khoảnh khắc vừa vặn ổ khóa mở toang cánh cửa căn hộ, cô đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho đứng hình c.h.ế.t sững tại chỗ.

Đồ đạc trong nhà ngổn ngang lộn xộn bừa bãi, khung cảnh giống hệt như đang có một cuộc chuyển nhà rầm rộ quy mô lớn.

Giữa phòng khách vứt chỏng chơ la liệt mấy cái thùng carton các-tông to tổ chảng, đám công nhân khuân vác đang hì hục hối hả bê vác đồ đạc khệ nệ chuyển ra ngoài, thao tác vô cùng chuyên nghiệp nhịp nhàng. Cả thư ký lẫn gã trợ lý thân tín của anh đều lặn mất tăm không thấy tăm hơi đâu.

Đám công nhân đang lúi húi dọn dẹp thấy cô thình lình mở cửa bước vào, chắc mẩm lầm tưởng cô là người nhà chủ nhà nên cũng chẳng thèm để tâm dòm ngó hỏi han.

Oản Tĩnh rụt rè lí nhí cất tiếng hỏi: "Mấy anh đang dọn dẹp làm gì thế này..."

Một người công nhân đáp lời ráo hoảnh: "Dọn nhà chuyển đồ chứ làm gì nữa cô, chẳng phải tiên sinh nhà cô đã đích thân ra lệnh yêu cầu dọn nhà chuyển đi sao."

Chuyển nhà.

Khi não bộ cuối cùng cũng phân tích hiểu rõ được ý nghĩa sâu xa của hai từ này, Oản Tĩnh trong chốc lát có cảm giác như mọi dây thần kinh suy nghĩ trong đầu đã bị rút cạn sạch sành sanh, cả người cô đứng đực ra đó thẫn thờ vô hồn như một cái xác không hồn mất trí.

Cô chua chát thầm nghĩ, quả nhiên là anh đã thực sự nổi giận rồi.

Điều mà Quan Đình Khiêm căm thù ghét cay ghét đắng nhất trên đời này chính là bị người khác lừa gạt dối trá, phản bội đ.â.m sau lưng. Trong cái thế giới tình trường phong lưu, dăm ba cái trò hờn ghen cãi vã vặt vãnh, khóc lóc ỉ ôi làm nũng làm nịu cũng chỉ là thứ gia vị thêm thắt cho cuộc tình thêm phần thú vị hấp dẫn mà thôi, anh hoàn toàn có thể bao dung độ lượng nhắm mắt làm ngơ, thậm chí còn hùa theo dung túng cưng chiều. Thế nhưng một khi đã leo thang tiến triển đến cái mức độ cố tình giấu giếm che đậy lừa bịp có chủ đích, thì anh tuyệt đối không bao giờ có thể khoan nhượng chấp nhận. Bản thân anh ở cái vị thế quyền lực tối cao này, buộc lòng phải rèn giũa cho mình một trái tim sắt đá lạnh lùng tàn nhẫn, bởi nếu mềm lòng yếu đuối, anh sẽ chẳng thể nào có cửa mà ngoi lên trụ vững được ở cái vị trí ngai vàng hiện tại, anh không có cái đặc quyền để đặt cược mạo hiểm rủi ro.

Cô đã cả gan phạm phải cái điều tối kỵ cấm kỵ nhất của anh, anh làm sao có thể dễ dãi dung túng giữ cô lại bên mình được nữa.

Đám công nhân hì hục hối hả khuân vác chuyển sạch sành sanh đống đồ đạc ra ngoài, căn hộ rộng lớn phút chốc trở nên trống huơ trống hoác hoang tàn đến lạ. Thực ra cũng không hẳn là bị vơ vét sạch bách đến mức chẳng còn sót lại cái gì, ngược lại, mấy món đồ nội thất cồng kềnh cơ bản vẫn còn nằm chình ình nguyên vị trí cũ.

Chỉ có điều, tất thảy mọi vật dụng đồ đạc cá nhân riêng tư của anh đều đã bị thu dọn dọn sạch sẽ không còn một mống, và đồ đạc của cô cũng chịu chung số phận bốc hơi biến mất dạng không thấy đâu.

Oản Tĩnh thẫn thờ mở tung cánh cửa tủ quần áo, đăm đăm nhìn vào cái tủ quần áo trống trơn hoang tàn, cõi lòng quặn thắt xót xa đau đớn nghĩ thầm, có lẽ anh đã nhẫn tâm thẳng tay quăng sạch sành sanh mớ đồ đạc rách rưới của cô ra bãi rác rồi.

Hoặc cũng có thể anh đã sai người đóng gói niêm phong cẩn thận, chỉ chờ đợi cô tự vác mặt đến khuân đi, một khi cô mang đồ đạc đi rồi, thì mối quan hệ giữa hai người coi như ân đoạn nghĩa tuyệt chấm dứt hoàn toàn.

Oản Tĩnh thẫn thờ ngồi bệt xuống sàn nhà lạnh lẽo trong phòng ngủ, hai tay ôm khư khư lấy đầu gối, tâm trí bay bổng lơ lửng trên mây chẳng rõ đang suy tính ngẩn ngơ nghĩ ngợi điều gì.

Từ lúc trời sáng bảnh mắt, cô cứ ngồi bất động như pho tượng cho đến tận lúc màn đêm buông xuống đen đặc. Cả một ngày trời dài đằng đẵng cô chẳng bỏ bụng được hột cơm nào, bụng cũng chẳng thấy đói cồn cào đòi ăn, nhưng dạ dày thì lại đau thắt quằn quại từng cơn không chịu nổi. Cô buồn nôn muốn ói, lại chỉ muốn ngả lưng lăn quay ra đ.á.n.h một giấc ngủ say sưa trên tấm t.h.ả.m êm ái, nhưng ngặt nỗi cơ thể đã tê cóng cứng đờ không sao nhúc nhích cựa quậy nổi.

Màn đêm đen kịt len lỏi len lỏi lọt qua khung cửa sổ tràn vào phòng, trên nền sàn nhà gỗ được lau chùi sạch bóng loáng không một hạt bụi, cô nhìn thấy rõ mồn một cái bóng phản chiếu tiều tụy t.h.ả.m hại của chính mình.

Khuôn mặt hốc hác tiều tụy, thân hình gầy gò ốm yếu xơ xác, trông giống hệt như một đóa hoa tàn úa úa tàn sắp sửa héo rũ lìa cành, toàn thân toát ra một thứ luồng khí tức khô héo mục nát rợn người.

Thế nhưng, có lẽ do màn đêm xung quanh quá đỗi đen đặc tĩnh mịch, khiến cô bị ảo giác mộng du chăng. Cũng chẳng nhớ rõ lúc đó là mấy giờ rạng sáng, cánh cửa căn hộ đột nhiên bị ai đó đẩy nhẹ mở ra, Oản Tĩnh uể oải nhấc mí mắt lên, theo phản xạ tự nhiên hướng ánh nhìn đờ đẫn về phía âm thanh phát ra.

Chỉ liếc mắt một cái, cô đã bắt gặp ngay một dáng hình cao lớn quen thuộc đang đứng sừng sững bất động nơi bậu cửa. Anh khoác trên người chiếc áo măng tô màu đen tuyền trầm mặc, đôi lông mày nhíu chặt lại, dưới ánh trăng mờ ảo hắt vào, khuôn mặt anh bị bóng tối vò nhàu trở nên mờ mịt huyền ảo, không tài nào đọc vị đoán định được cảm xúc.

Oản Tĩnh còn cứ ngây thơ lầm tưởng rằng mình đang bị hoa mắt sinh ra hoang tưởng.

Quan Đình Khiêm sải bước dài tiến thẳng đến gần cô: "Sao lại chui rúc ngồi bệt ở cái xó xỉnh này?"

Hàng lông mi Oản Tĩnh khẽ rung rinh run rẩy nhè nhẹ.

Quan Đình Khiêm cất giọng trầm ấm trách móc: "Chẳng phải anh đã dặn dò em phải lo liệu thu xếp công việc về nhà sớm hơn sao, thế mà đợi mỏi cổ cả một ngày trời cũng chẳng thấy tăm hơi bóng dáng em đâu?

Điện thoại lên hỏi thăm dò la trên cơ quan em, người ta bảo hôm nay em cáo ốm xin nghỉ làm, gửi tin nhắn thì bặt vô âm tín không thấy trả lời, gọi điện thoại thì tò te tí tắt máy. Mãi đến lúc có mấy người thợ chuyển đồ báo cáo lại là loáng thoáng nhìn thấy bóng em ở nhà, anh mới vội vã sấp ngửa lóc cóc chạy đến đây tìm."

Anh đứng ngược chiều ánh sáng, cái bóng đổ dài loang lổ in trên sàn nhà: "Xảy ra chuyện tày đình gì rồi thì mau mau kể rõ ngọn ngành cho anh nghe, ngồi bệt dưới sàn nhà lạnh lẽo thế này không sợ ốm thêm à? Mau mau đứng lên nào, mình cùng nhau về nhà thôi."

Đôi môi mỏng quyến rũ của anh mấp máy đóng mở liên hồi.

Thú thực mà nói, từ trước đến nay Oản Tĩnh vẫn luôn mê mẩn say đắm ngắm nhìn đôi môi của anh, mang một vẻ lạnh lùng thanh cao, lại có phần bạc bẽo vô tình, thế nhưng lại tỏa ra một thứ sức hút mị lực ma mị có khả năng câu hồn đoạt phách người khác.

Oản Tĩnh hoàn toàn lùng bùng lỗ tai không hiểu anh đang lảm nhảm bô lô ba la cái quái gì, chẳng phải anh đã cuốn gói bỏ đi một mạch rồi sao, ngay cả đồ đạc của cô cũng bị dọn dẹp sạch sành sanh chẳng còn sót lại thứ gì, cô cứ đinh ninh rằng tất thảy đã bị ném tọt ra bãi rác hết rồi cơ mà.

Oản Tĩnh lẩm bẩm thì thầm thều thào trong vô thức: "Anh nhẫn tâm vứt bỏ em chơ vơ một mình lủi thủi ở cái chốn này."

Quan Đình Khiêm nhíu chặt đôi mày, sắc mặt phút chốc biến đổi ngỡ ngàng: "Anh vứt bỏ em ở đây hồi nào cơ chứ."

Cô cứ như người điếc mất trí chẳng thèm đếm xỉa để lọt tai lời anh nói, vẫn cứ chìm đắm tiếp tục miên man lải nhải theo dòng suy nghĩ của riêng mình: "Cái đợt đi công tác ở Chu Sơn anh cũng hành xử tuyệt tình y hệt như thế này, anh nhẫn tâm vứt bỏ em bơ vơ lạc lõng một mình lại đó, rồi một mình một ngựa quay ngược trở về Bắc Kinh."

Khuôn mặt cô giàn giụa đầm đìa nước mắt, cô rướn người nhổm dậy toan đưa tay quờ quạng chạm vào tay anh: "Bây giờ anh lại lặp lại cái kịch bản cũ rích đó, lại nhẫn tâm vứt bỏ em thêm một lần nữa. Toàn bộ đồ đạc của em anh cũng đã nhẫn tâm vứt bỏ sạch sành sanh rồi, anh không cần em nữa rồi..."

Quan Đình Khiêm vội vã nắm chặt lấy đôi bàn tay lạnh buốt của cô, anh cũng quỳ sụp gối xuống sàn nhà, đầu gối đ.á.n.h "bịch" một tiếng chạm đất. Anh ngồi đối diện ngay trước mặt cô, dùng một tư thế dang rộng vòng tay ôm trọn vẹn bọc lấy cô vào lòng che chở.

Có lẽ cũng đã đ.á.n.h hơi nhận thấy được sự bất thường hoảng loạn tột độ của cô, Quan Đình Khiêm hạ giọng xuống trầm ấm dỗ dành gấp gáp: "Anh vứt bỏ đồ của em lúc nào cơ chứ, đồ đạc của em anh có bao giờ dám vứt bỏ thứ gì đâu? Chẳng qua là do anh vừa mới tậu được một căn nhà mới khang trang rộng rãi hơn, nên mới sai người khuân vác dọn dẹp chuyển hết đồ đạc sang bên đó rồi, em đang lảm nhảm nói sảng cái gì thế hả?"

Cô ngước đôi mắt đỏ hoe ầng ậng nước lên đăm đăm nhìn anh oán trách: "Nhưng em làm sao mà biết được chuyện đó cơ chứ, em hoàn toàn mù tịt không biết gì cả, thế là anh cứ thế đùng đùng xách m.ô.n.g bỏ đi một mạch, để lại em một mình trơ trọi lủi thủi."

Cô khóc lóc nức nở đến mức nghẹn ngào thở không ra hơi: "Em chỉ có một mình, một mình bơ vơ lạc lõng thui thủi trong cái căn phòng rộng thênh thang này, bóng tối bủa vây đáng sợ vô cùng."

Anh vội vã phanh vạt áo măng tô khoác ngoài ra để lộ bờ n.g.ự.c rắn rỏi vạm vỡ bên trong. Oản Tĩnh đang cố kìm nén tiếng nấc nghẹn ngào, lấy cớ làm nũng tủi thân húc mạnh đầu vào lồng n.g.ự.c anh ăn vạ: "Anh định vứt bỏ em rồi, anh sắp sửa nhẫn tâm vứt bỏ em ra rìa rồi."

Anh buông tiếng thở dài thườn thượt não nề: "Sẽ không bao giờ có chuyện đó đâu, anh không có ý định đó."

Cô nghẹn ngào thút thít cãi lại, anh có, chắc chắn trong thâm tâm anh đang rắp tâm ủ mưu toan tính làm như thế.

Quan Đình Khiêm dang rộng vòng tay siết chặt lấy cô ôm ghì vào lồng ngực, đôi môi anh nhẹ nhàng in lên mái tóc mai của cô.

Cái bóng của hai người quyện vào nhau in hằn trên mặt sàn nhà bằng gỗ, mờ mờ ảo ảo nhòe nhoẹt hòa thành một khối đen đặc quánh. Sâu thẳm dưới đáy mắt anh ánh lên một tia xót xa day dứt áy náy, xen lẫn một mớ cảm xúc hỗn độn phức tạp khó tả thành lời. Anh im lặng c.ắ.n rứt dày vò hồi lâu, rồi mới chịu cất tiếng: "Sẽ không bao giờ."

Anh khẽ khàng thủ thỉ: "Anh không nỡ."

Oản Tĩnh túm chặt lấy vạt áo anh khóc rống lên nức nở t.h.ả.m thiết.

Từ thuở cha sinh mẹ đẻ quen nhau đến giờ, anh chưa từng mở miệng bộc bạch bày tỏ những lời lẽ yêu thương sến súa lộ liễu nào trước mặt cô, đếm trên đầu ngón tay cũng chỉ có duy nhất cái đêm định mệnh hôm đó.

Anh thủ thỉ rằng, anh làm sao có thể nỡ lòng nào vứt bỏ em cơ chứ.

Chương 18 : Tình yêu

Nhà mới của họ là một căn tứ hợp viện nhỏ nằm trong ngõ hồ đồng.

Gọi là viện tử, nhưng diện tích đất chưa tới hai trăm mét vuông, chẳng tính là lớn, song vị trí thực sự đắc địa, lại yên tĩnh, hai người ở thì dư dả. Dù anh có ra ngoài, cô ở nhà một mình cũng sẽ không thấy sợ hãi hay trống trải khó chịu.

Sân viện đã được anh cho người thu dọn từ trước, bên trong trồng vài gốc hoa, là hải đường Tây Phủ và ngọc lan.

Hai bóng cây thanh lệ, nằm sát cửa sổ phía tây của sương phòng. Đó là nơi anh đặt bàn làm việc, thỉnh thoảng giải quyết công việc ở đó, ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy bóng cành cây rủ xuống

Quan Đình Khiêm nói: "Bên này khoảng cách gần, đi lại cũng tiện, ở chung cư không tiếp được địa khí, thân thể em không tốt cũng không hợp để tĩnh dưỡng, chi bằng dọn tới đây điều lý một thời gian, có khi đến mùa xuân là khỏe lại thôi. Căn viện t.ử này anh rất thích, vốn dĩ đứng tên anh, nhưng ít khi ở, anh thấy dọn dẹp lại cho em ở là hợp lý nhất."

Oản Tĩnh giật thót trong lòng, chợt buột miệng theo bản năng: "Sau này anh không ở đây sao?"

Quan Đình Khiêm lia mắt nhìn sang, ánh mắt tối đi, cô cũng nhìn không thấu anh đang nghĩ gì. Quan Đình Khiêm đáp: "Anh không ở đây thì anh đi đâu?"

Bất động sản của anh ở Bắc Kinh không tính là nhiều, Oản Tĩnh biết cũng chỉ có ba bốn chỗ, một vài nơi là người nhà mua cho anh, anh gần như chẳng bao giờ lui tới, bởi vì mẹ anh sẽ đến tận cửa, hoặc tra hỏi lịch trình của anh. Anh không thích việc mẹ mình lúc nào cũng muốn kiểm soát mọi thứ.

Oản Tĩnh nghĩ đến mùa xuân, vào tiết tháng ba, từ ô cửa sổ này nhìn ra ngoài, cảnh sắc hẳn sẽ rất đẹp, lúc đó Quan Đình Khiêm cũng sẽ đem bức tranh hải đường kia treo lên.

Cô bắt đầu có chút mong ngóng mùa xuân rồi.

Quan Đình Khiêm lại nói: "Nếu sau này ở quen, trồng thêm chút cây khác cũng rất tốt, tùy em vui là được. Em muốn mua gì, muốn trồng gì cứ nói thẳng với trợ lý, cái sân này mặc em lăn lộn."

Oản Tĩnh quay đầu nhìn anh, thăm dò hỏi: "Em thấy bên tường gian phòng đầu tiên ngay lối vào có một cái thang, có thể leo lên nóc nhà lật ngói không?"

Quan Đình Khiêm bật cười: "Em leo lên đầu anh lật ngói cũng được."

Cô ngẩn người.

Bên ngoài rất lạnh, anh đút tay cô vào túi áo mình, dắt cô tiếp tục đi vào trong xem xét.

Khóe mắt Oản Tĩnh nóng lên.

Không phải cô làm giá hay đa sầu đa cảm, cô chỉ cảm thấy câu chuyện của bọn họ, nếu đặt vào trong kịch bản có lẽ chẳng thấm tháp vào đâu, nhưng đây không phải là kịch bản, mà là hiện thực.

Cô nhận thức rất rõ hiện thực.

Trên đời này lấy đâu ra nhiều giai nhân tài t.ử đến thế? Vương quyền và phú quý của đàn ông đều là giả, có yêu thương hay không, cảm nhận của bản thân cô mới là thật. Quan Đình Khiêm quy củ suốt ba mươi năm, một đường dựa vào sự điềm tĩnh vững vàng mà đi tới, cũng khó tránh khỏi gió mưa giông bão, anh chẳng có bản lĩnh hô mưa gọi gió, nhưng từng chút từng chút anh trao cho cô, lại là một tình yêu kinh thiên động địa trong thế giới của cô.

Ngày thứ hai sau khi chuyển nhà, Bắc Kinh đổ một trận tuyết, không lớn, nhưng dính nhớp, rơi hệt như mưa, kinh động bay lả tả khắp thành phố suốt cả đêm. Sáng hôm sau tỉnh dậy, mái hiên sân viện đều bị tuyết phủ kín, ngoài cửa sổ là một mảnh trắng xóa.

Quan Đình Khiêm thay áo sơ mi, vừa thắt cà vạt vừa nói: "Hôm nay có bạn đến nhà ăn cơm."

Oản Tĩnh khựng lại, ngồi dậy khỏi giường: "Vậy em có cần tránh mặt không?"

Quan Đình Khiêm quay đầu lại, không hiểu: "Tránh mặt cái gì, là Vĩ Văn thôi, em biết cậu ấy mà."

Đó là cậu bạn nối khố của anh.

Giao thiệp cá nhân của Quan Đình Khiêm không nhiều, anh là một người rất cẩn trọng, xa cách và lạnh nhạt, trong phương diện kết bạn, anh sẵn lòng cung cấp sự giúp đỡ, nhưng điều đó không có nghĩa là anh đã dành cho họ một vị trí trong lòng. Rất nhiều người nói anh khiêm hòa, nhưng ở một mặt khác, anh cũng là kẻ lạnh lùng và quả tình.

Sáng sớm trợ lý đã mang thức ăn đến, Quan Đình Khiêm muốn tự mình xuống bếp.

Dù sao cũng tính là tân gia, trong xương tủy anh là một người rất truyền thống, nên cũng khá coi trọng.

Oản Tĩnh cùng anh trang trí lại sân, quấn dây thừng mỏng quanh mấy gốc hoa, Quan Đình Khiêm bắc thang leo lên, mỗi cái cây đều được quấn thêm dải đèn. Chỉ là loại đèn LED trang trí rất bình thường, vừa bật lên, cả cây rực ánh sáng vàng cam ấm áp.

Nói thật, rất khó tưởng tượng một người như anh, vậy mà lại nghĩ đến chuyện treo thứ này, Oản Tĩnh cảm thấy anh ở một vài phương diện nào đó, quả thực có sự vụng về.

Một kiểu cố chấp rất chân thành.

Khi Hàn Vĩ Văn đến thì trời đã sang chiều.

Trong ngõ hẻm khó đỗ xe, Quan Đình Khiêm còn phải ra ngoài đón một chút, Oản Tĩnh thì ở trong bếp hâm nóng thức ăn.

Rất nhanh ngoài cửa đã truyền đến tiếng động, hai người vén rèm chắn gió bước vào.

Hàn Vĩ Văn mặc một bộ măng tô âu phục chỉnh tề, anh ta làm nghề luật, chắc là vừa từ văn phòng luật sư về, nhìn thấy Oản Tĩnh, anh ta cười chào hỏi: "Chào chị dâu."

Anh ta vẫn luôn gọi cô là chị dâu, trước đây Oản Tĩnh căn bản không dám nhận, sợ vượt quá giới hạn, chọc Quan Đình Khiêm phản cảm.

Nhưng sau này thấy mỗi lần như vậy Quan Đình Khiêm đều không có phản ứng gì, cô cũng bắt đầu thử đáp lại lời chào.

Oản Tĩnh có chút ngại ngùng, mỉm cười với anh ta: "Chào anh. Anh thay giày trước đi, dép lê ở chỗ này."

Hàn Vĩ Văn "vâng" một tiếng: "Được." Oản Tĩnh định lấy giày giúp anh ta, anh ta vội vàng khom người lùi lại, "Chị đừng bận tâm chị dâu, để em tự làm."

Oản Tĩnh liền đi bưng thức ăn.

Quan Đình Khiêm kê lại một chiếc bàn nhỏ, là loại bàn xếp, không cao, ba người ngồi trên ghế đẩu ăn cơm. Con người Hàn Vĩ Văn rất dễ gần, cũng không kén chọn, có gì ăn nấy.

Oản Tĩnh không rành lắm về gia cảnh của anh ta, cũng không tiện nghe ngóng, chỉ biết anh ta có quan hệ rất tốt với Quan Đình Khiêm, là người bạn quen biết từ thuở nhỏ.

Lúc cô bưng thức ăn ra, đúng lúc nghe thấy Hàn Vĩ Văn hỏi Quan Đình Khiêm chuyện chuyển nhà: "Căn chung cư trước của cậu khá tốt mà, ra vào đỗ xe cũng tiện, sao không phải lễ tết gì lại dọn ra đây?"

Hơi nóng bốc lên trên bàn ăn làm nhòe đi gương mặt của Quan Đình Khiêm, anh cụp mắt gắp thức ăn, giọng nói hơi nhạt: "Bên đó không thích lắm, hơi ồn."

Thực tế thì không phải vậy, khu chung cư đó cực kỳ yên tĩnh, lúc Oản Tĩnh mới dọn vào, thậm chí còn tưởng hàng xóm láng giềng không có ai.

Hàn Vĩ Văn cũng nghe ra, nhướng mày: "Chưa chắc đâu, trong ngõ này người cũng đông mà. Tôi thấy cậu là không muốn để mẹ cậu suốt ngày quản lý chứ gì? Mấy căn nhà của cậu, mật khẩu chỗ nào bà ấy cũng đòi một bản, vốn dĩ chung cư bà ấy không vào được, cậu đi Hồ Châu về một chuyến là đòi chuyển ngay, sao, mẹ cậu lại đòi mật khẩu chung cư của cậu rồi à?"

Quan Đình Khiêm cúi đầu ăn cơm, không nói tiếng nào.

Anh khá thích ăn cá, mấy món chua ngọt anh cũng chuộng.

Oản Tĩnh nhớ có lần cùng anh đến khách sạn Bắc Kinh ăn cơm, dọn lên mấy món, yến bào vi cá, đều là những món tủ rất nổi tiếng, anh chẳng động đũa mấy lần, trên bàn có một đĩa cá quế tùng thử không bắt mắt lắm, anh lại ăn gần hết.

Lúc đó cô còn chưa hiểu rõ anh, tưởng anh là người miền Bắc, khẩu vị sẽ đậm hơn một chút, nhưng hóa ra món ăn Tô Châu anh cũng ăn quen.

Sau này khi cô nấu ăn ở nhà, cũng thường xuyên làm các món cá.

Hàn Vĩ Văn gắp một miếng thịt cá bỏ vào bát, lơ đãng gỡ xương: "Có phải mẹ cậu có tính kiểm soát hơi quá đáng không? Nhà cậu bốn anh chị em, bà ấy ai cũng phải nhọc lòng. Nhị muội của cậu trước đây không phải nói không muốn lấy chồng xa đến Thiểm Tây sao? Cuối cùng vẫn gả đi rồi. Tam muội của cậu đang đi học yên ổn, mùa hè vất vả lắm mới về nhà một chuyến, bà ấy liền bắt đi xem mắt. Còn có em trai cậu nữa, A Bình ấy."

Anh ta ngừng một lát, tiếp tục nói: "Con trai út bà ấy quản lý nghiêm ngặt nhất, trước đây yêu đương bà ấy cứ khăng khăng không đồng ý, không cho phép, làm ầm ĩ đến long trời lở đất, ầm ĩ đến mức cậu cũng phải về Bắc Kinh, đích thân đưa cô bạn gái kia đi. Kết quả năm nay người ta lại gặp lại nhau, nói được hai câu mẹ cậu lại không vui... Hồ sơ vụ kiện ly hôn của cô bạn gái cũ của em trai cậu, bây giờ vẫn đang nằm trên bàn tôi kia kìa."

Quan Đình Khiêm gõ gõ vào miệng bát của anh ta: "Ăn cơm đi thì lo ăn cơm đi."

"Thì tôi đang ăn đây, chẳng qua tiện miệng nói hai câu thôi sao?" Hàn Vĩ Văn đáp, "Mẹ cậu chính là từ nhỏ đến lớn chưa từng chịu khổ, nhưng cũng không có việc gì làm, bà ấy muốn thể hiện uy nghiêm của mình, lại không tìm được đường lối, cho nên bây giờ, mở mắt ra là nghĩ cách làm sao để sắp xếp, xoay vần cuộc đời của bốn anh chị em nhà cậu."

Anh ta dang hai tay: "Cậu không nhìn ra sao? Thực ra điều mẹ cậu muốn làm là hoàng đế, sinh sát trong tay, mặc bà ấy định đoạt, chỉ tiếc là sinh nhầm thời thôi."

Hàn Vĩ Văn đung đưa người hai cái, khoác tay lên vai Quan Đình Khiêm: "Hay là cậu bàn bạc với bà ấy, tìm cho bà ấy chút việc gì đó để làm đi? Lẽ nào nhà cậu cứ để mặc bà ấy làm loạn mãi?"

Nói rồi, Hàn Vĩ Văn cúi đầu, ra vẻ lẩm bẩm một câu: "Thực ra nếu bố cậu, không, phải là ông ngoại cậu, nếu cụ mà có mệnh hệ gì, không còn danh vọng nữa, lúc này cậu lại vừa vặn bước lên..."

Quan Đình Khiêm ngước mắt cau mày, mặt không biểu tình nhìn anh ta.

Hàn Vĩ Văn giật thót, tự biết mình lỡ lời: "Tôi chỉ nói đùa vậy thôi, cụ nhà vẫn đang độ thanh xuân phơi phới, chắc chắn uy danh còn mãi, cậu làm cháu ngoại cũng không thể có suy nghĩ đó đúng không? Ăn cơm, ăn cơm."

Anh ta cúi đầu và lùa từng ngụm thịt cá vào miệng.

Quan Đình Khiêm mím môi, rất lâu sau mới thấp giọng nói: "Đừng nói chuyện này trước mặt cô ấy."

Oản Tĩnh ngẩng đầu, Hàn Vĩ Văn cũng liếc nhìn cô một cái.

Hai người nhìn nhau chừng hai giây, đều cúi đầu xuống, không nói chuyện nữa. Một lúc lâu sau, trên bàn ăn mới chuyển sang chủ đề khác.

Hàn Vĩ Văn đến đây không chỉ để ăn cơm, cũng có chút việc cần bàn với Quan Đình Khiêm, hai người ngồi trên t.h.ả.m cạnh bàn trà gỗ đỏ.

Oản Tĩnh pha cho họ một ấm trà Tín Dương mao tiêm.

Quan Đình Khiêm giữ tay cô lại: "Có mệt không, hay là về phòng ngủ một lát? Bát đũa cứ để đó, lát anh dọn."

Oản Tĩnh đặt ấm trà xuống, nhìn anh, lại nhìn phòng ngủ tối om đối diện: "Em vẫn chưa... buồn ngủ lắm."

Anh cười, nắm lấy tay cô: "Vậy qua đây ngồi."

Oản Tĩnh ngồi sát bên anh, anh và Hàn Vĩ Văn đang trò chuyện phiếm, về tình hình kinh tế thương mại dạo gần đây, những vụ việc Hàn Vĩ Văn đang thụ lý, thứ gì cũng có một chút. Oản Tĩnh không nghe hiểu lắm.

Cô tựa vào anh, coi họ như âm thanh nền, tắt tiếng điện thoại lướt mạng. Thỉnh thoảng Quan Đình Khiêm sẽ quay sang, nhỏ giọng hỏi cô: "Khát không, có muốn uống nước không?"

Cô lắc đầu, tiếp tục tựa vào người anh.

Sau đó nói đến chuyện anh đi Ô Trấn, chủ đề lại chuyển sang hội nghị thượng đỉnh bên đó vào tháng Mười một.

Hàn Vĩ Văn nói cuối năm ở Bắc Kinh cũng có một sự kiện diễn đàn công nghệ, hỏi Quan Đình Khiêm có hứng thú không.

Quan Đình Khiêm nói: "Ở đâu, tôi chưa nghe nói đến."

Hàn Vĩ Văn nói: "Cũng không phải sự kiện chính thức gì, chẳng qua tiện nhắc đến thì hỏi xem cậu có muốn đi chơi thử không."

Quan Đình Khiêm trầm ngâm trong chốc lát.

Oản Tĩnh nghĩ có lẽ anh sẽ không đi, anh hơi cổ hủ, đối với những diễn đàn hay hội nghị thượng đỉnh này, đều không có hứng thú, ngược lại trước đây có mấy hội thảo học thuật, anh thích, liền đến nghe dự thính.

Quả nhiên, vài giây sau anh lên tiếng từ chối: "Tôi thì thôi vậy, cuối năm tôi còn có việc." Tuy nhiên anh lại quay sang Oản Tĩnh, Quan Đình Khiêm cụp rèm mi, bình tĩnh hỏi, "Em có muốn đi chơi thử không?"

Oản Tĩnh sững người.

Loại sự kiện này cô tham gia cũng không nhiều, trước đây thì từng có kinh nghiệm tương tự, nhưng cũng chỉ là vì anh mà thôi.

Lúc đó bọn họ còn chưa thân thuộc đến vậy, Oản Tĩnh vẫn đang trong quá trình tìm hiểu anh, sau khi biết anh thích kiến trúc cổ, cô thực sự đã bỏ công sức, cũng đi ôm mấy quyển sách chuyên ngành kiến trúc cổ đại về gặm.

Không chỉ vậy, cô còn đăng ký online một dự án phục chế kiến trúc cổ.

Quá si mê, cũng quá ái mộ, lúc nào cũng nghĩ muốn thử làm những việc anh từng làm, tưởng rằng như vậy là có thể tới gần anh hơn.

Chỉ là đã tạo ra một trò cười.

Cái gọi là "nhóm khảo sát khoa học" mà cô đăng ký, vào rồi mới phát hiện đó chỉ đơn thuần là một nhóm du lịch, ý nghĩa đi chơi vi vu lấn át tất thảy những thứ khác.

Oản Tĩnh không thích náo nhiệt lắm, tính cách cũng có phần chậm nhiệt, đi theo đoàn mấy ngày trời trở về, phơi nắng đến mức da dẻ bong tróc thì chớ, cũng chẳng học hỏi được gì, ngược lại còn cảm thấy năng lượng đều bị rút cạn. Nằm bẹp trên giường mấy ngày mới coi như hồi phục lại.

Sau khi ở bên nhau, có lần Quan Đình Khiêm biết chuyện này, lại bật cười rất lâu.

Anh thấy cô không nói gì, lại kiên nhẫn hỏi thêm lần nữa: "Hửm? Muốn đi chơi không?"

Quan Đình Khiêm vẫn luôn rất khuyến khích cô tham gia các loại sự kiện, trước đây Oản Tĩnh không hiểu, quan niệm tình cảm cũng hơi méo mó, cảm thấy anh làm vậy có phải là rất không để tâm đến cô, nếu không tại sao lúc nào cũng muốn cô đi ra ngoài?

Dần dần trưởng thành, cô mới hiểu ra, anh không chỉ muốn trải đường cho cô, mà còn muốn cô tự mình bước đi trên con đường của riêng mình. Tình yêu là thứ không có cao thấp, nhưng đặt trên người anh, lại có sự sâu cạn.

Oản Tĩnh nhìn đôi mắt ôn hòa tĩnh lặng của anh.

Bất giác gật đầu một cái.

Cô cũng không biết tại sao mình lại đồng ý, có lẽ vào một khoảnh khắc nào đó, cô cảm thấy, cô cũng muốn trở nên tốt hơn một chút, để không làm anh mất mặt.

Quan Đình Khiêm xin Hàn Vĩ Văn một tấm thiệp mời.

Thời gian định vào thứ Sáu tuần sau.

Oản Tĩnh có hơi lo lắng, cuối tuần ở nhà đã bắt đầu lục lọi chọn quần áo trong tủ.

Quan Đình Khiêm ôm cô từ phía sau: "Làm gì thế?"

Oản Tĩnh liền nói: "Em đang nghĩ xem lúc đó mặc quần áo gì, có phải là trang phục cũng phải rất trang trọng không?"

Trông cô thực sự rất coi trọng, dáng vẻ rất để tâm.

Quan Đình Khiêm tì cằm lên đỉnh đầu cô: "Cái váy dài em mặc lần trước rất đẹp."

"Liệu có xuề xòa quá không?"

Anh có lẽ cảm thấy buồn cười: "Làm gì mà nghiêm ngặt đến thế. Vậy đi, anh sẽ bảo người chọn vài chiếc mang về nhà, em xem có thích không."

Oản Tĩnh đáp vâng.

Người của anh làm việc hiệu suất đều rất cao, thứ Hai đã đưa tới một chiếc váy liền màu be chất liệu mềm mại, rất thanh nhã. Oản Tĩnh trang điểm nhẹ nhàng, tóc tai mộc mạc, mang một nét uyển chuyển mờ ảo.

Thực ra cô không đ.á.n.h phấn bôi son cũng đã rất đẹp, vẻ đẹp hoa sen mới nở tĩnh lặng, Quan Đình Khiêm thích nhất. Chỉ là màu môi cô hơi nhạt, không trang điểm, sẽ có cảm giác ốm yếu bệnh tật, Oản Tĩnh cảm thấy những dịp như vậy rất nghiêm túc, cô không thể không tôn trọng.

Hôm đó cô đến hội trường từ rất sớm, diễn ra trong phòng tiệc của một khách sạn.

Vị trí của Oản Tĩnh không tính là hàng đầu, ước chừng ở hàng ghế giữa phía ngoài rìa, cô vào hội trường liền ngồi xuống tĩnh lặng, nhắn tin cho Quan Đình Khiêm: [Em đến rồi.]

Quan Đình Khiêm không trả lời, có lẽ đang bận.

Oản Tĩnh úp điện thoại lên mặt bàn.

Loại sự kiện này cũng không có gì nhiều để nói, chỉ là những nhân vật tai to mặt lớn trong ngành phát biểu trên bục, bên dưới ngồi đen kịt rất nhiều người, ở giữa cũng có thời gian tiệc đứng, có thể tự do giao lưu.

Oản Tĩnh nghe rất chăm chú.

Dù không phải cái gì cũng nghe hiểu, nhưng khi cô làm một việc gì đó, trên người luôn toát ra một sự tập trung khác biệt, mềm mỏng và tĩnh lặng, rất thu hút.

Buổi chiều có một khoảng thời gian trống để nghỉ ngơi, khách sạn có sảnh trà chiều đi kèm, rất nhiều người quen biết nhau hẹn uống cà phê bàn chuyện.

Vốn dĩ Oản Tĩnh cũng muốn gọi một phần đồ ngọt, ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.

Lúc ngồi xuống, lại chú ý tới vài ánh mắt, dường như đang đ.á.n.h giá cô từ trên xuống dưới, không phát ra tiếng động, nhưng lại khó lòng làm ngơ, khiến cô bất giác cảm thấy không thoải mái.

Tim Oản Tĩnh đập nhanh hơn.

Lần đầu tiên cô đến những dịp như thế này, khó tránh khỏi căng thẳng, sau khi nhận ra những ánh mắt đó, cô vô thức cúi đầu, muốn xem có phải quần áo bị bẩn, hay là có chỗ nào khác không được thanh lịch không.

Tuy nhiên gấu váy đều rất sạch sẽ, trên người cũng không có gì dị thường.

Oản Tĩnh mím môi, cảm thấy có thể do mình nghĩ nhiều rồi, nhân viên phục vụ bê bánh ngọt lên bàn, cô cúi đầu ăn từng miếng nhỏ, cố gắng phớt lờ ánh mắt của những người đó.

Lúc này, trong số mấy người đó có một người bước tới, gõ gõ lên mặt bàn cô: "Cô là Phùng Oản Tĩnh?"

Oản Tĩnh sững lại, gật đầu: "Cô là?"

Trong ánh mắt người phụ nữ lộ ra một tia khinh miệt và chê bai, lại quét mắt đ.á.n.h giá cô từ trên xuống dưới thêm vài lần, nhếch môi cười khẩy: "Còn tưởng nhận nhầm người chứ, Phùng tiểu thư, có muốn qua bàn chúng tôi uống một ly không?"

Oản Tĩnh nhíu mày, bản năng muốn từ chối: "Ngại quá thưa cô, tôi không quen cô."

Trong lòng cô rất do dự, người phụ nữ này không hề thân thiện, khiến cô nhận ra một sự ác ý thuần túy. Nhưng cô hoàn toàn không quen biết cô ta, trong ấn tượng cũng chưa từng gặp qua, Oản Tĩnh không biết ác ý của cô ta từ đâu mà đến.

Người phụ nữ nói: "Cô không quen tôi, nhưng tôi quen cô đấy, cô chẳng phải là của Quan..." Người phụ nữ khựng lại nuốt hai chữ phía sau đi, nhếch môi cười đầy khinh bỉ, "Chẳng phải là người mà anh ta nuôi bên ngoài sao? Cô tưởng trong giới này thực sự không có ai biết chắc?"

Ngón tay cầm thìa bạc của Oản Tĩnh lạnh cóng đến tê rần.

Người phụ nữ nói năng khó nghe lại không nể nang gì.

Theo lý mà nói, cô và Quan Đình Khiêm ở bên nhau mấy năm nay, cũng coi như là bạn gái anh, nhưng cái vòng tròn của bọn họ không chuộng cái mác này. Chuyện bạn gái hay không bạn gái, chưa từng nghe nói đến, nói trắng ra thì là đồ không danh không phận, nuôi ở bên ngoài mà thôi.

Oản Tĩnh không thể sửa lời, chỉ đành hơi e dè nhìn cô ta: "Vâng."

Người phụ nữ nói: "Thừa nhận rồi? Thừa nhận là tốt, không biết Phùng tiểu thư có nể mặt dành chút thời gian không?"

Nếu đơn thuần chỉ là người lạ thể hiện sự ác ý với cô, Oản Tĩnh có thể đã không thèm để ý, hoặc là gọi phục vụ rồi.

Nhưng cô ta nhắc đến Quan Đình Khiêm.

Oản Tĩnh không thể coi như chưa nghe thấy gì, theo bản năng liếc nhìn xung quanh, xách túi lên: "Được."

Người phụ nữ dẫn cô đi về phía trước, giữa chừng có nhân viên phục vụ tiến lên chào hỏi, người phụ nữ hất cằm, kiêu ngạo gật đầu.

Nơi cô ta muốn đưa Oản Tĩnh đến không phải là sảnh trà chiều, cô ta quẹt thẻ lên thang máy, thang máy đi lên, cuối cùng dừng lại.

Đi ra ngoài là hành lang vắng lặng của khách sạn, trải t.h.ả.m lông cừu dày nặng, từng chùm ánh đèn màu ấm hắt xuống mặt đất.

Chỗ này cũng là sảnh rượu, chỉ là rõ ràng yên tĩnh hơn dưới lầu rất nhiều. Tháng Mười hai ở Bắc Kinh trời tối rất nhanh, lúc này bên ngoài ráng chiều đã buông xuống, đèn hoa vừa lên, dòng xe cộ nhấp nháy không ngừng trên đường, tựa như con sông dài cuồn cuộn chảy.

Cô ta đưa Oản Tĩnh đến một phòng bao riêng, đi vòng qua bức bình phong, Oản Tĩnh loáng thoáng nghe thấy tiếng phụ nữ nói chuyện, nhưng đến khi nhìn thấy người ở bên trong, sau lưng cô gần như ngay lập tức vã mồ hôi lạnh, quay người muốn đi ngay.

Người phụ nữ chặn cô lại, trên mặt đầy vẻ tươi cười: "Phùng tiểu thư không phải đã đồng ý đến uống một ly sao, sao mới đó đã muốn đi rồi?"

Oản Tĩnh có chút sợ hãi nhìn cô ta, rồi lại quay đầu, nhìn người phụ nữ mặc váy đen ngồi tuốt bên trong.

Đó là vị hôn thê của Quan Đình Khiêm.

Hôm nay cô ta ăn vận rất tinh xảo, mái tóc xõa uốn lọn thanh lịch, lớp trang điểm đoan trang, thần sắc lạnh nhạt. Chiếc váy len màu đen trên người nhìn không ra là nhãn hiệu gì, nhưng đường cắt may gọn gàng sạch sẽ, rất có khí chất, chiếc áo khoác màu lông lạc đà vắt trên tay vịn ghế, túi xách cũng đặt trong ghế. Chuỗi hạt trên cổ tay, trang sức ở dái tai, đều đắt giá không phàm.

Làm tôn lên vẻ lấp lánh rực rỡ của cô ta.

Cô ta đang cắt bít tết, vài lọn tóc lòa xòa rủ xuống, chưa từng ngẩng đầu lên nhìn lấy một cái.

Oản Tĩnh siết c.h.ặ.t đ.ầ.u ngón tay, sắc mặt trắng bệch.

Bàn đó kê sát cửa sổ, ngoại trừ vị hôn thê của anh, còn có hai người phụ nữ nữa cũng đang ngồi đó.

Một người trong số đó mặc chiếc váy dài màu đỏ đô, cũng châu ngọc đầy mình.

Cô ta che miệng cười nhỏ: "Cô ta thực sự đến rồi kìa."

Người phụ nữ kia cũng nhếch mép cười, ánh mắt đầy ác ý đ.á.n.h giá Oản Tĩnh, giống như đang nhìn một món hàng: "Hóa ra trông như thế này à? Tôi còn tưởng thiên tiên phương nào cơ chứ, nhìn cái váy của cô ta kìa."

"Chẳng ăn nhập gì cả, sao cô ta có thể ăn mặc như thế này mà đến đây chứ?"

Mấy người cười hì hì nói xong, cô ả váy đỏ đô ho khan hai tiếng: "Phùng tiểu thư, tôi nghe nói cô lợi hại lắm cơ mà."

Oản Tĩnh mím chặt môi, rụt rè nép bên mép ghế sô pha, không nói một lời.

Bây giờ cô đã biết mình bị gọi lên đây để làm gì rồi, chính là để bị sỉ nhục, con người mà, đều như vậy cả, đôi khi bị mắng hai câu, nhịn đi là xong, người ta c.h.ử.i mắng mệt rồi tự nhiên sẽ dừng, hoặc là cảm thấy vô vị, mắng một lát cũng sẽ thôi.

Càng đôi co, cô ta sẽ càng tự cho là đã tìm được đối thủ, càng muốn phân cao thấp.

Oản Tĩnh cúi gằm mặt.

Người phụ nữ đưa cô vào ngồi bên cạnh, cũng hùa theo cười: "Chẳng phải sao, có thể ở bên cạnh Quan tiên sinh ngần ấy năm, thâm tàng bất lộ, Phùng tiểu thư đương nhiên không phải là người phụ nữ tầm thường, trên người nếu không có chút bản lĩnh thật sự, không danh không phận, làm sao giữ chân được đàn ông chứ?"

"Ây da, nói cũng có lý, đổi lại là tôi thì không làm được đâu, tôi không có khả năng nhịn nhục như Phùng tiểu thư, cũng không biết chơi bời phóng túng như Phùng tiểu thư, nếu đàn ông mặn nồng với tôi ngần ấy năm mà không cưới tôi, tôi tuyệt đối không còn mặt mũi nào mà ở lì lại."

"Cô làm sao có thể so sánh với Phùng tiểu thư được? Da mặt người ta là trời sinh mà, vì chút đồ đạc của đàn ông, có chuyện gì mà không làm ra được chứ? Nếu không làm sao mà người ta sắp kết hôn rồi vẫn còn bám riết không buông, cô có làm được không?"

Người phụ nữ kia ngoảnh mặt tránh đi ánh mắt: "Tôi là người có cha mẹ dạy dỗ đàng hoàng, loại chuyện không biết xấu hổ này sao có thể làm ra được."

Nói xong, cô ta quay mặt mỉm cười với Oản Tĩnh: "Phùng tiểu thư, tôi không nói cô đâu, đừng hiểu lầm rồi ngoảnh mặt ra khỏi cửa, lại đến chỗ đàn ông mách lẻo chuyện của tôi nhé?"

Các khớp ngón tay của Oản Tĩnh siết đến mức trắng bệch, huyết sắc trên mặt rút đi sạch sẽ.

Thực ra cô không hiểu tại sao bọn họ lại nói cô như vậy, lúc cô và Quan Đình Khiêm ở bên nhau, bên cạnh anh không có bất kỳ ai, anh và vị hôn thê hiện tại, thậm chí vẫn còn chưa đính hôn.

Cô rất muốn phản bác, muốn nói cô không có, cô không phải là loại đê tiện như bọn họ nghĩ.

Nhưng tất cả những ánh mắt sắc lẹm, soi mói, mang theo ác ý nồng đậm đồng loạt quét qua, cô giống như bị đóng đinh trên thập tự giá phán xét, miệng bị bịt kín, toàn thân mang tội danh, một câu cũng không thể thốt ra lời.

Đám phụ nữ thấy cô chỉ trắng bệch mặt không lên tiếng, lại càng đắc ý, cười cợt nói thêm rất nhiều.

Vị hôn thê của Quan Đình Khiêm thì từ đầu đến cuối không hề tham gia, cô ta ngồi ở vị trí sâu nhất bên trong, chuyên tâm điềm tĩnh cắt bít tết, dường như căn bản không nghe thấy bọn họ đang nói gì.

Cô ta bày ra phong thái của một vị hôn thê cực kỳ chuẩn mực, chị em của cô ta thay cô ta dạy dỗ người khác, là chuyện hiển nhiên, cô ta mới là người vợ mà người đàn ông kia sẽ cưới trong tương lai, xen mồm vào những lời lẽ dơ bẩn, ngược lại sẽ làm hạ thấp thân phận của chính mình.

Bít tết ăn được một phần ba, cô ta có lẽ cảm thấy cũng hòm hòm rồi, rốt cuộc cũng dừng d.a.o nĩa lại, cao giọng nói một câu: "Được rồi."

Đám phụ nữ ngậm miệng, quay đầu nhìn cô ta. Cô ta cầm lấy chiếc khăn ăn trắng như tuyết, thong thả lau khóe môi: "Các cô đi chơi trước đi, tôi muốn nói chuyện riêng với Phùng tiểu thư một lát."

Những người phụ nữ đó xách túi rời đi.

Căn phòng bao chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị.

Trôi qua chừng mười mấy giây, cô ta quay đầu lại, nâng đôi mắt lạnh nhạt dửng dưng kia lên, nhìn thẳng vào Oản Tĩnh.

Cô ta mỉm cười, giọng điệu có chút khiêm nhường xin lỗi: "Thật sự ngại quá, Phùng tiểu thư, bọn họ toàn là mấy cô nhóc, đều được gia đình nuôi chiều sinh hư, mở miệng ra là không biết nặng nhẹ, cũng chỉ là muốn xả giận thay tôi, Phùng tiểu thư sẽ không để bụng chứ?"

Chương 19 : "Anh không thể tiếp tục đối xử tốt với em như vậy nữa."

Oản Tĩnh ngẩng đầu, tĩnh lặng nhìn cô ta.

"Đây là tên tôi." Cô ta rút từ trong chiếc hộp bạc mang theo người ra một tấm danh thiếp, dùng móng tay dài nhẹ nhàng đẩy đến trước mặt Oản Tĩnh, "Rất vui được làm quen với Phùng tiểu thư."

Tấm danh thiếp nhỏ nhắn, sực nức mùi nước hoa nồng đậm.

Oản Tĩnh nhíu mày, mùi hương kích thích xộc thẳng vào khoang mũi khiến cô lại dâng lên cảm giác buồn nôn. Nhưng cô phải nhịn, dù cô có lý lẽ gì đi chăng nữa, cũng không thể không nể mặt vị hôn thê của anh. Oản Tĩnh ấn tay lên dạ dày, bình thản nhận lấy tấm danh thiếp, siết chặt trong lòng bàn tay.

Trên đó viết hai chữ: Lý Viện.

Hóa ra vị hôn thê của anh tên là vậy.

Lý Viện tựa lưng vào ghế đối diện, buông ánh mắt nửa lạnh nửa nhạt quét qua, dừng lại trên bộ váy áo mềm mại của Oản Tĩnh chừng nửa giây rồi rời đi: "Chưa từng nghe Đình Khiêm nhắc tới cô, tôi cũng luôn ở Thẩm Dương, ít khi về Bắc Kinh, chỉ dạo này mới chạy tới lui Bắc Kinh chăm chỉ một chút. Phùng tiểu thư luôn ở Bắc Kinh sao?"

Oản Tĩnh hơi sững lại, gật đầu.

Lý Viện mỉm cười: "Vậy là cô đã ở bên cạnh anh ấy từ rất sớm rồi? Thảo nào, mùa thu năm ngoái ăn cơm cùng mấy người bạn trong giới, nghe nói bên cạnh anh ấy có một người, tên là Sầm Mộng. Không biết Phùng tiểu thư đã từng nghe qua chưa?"

Nhắc đến Sầm Mộng, Oản Tĩnh không còn giữ được vẻ bình tĩnh như trước nữa, cô c.ắ.n chặt răng, cơ hàm cũng có chút ê buốt.

Lý Viện dường như căn bản chẳng mấy bận tâm, cúi đầu tự mình nói tiếp: "Sầm tiểu thư không có tính khí tốt, tính cách tốt như Phùng tiểu thư đâu. Có một lần tình cờ, tôi cũng đã trò chuyện với cô ta. Lần đó là Đình Khiêm cùng tôi về Thẩm Dương ăn cơm, cô ta muốn gặp Đình Khiêm nên cũng bay đến Thẩm Dương. Chuyện này vốn dĩ chẳng có gì, người của anh ấy mà, nhớ nhung anh ấy cũng là lẽ thường. Chỉ là cô ta có hơi quá không để ý đến thân phận của Đình Khiêm. Bên cạnh đàn ông có hai ba người phụ nữ, nhưng chỉ cần người vợ có mặt, thì không được phép làm loạn lên trước mặt mọi người. Đạo lý này, rõ ràng Phùng tiểu thư hiểu rõ hơn cô ta, đúng không?"

Cô ta ăn nói mang theo một phong thái ung dung, không nhanh không chậm, không hề tức giận phẫn nộ, càng không để lộ lấy một chút thất thái nào, tư thế và chừng mực thân phận được cô ta nắm giữ cực kỳ hoàn hảo.

Rõ ràng Oản Tĩnh đang ngồi đối diện với cô ta, nhưng chỉ dăm ba câu, cô ta giống như đang ngự trị trên cao, giẫm đạp lên tất cả những người phụ nữ khác, thứ uy áp đó ép người ta đến mức không ngóc đầu lên nổi.

Oản Tĩnh không thể đáp trả, chỉ thốt ra được mấy chữ: "Tôi không hiểu."

Lý Viện vẫn không hề cáu giận, tiếp tục cong khóe môi: "Phùng tiểu thư không thể không hiểu, thậm chí trên thế giới này, tôi dám nói không người phụ nữ nào hiểu rõ hơn Phùng tiểu thư. Nếu không, anh ấy đã chẳng giữ Phùng tiểu thư ở bên cạnh ngần ấy năm, đúng không? Phùng tiểu thư chỉ có cực kỳ vâng lời, hiểu chuyện, biết cách lấy lòng, thì mới có thể thu phục được trái tim anh ấy, đến mức anh ấy không tiếc công giấu nhẹm Phùng tiểu thư đi, ngoại trừ những người thân cận bên cạnh, không một ai hay biết."

"Vốn dĩ tôi cũng không biết." Lý Viện chống cằm, dùng ánh mắt đầy ẩn ý nhìn cô, "Vẫn là trước khi Sầm tiểu thư rời khỏi Bắc Kinh, để bày tỏ sự xin lỗi với tôi, đã đem một bí mật ra trao đổi. Cô ta nói mấy năm nay bên cạnh Đình Khiêm còn có một người phụ nữ khác, giấu cực kỳ kỹ, người ngoài không dễ gì tra ra được, họ Phùng, sống chung với anh ấy trong một căn hộ chung cư, căn nhà đó đến cả mẹ anh ấy cũng không vào được. Ban đầu tôi còn không tin, còn tưởng cô ta sợ quá hóa cuống, bịa chuyện thôi, rốt cuộc làm gì có ai đi theo bên cạnh anh ấy bao nhiêu năm mà không để người khác phát hiện ra?"

"Sau này tôi mới biết đó là sự thật."

Động tác gõ nhẹ ngón trỏ xuống mặt bàn của Lý Viện khựng lại, nụ cười trên gương mặt nhạt dần từng chút một, chuyển thành sự lạnh lẽo và cao ngạo sâu không lường được: "Lần gặp ở Ô Trấn, Phùng tiểu thư thật sự khiến tôi được mở mang tầm mắt."

Đôi môi Oản Tĩnh run rẩy dữ dội vài cái.

Cô ta không nhắc đến Ô Trấn thì thôi, vốn dĩ Oản Tĩnh chẳng hề muốn tranh cãi nửa lời với cô ta. Cô nghĩ rất đơn giản, Lý Viện hôm nay tốn công gọi cô lên đây, chẳng qua là để thị uy và ra oai, cô cứ để cô ta ra oai, để cô ta khoe khoang, thỏa mãn cô ta là được. Cô hiểu rõ hơn ai hết, một người như vậy cô không đấu lại nổi, cô không có tâm cơ, sức khỏe cũng rất kém, chẳng lấy đâu ra tinh thần.

Vào lúc này, lùi một bước mới là lựa chọn khôn ngoan nhất.

Nhưng Lý Viện cứ khăng khăng phải nhắc tới.

Oản Tĩnh c.ắ.n chặt môi, những ngón tay đang ấn trên dạ dày cứng đờ siết chặt lại: "Lý tiểu thư cũng làm tôi được mở mang tầm mắt."

Biểu cảm của Lý Viện rất u ám, lại mang theo một loại cảm giác dính nhớp khó tả, ướt sũng quấn lấy người Oản Tĩnh.

"Phùng tiểu thư đang nói gì vậy, tôi nghe không hiểu. Nhưng nếu thật sự nói về chuyện mở mang tầm mắt, tôi vẫn kém xa Phùng tiểu thư. Đêm đó anh ấy bỏ mặc tôi, tôi đã biết anh ấy đi tìm cô, chỉ là không ngờ, hóa ra Phùng tiểu thư lại khiến đàn ông mê mẩn đến vậy, đàn ông đã có vợ cướp chưa đủ, còn tự chọn sẵn đường lui cho mình. Bản lĩnh dụ dỗ đàn ông của Phùng tiểu thư, tôi bái phục, nếu sau này có cơ hội, tôi thật sự muốn thỉnh giáo Phùng tiểu thư vài chiêu."

Các khớp ngón tay của Oản Tĩnh bị ấn đến phát run, hốc mắt chợt đỏ hoe: "Ai cướp người đã có vợ."

Lý Viện nghe xong liền bật cười thành tiếng, che miệng, hai vai hơi run lên.

Rất lâu sau, cô ta mới thu lại tiếng cười, hai cánh tay tì lên mặt bàn, ghé sát lại, u ám nhìn chằm chằm Oản Tĩnh: "Tôi cứ cướp đấy, Phùng tiểu thư thấy mùi vị thế nào?"

Lý Viện nhếch môi đ.á.n.h giá: "Tôi biết các người đã có tình cảm mấy năm, nhưng thì sao chứ? Có những loại dư luận, sẽ chỉ nghiêng về kẻ chiến thắng. Đợi sau này tôi và anh ấy đính hôn, kết hôn, lập gia đình, có con... Phùng tiểu thư, cô sẽ chẳng là cái thá gì cả. Sẽ không có ai đồng tình với cô, thấu hiểu cô, thương hại cô. Tôi là vợ của người đàn ông đó, tôi nói cô là loại người gì, thì cô chính là loại người đó. Cô không thể phản bác, cũng sẽ chẳng có ai quan tâm đến chuyện ai đến trước ai đến sau đâu."

"Phùng tiểu thư cảm thấy là tôi đã cướp đàn ông của cô sao? Đáng tiếc, chỉ cần sau này người ngồi ở vị trí người vợ là tôi, thì kẻ bị ngàn người chỉ trích, sẽ không bao giờ là tôi."

"Phùng tiểu thư muốn thử xem sao không?"

Cô ta tĩnh lặng nhìn Oản Tĩnh: "Tôi biết trong mắt Đình Khiêm, cô không giống những người phụ nữ khác. Phùng tiểu thư yên tâm, tôi sẽ không dùng chiêu bài đối phó với Sầm tiểu thư để đối phó với cô, tôi còn phải làm vợ của anh ấy, sẽ không chống đối lại anh ấy. Tôi cũng chẳng ngại lật bài ngửa với Phùng tiểu thư, từ lúc chọn Đình Khiêm, tôi đã chưa từng nghĩ sau khi kết hôn anh ấy sẽ chỉ thuộc về một mình tôi. Cho nên, Phùng tiểu thư, nếu Đình Khiêm đã muốn giấu cô đi, thì tôi rất sẵn lòng chung sống hòa bình với Phùng tiểu thư."

Nụ cười trên gương mặt cô ta dịu dàng và ấm áp, dường như câu nào câu nấy đều là lời rút ruột rút gan.

Chỉ có Oản Tĩnh biết là không phải.

Lý Viện là người phụ nữ đáng sợ nhất mà cô từng gặp cho đến nay, cô ta có bối cảnh, có tâm cơ, có người bao dung và chống lưng. Phụ nữ giở thủ đoạn, đôi khi chỉ cần thỏa mãn một trong ba điều kiện này là đủ, Lý Viện lại được trời ưu ái, cô ta có tất cả.

Sắc mặt Oản Tĩnh càng lúc càng nhợt nhạt.

Ánh mắt Lý Viện xoay chuyển, đổi sang chủ đề khác: "Trước đây tôi mang máng nghe nói, sức khỏe của bố Phùng tiểu thư không được tốt lắm?"

Toàn thân Oản Tĩnh run lên bần bật, không hiểu rốt cuộc cô ta có ý gì. Nhưng Phùng Kiến Quân gần như là mạng sống của cô rồi, cô không biết Lý Viện vô duyên vô cớ nhắc tới chuyện này là muốn làm gì, cô chỉ nghĩ đến một khả năng vô cùng khủng khiếp.

Oản Tĩnh hoảng loạn không biết phải làm sao: "Cô có tức giận thì cứ trút lên đầu tôi, bố tôi không biết chuyện của tôi."

Lý Viện im lặng nhìn cô, đột nhiên mỉm cười: "Phùng tiểu thư căng thẳng cái gì? Vừa rồi chẳng phải đã nói, tôi sẽ chung sống hòa bình với Phùng tiểu thư sao?"

Cô ta cười mỉm: "Tôi đoán bố của Phùng tiểu thư cũng không biết, nếu không, ông ấy sẽ cảm thấy nhục nhã lắm nhỉ? Đứa con gái vất vả nuôi lớn, ở Bắc Kinh, lại leo lên giường ngủ với một người đàn ông sắp có vị hôn thê."

Lý Viện khựng lại một chút, đuôi mắt cong lên cười rạng rỡ: "Tôi chỉ muốn nói là, ông ấy chữa bệnh ở quê, y tế xét cho cùng cũng có hạn. Chi bằng đến Bắc Kinh, nếu cần, tôi có thể giúp Phùng tiểu thư liên hệ với những chuyên gia giỏi nhất. Đây là thành ý của tôi dành cho Phùng tiểu thư, suy cho cùng, sau này chúng ta còn phải chung đụng với nhau rất lâu."

Cô ta ngước mắt lên, trong ánh mắt đó không hề có sự quan tâm, chỉ có một loại khinh miệt và thương hại hời hợt.

Oản Tĩnh ngẩn người không nói nên lời.

Lý Viện có lẽ cảm thấy những gì cần nói đã nói xong, cô ta điểm trúng đích rồi dừng lại, liếc nhìn đồng hồ đeo tay: "Phùng tiểu thư, thời gian không còn sớm nữa, hai tháng nữa tôi kết hôn rồi, sau này chúng ta có cơ hội sẽ hàn huyên tiếp."

Khi Oản Tĩnh về đến nhà, trời đã tối mịt. Đèn trong sân là loại cảm ứng âm thanh, lúc cô đi ngang qua liền sáng lên ánh vàng ấm áp, đi xa vài bước, vệt sáng lờ mờ đó lại lặng lẽ tắt ngúm.

Căn nhà chìm trong bóng tối đen kịt.

Oản Tĩnh thất hồn lạc phách, định đi đ.á.n.h răng rửa mặt, nhưng lúc tắm vòi sen xong đang sấy tóc, cô nhìn khuôn mặt mình trong gương, không khỏi sững sờ.

Có lẽ vì không được nghỉ ngơi tốt, hoặc cũng có thể hôm nay thực sự bị Lý Viện dọa sợ, quầng mắt cô xanh xao tiều tụy, hốc mắt trũng sâu, màu môi cũng nhợt nhạt hơn. Hơi nước bốc lên mù mịt trong phòng tắm hun cho mặt cô hồng hào thêm đôi chút, nhưng còn lâu mới có thể gọi là bình thường.

Oản Tĩnh im lặng, dùng tay vuốt tóc, những sợi tóc ẩm ướt luồn qua kẽ tay, bị hơi nóng thổi bay bay.

Cô cúi đầu, trong lòng trống rỗng.

Ý nghĩa của rất nhiều chuyện đã thay đổi, Lý Viện không chứa chấp nổi cô hơn so với những gì cô tưởng tượng. Cô từng cho rằng kết cục tốt nhất là có thể nước sông không phạm nước giếng, nhưng rõ ràng Lý Viện không nghĩ như vậy. Cô ta nói muốn chung sống hòa bình, nhưng trong mắt lại không thể chứa nổi một hạt cát.

Cô ta có lẽ rất thích loại khoái cảm này, coi cô như sâu kiến, chà đạp cô dưới gót chân mà tùy ý đùa giỡn.

Oản Tĩnh không thể so sánh với cô ta, Lý Viện có rất nhiều quân bài mặc cả, việc có được tình cảm của người đàn ông hay không trở nên chẳng mấy quan trọng. Nhưng cô thì chỉ có thể được ăn cả ngã về không, bước khỏi Quan Đình Khiêm một bước, cô sẽ rơi vào hiểm cảnh, cô không mù, kết cục của Sầm Mộng cô đều nhìn thấy cả.

Trong lòng cô phiền muộn rối bời, sấy tóc thế nào cũng không xong, chúng cứ thắt nút, rối tung vào nhau.

Oản Tĩnh cau mày, vừa định c.ắ.n răng giật đứt, thì không biết từ lúc nào cánh cửa phía sau đã mở ra. Một đôi bàn tay lớn vòng qua vai cô, nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng gỡ từng ngón tay cô ra: "Để anh."

Oản Tĩnh bàng hoàng ngẩn người, thậm chí cô còn không nhận ra anh lại đang ở nhà: "Anh về từ lúc nào vậy?"

Quan Đình Khiêm đứng sau lưng cô, nâng mái tóc cô lên. Hơi nước mờ mịt, một nửa đường nét khuôn mặt anh bị che khuất mờ ảo, nhìn không rõ diện mạo.

Anh vòng tay qua vai cô, cất giọng trầm thấp: "Vẫn luôn ở nhà. Hôm nay hơi mệt nên nghỉ ngơi sớm, muốn đợi em về, kết quả em vào nhà là cầm thẳng đồ ngủ vào phòng tắm, không để ý đến anh."

Oản Tĩnh rũ mắt xuống, hơi ngại ngùng: "Có lẽ em mất tập trung."

Anh không tiếp lời, nhẫn nại và điềm tĩnh gỡ từng sợi tóc rối của cô ra, vuốt cho suôn mượt. Một việc rất vụn vặt tỉ mỉ, anh lại làm vô cùng chăm chú và ung dung.

Rất lâu sau, những ngọn tóc rời nhau ra, xõa xuống qua kẽ tay anh, Quan Đình Khiêm mới ôm lấy cô, yết hầu cuộn lên: "Sao thế, lúc về trông không được vui, đi nghe không suôn sẻ à?"

Oản Tĩnh mím môi, có phần không nói nên lời, máy sấy tóc khởi động lại, trong phòng tắm chỉ còn tiếng máy móc ồn ào chói tai.

Quan Đình Khiêm cũng không vội, hai cánh tay siết chặt lấy vòng eo mỏng manh của cô, ôm trọn cô vào trong lòng. Anh không lên tiếng, trong lòng Oản Tĩnh đang nặng trĩu tâm sự, sấy vài cái rồi lại tắt máy, hơi nghiêng mặt, chủ động nói: "Thực ra em..."

Quan Đình Khiêm "ừm" một tiếng.

Oản Tĩnh suy nghĩ rất lâu, khuôn mặt anh tựa lên vai cô, giống như chiếc lưỡi rắn tẩm độc, chỉ nhìn một cái là cô không thể nhúc nhích. Oản Tĩnh đặt máy sấy xuống, muốn chạm vào đường nét khuôn mặt anh: "Chỉ là hôm nay em có chút không vui thôi."

Tóc cô gần như đã khô, Quan Đình Khiêm vuốt thử không thấy vệt nước nào, liền xoay người, đỡ lấy m.ô.n.g bế cô lên, tắt đèn đi ra ngoài. Anh đặt cô xuống giường, đưa tay chống lên đỉnh đầu cô: "Sao lại không vui, nghe không hiểu lắm à?"

Oản Tĩnh khẽ "dạ", những ngón tay luồn qua mái tóc đen ngắn của anh: "Nghe không hiểu, có cảm giác em chẳng biết làm gì cả."

Anh bật cười trầm thấp, cũng không biết là cười vì cô thành thật, hay là cảm thấy cô ngốc nghếch: "Nghe lý thuyết sao mà hiểu được, bắt tay vào thực hành là biết ngay thôi."

Oản Tĩnh liền nói: "Thực hành kiểu gì cơ."

Anh giơ tay lên, mu bàn tay cọ cọ vào má cô: "Em muốn làm cái này à? Anh có vài người bạn khá rành về mảng này, có thể bảo cậu ta dẫn dắt em."

Oản Tĩnh nói: "Em không cần người ta dạy đâu."

Anh cười: "Vậy để anh dạy em."

"Ngay cả cái này anh cũng biết sao?"

"Tàm tạm, triết lý đầu tư đều tương tự nhau cả thôi."

Oản Tĩnh c.ắ.n môi, im lặng một lát, lại có chút e dè nhìn anh: "Thế lỡ lỗ vốn thì làm sao."

Cô hỏi với thái độ vô cùng chân thành.

Nhưng Quan Đình Khiêm không nhận ra, anh chỉ bật cười lớn, rồi đưa tay nhéo má cô. Quan Đình Khiêm cúi người, ngưng thần nhìn sâu vào mắt cô: "Lỗ thì lỗ thôi, luyện tay nghề làm gì có chuyện không lỗ vốn."

Trong lòng Oản Tĩnh chợt động, đột nhiên quỳ thẳng người dậy trên giường, ôm lấy đầu anh, dùng sức kéo anh áp sát vào người mình rồi hôn lên. Cô nhắm nghiền mắt, lực tay không khống chế được mà xé giật quần áo anh, đôi môi lạnh buốt áp sát, chạm vào anh, đôi tay cũng quấn lấy eo anh một cách vô căn cứ, vạt áo bị vò đến mức nhăn nhúm.

Lúc đầu Quan Đình Khiêm còn buông thõng mắt không nhúc nhích, trên mặt trước sau vẫn giữ nụ cười nửa miệng, trơ mắt nhìn cô ôm, cô ghì.

Cô l.i.ế.m yết hầu anh, chỗ đó anh rất nhạy cảm, bình thường Oản Tĩnh cũng sẽ không chạm vào, vì anh luôn đè cô lại. Nhưng lần này cô lại phá vỡ cấm kỵ, cô nhe chút răng ra, đi gặm, đi cắn. Sau đó nhịp thở của Quan Đình Khiêm trở nên nặng nề, rốt cuộc không nhịn được nữa mà ôm choàng lấy eo cô, xoay người đè cô xuống giữa giường.

Chăn đệm mềm mại mới trải, nhiệt độ cơ thể nóng rực của anh, anh rất rắn rỏi, khuôn n.g.ự.c để trần cũng săn chắc cuồn cuộn, hơi thở đàn ông rất nồng đậm. Hôn lâu rồi, trên người cô luôn vương lại mùi vị của anh.

Oản Tĩnh rất say mê cơ thể anh. Thực ra nếu gạt bỏ thứ gọi là tình ái sang một bên, hỏi cô rốt cuộc yêu anh ở điểm gì, cô nghĩ có lẽ mình sẽ chẳng đưa ra được câu trả lời cao thượng nào, trên đời này ước chừng cũng chẳng có người bình thường nào làm được.

Cô yêu tiền của anh, yêu thế lực của anh, yêu việc những thứ đó kiến tạo nên anh, nhuộm cho anh một vẻ quyến rũ đặc biệt.

Nhưng cô cũng đồng thời yêu dung mạo của anh, yêu cơ thể anh. Cô thích dáng vẻ căng cứng dữ dội của khuôn mặt anh vào những thời khắc đó, cũng yêu từng giọt mồ hôi của anh rơi xuống uốn lượn trên n.g.ự.c cô, lúc đó cô mê mẩn nhất.

Đàn ông dùng từ "ôn nhu hương" (chốn dịu dàng) để hình dung phụ nữ, cô nghĩ cô cũng có thể dùng từ này để hình dung đàn ông.

Oản Tĩnh ngửa đầu, mở to hai mắt thở dốc nhìn trần nhà đen ngòm.

Anh vùi đầu bên hõm cổ cô, hôn càng lúc càng dùng sức, càng lúc càng càn rỡ, rất chát, cũng rất đau. Anh ngậm lấy dái tai cô thăm dò l.i.ế.m vào bên trong, Oản Tĩnh rên lên một tiếng nghèn nghẹn muốn né tránh, nhưng anh lại mạnh mẽ bá đạo bóp chặt mặt cô, c.ắ.n lại rồi lại tiến sâu vào.

Trong tầm nhìn quay lưng lại với bóng đêm ảm đạm ngoài cửa sổ, khuôn mặt anh mờ ảo hư ảo. Cô nhíu chặt mày, toàn thân tràn ngập khoái cảm và đau đớn, ép cô phải nắm chặt lòng bàn tay, rồi lại dang ra bấu víu lấy vai anh.

Cô được bao bọc bởi sự dịu dàng của anh, bị hơi thở nóng hổi của anh càn quét. Cô ngày càng chìm đắm, ngày càng trượt dài, lún sâu vào đầm lầy lạnh lẽo trong mắt anh, muốn ngắm nhìn vầng trăng sáng đó, nhưng cuối cùng lại một cước bước hụt vào vực thẳm.

Oản Tĩnh đột ngột mở bừng mắt: "Không được, không được."

Quan Đình Khiêm không dừng lại, thở hồng hộc, thô giọng "ừm" một tiếng.

Cô ôm lấy khuôn mặt góc cạnh ướt đẫm mồ hôi của anh, xương mày anh thẳng tắp cứng cỏi, đồng t.ử đen nhánh ánh lên sự nhu tình, giọt mồ hôi đọng nơi đuôi mắt từ trong hàng mi anh nhỏ giọt xuống: "Anh không thể tiếp tục đối xử tốt với em như vậy nữa."

Cô mím môi, nói xong câu này hốc mắt chợt nóng ran.

Cô nghĩ đúng là như vậy.

Anh không thể tiếp tục như thế này nữa.

Nếu không, nếu sau này phải rời xa, cô sẽ không chịu đựng nổi.